De relance…
Promoção Política Grew
Fontes
Jornalista, ativista político
Tocando um papel chave na emergência da Nigéria como uma nação livre, Nnamdi Azikiwe serviu como o primeiro presidente da Nigéria depois que lhe foi dada a independência da Grã-Bretanha em 1960. Grande parte da sua vida foi passada a trabalhar como jornalista e político para acabar com o controlo britânico sobre a Nigéria. Conhecido amplamente como “Zik da África”, Azikiwe foi também um mentor de Kwame Nkrumah, que como presidente do Gana se tornou chefe do primeiro país africano a libertar-se do domínio europeu.
Como foi escrito num obituário numa edição de 1996 do Jet, “Conhecido como um vigoroso campeão da independência africana do domínio colonial europeu, o Dr. Azikiwe alcançou o raro estatuto de herói nacional, admirado através das linhas regionais e étnicas que dividiam o seu país”. Durante grande parte da sua vida, Azikiwe foi um defensor convicto do seu povo Ibo, e ajudou a pôr fim à guerra civil Biafran que oprimiu a sua tribo no final dos anos 60. Ele era conhecido como um orador carismático que podia balançar grandes multidões com sua entrega enfática, e ele freqüentemente viajava para outros países para promover suas causas.
Nascido no norte da Nigéria em 1904, Azikiwe era filho de um membro da tribo Ibo Ibo que trabalhava para o governo. A sua educação inicial foi na Escola Central da Sociedade Missionária da Igreja gerida pela Inglaterra em Onitsha e no Instituto de Formação Hope Waddel em Calabar. Depois de Azikiwe se formar na Methodist Boys’ High School em Lagos no topo de sua classe em 1925, seu pai lhe concedeu alguns fundos para que ele pudesse viajar para os Estados Unidos e continuar sua educação.
Azikiwe os estudos americanos começaram na Universidade Howard, onde ele jogou futebol e foi ensinado por Ralph Bunche, que mais tarde alcançou fama como diplomata. Ele também estudou no Storer College em West Virginia, na Universidade de Lincoln na Pensilvânia, e na Universidade de Columbia em Nova York, enquanto estava nos Estados Unidos. Depois de se formar em 1930 pela Universidade de Lincoln, Azikiwe permaneceu por dois anos como instrutor e para prosseguir com o trabalho de graduação. Ele cortou os dentes como jornalista durante os trabalhos de verão como repórter no Baltimore Afro-American, Philadelphia Tribune, e Associated Negro Press em Chicago.
Em 1934 voltou à África depois de cinco anos nos Estados Unidos e fez sua estréia como jornalista lá, tornando-se editor-chefe do African Morning Post
De relance…
Nascido Benjamin Azikiwe em 16 de novembro de 1904, em Zungeru, Nigéria; morreu em 1996; casou-se com Flora Ogbenyeanu Ogoegbunam, 1936; filhos: três filhos, uma filha. Educação: Universidade Lincoln, B.A., 1930; Universidade da Pensilvânia, M.A. Frequentou as Universidades Howard e Columbia;
Primeiro nigeriano a estudar nos Estados Unidos, 1925; serviu como instrutor na Universidade de Lincoln, 1931-34; tornou-se editor do African Morning Post, Gana, 1934; fundou o West African Pilot, Nigéria, 1937; ajudou a fundar o Conselho Nacional da Nigéria e os Camarões (NCNC), 1944; foi presidente da NCNC, 1946-60; tornou-se membro do conselho legislativo nigeriano, 1947; eleito para a Assembleia da Região Oriental da Nigéria, 1953; tornou-se primeiro-ministro da Assembleia da Região Oriental, 1954; tornou-se presidente do senado nigeriano, 1959; tornou-se governador-geral da Nigéria, 1960; foi presidente da República da Nigéria, 1963-66.
Prêmios eleitos: Nnamdi Azikiwe Distinguished Endowed Chair in International Relations, Lincoln University.
em Accra, Costa de Ouro (que mais tarde se tornou no Gana). Três anos mais tarde ele fundou o Piloto da África Ocidental em Lagos, Nigéria, e depois construiu seu acervo de jornais para incluir outros quatro jornais da cidade. Azikiwe usou as suas várias publicações para promover activamente o fervor nacionalista e atacar o preconceito racial nas colónias africanas.
Political Prominence Grew
Com início em meados dos anos 40, Azikiwe pressionou a sua causa para a autonomia nigeriana também na frente política. Ele desempenhou um papel fundamental na fundação do Conselho Nacional da Nigéria e dos Camarões (NCNC) em 1944, tornando-se seu primeiro secretário geral e depois seu presidente em 1946. A proeminência do NCNC e do povo Ibo cresceu sob a liderança de Azikiwe. Ele usou o NCNC para promover várias reformas, incluindo o sufrágio universal dos adultos, eleições directas, controlo da função pública pelos ministros africanos, e controlo nigeriano das forças armadas do território. Azikiwe tornou-se mais um espinho no lado do status quo em 1947, quando se tornou membro do conselho legislativo na Nigéria. Nesta posição, ele se esforçou para melhorar as condições para o seu povo através de mudanças na constituição. Durante uma visita à Inglaterra em 1947, ele disse aos britânicos que grandes problemas resultariam se não fosse concedida liberdade à Nigéria em 15 anos, segundo um artigo no New York Herald Tribune.
Após uma nova constituição para a Nigéria ter sido redigida em 1951, os interesses das três regiões do país prevaleceram sobre os interesses de todo o país. Azikiwe manteve um acto de equilíbrio político durante este período, a fim de manter o seu poder. Em 1952 ele havia se tornado o primeiro líder da oposição NCNC na Casa da Assembléia Ocidental, depois foi eleito para a assembléia da região oriental em 1953. No verão daquele ano, ele viajou para Londres com uma delegação nigeriana e exigiu que a Nigéria se tornasse autônoma dentro de três anos. Surgiram disputas sobre a exigência da Grã-Bretanha de separar Lagos, que era a capital e principal porto da Nigéria, da região ocidental. Outras discussões foram realizadas entre as várias partes em Lagos no início de 1954, altura em que foi acordado que uma conferência mais conclusiva sobre o futuro da Nigéria seria realizada em 1956.
Construindo o seu poder na Região Oriental, Azikiwe tornou-se o seu primeiro-ministro em 1954, após a entrada em vigor de uma nova constituição. Ele instituiu um novo programa de educação na sua região, e teve um papel importante na Nigéria tornando-se o principal exportador de estudantes para estudar no estrangeiro em África. Em 1954 Azikiwe visitou a Europa, Inglaterra, Estados Unidos e Canadá com membros da comissão econômica da região oriental a fim de promover investimentos para o desenvolvimento de têxteis, refinarias de óleo vegetal, aço e produtos químicos.
Azikiwe tinha interesses comerciais extensos que lhe trouxeram uma renda significativa durante a década de 1950. Ele foi atacado com alegações de corrupção de outros líderes em meados dos anos 50, acusado de ter retirado 5,6 milhões de dólares em fundos do governo e de depositá-los em um banco do qual era acionista para evitar o colapso do banco, de acordo com um artigo de 1956 na revista Time. Apesar de ter sido considerado culpado de conduta imprópria por um tribunal britânico em 1957, Azikiwe ainda foi reeleito como primeiro-ministro quando dissolveu a sua legislatura sob pressão e apelou a uma nova eleição em 1956. “Quando, cinco anos antes da independência, Azikiwe foi exposto como tendo usado sua posição política para promover seus interesses financeiros através do Banco Continental Africano, ele ainda mantinha o apoio dos Ibo na Região Leste; pois eles acreditavam que ele estava trabalhando para eles e assim tinham o direito de se tornar rico”, observou John Hatch na África Emergente.
A posição política de Azikiwe nesta época favoreceu claramente sua tribo Ibo Ibo e os povos de língua Ibibio da Região Leste. Depois de Obafemi Awolowo, um inimigo de Azikiwe, formar o Grupo de Acção no Ocidente, Azikiwe alinhou-se com Abubakar Tafaw Balewa, que tinha ganho o controlo do Congresso do Povo do Norte. Como a Região Norte era a mais populosa e tinha uma postura política mais aceitável para os britânicos que se retiraram, Balewa começou a liderar um novo regime nacional em 1957. A aliança de Azikiwe com Balewa ajudou-o a ser nomeado presidente do senado em 1959, então governador-geral.
Quando o primeiro governo independente da Nigéria foi estabelecido por uma coalizão de partidos políticos do norte e leste em 1960, Azikiwe foi nomeado presidente e Balewa tornou-se primeiro-ministro. Enquanto novas eleições em 1964 mantiveram Azikiwe no cargo, a instabilidade política levou à agitação em todo o país. Em janeiro de 1966, um golpe de estado militar expulsou Azikiwe do poder. Depois que Biafra tentou se separar da Nigéria em 1967 e criou uma guerra civil no país, Azikiwe apoiou seu companheiro Ibo e viajou amplamente em outras nações africanas para buscar o reconhecimento de Biafra como uma nação independente. Depois ele incorreu na ira dos seus antigos apoiantes em 1969, quando começou a apoiar o governo federal na guerra. Nos anos que se seguiram à guerra, Azikiwe tornou-se um dos principais opositores do partido no poder. Após a criação de uma nova constituição na Nigéria em 1978, que pôs fim a uma proibição de 12 anos de partidos políticos, ele concorreu como candidato ao novo Partido do Povo Nigeriano, mas foi derrotado.
Durante sua carreira, Azikiwe usou sua imprensa nacionalista, conexões políticas e parentesco de sua tribo para promover educação, autogoverno, bem-estar e progresso. Ele também escreveu mais de uma dúzia de livros sobre a luta pelo nacionalismo africano e outros tópicos. Ele morreu em 1996 após uma longa doença, com a idade de 91,
Fontes
Livros
Azikiwe, Nnamdi, My Odyssey: An Autobiography, Praeger, 1970.
Glickman, Harvey, editor, Political Leaders of Contemporary Africa South of the Sahara, Greenwood Press, 1992.
Hatch, John, Africa Emergent: Africa’s Problems Since Independence, Henry Regnery Company, 1974.
Markovitz, Irving Leonard, African Politics and Society: Basic Issues and Problems of Government and Development, The Free Press, 1970, pp. 456-457.
Olisa, Michael S. O., e Odinchezo M. Ikejiani-Clark, editores, African Revolution, Africana-FEP Publishers, 1989.
Rake, Alan,100 Great Africans, Scarecrow Press, 1994, pp. 383-387.
Segal, Ronald, African Profiles, Penguin, 1962.
Zik, A Selection from the Speeches of Nnamdi Azikiwe, Cambridge University Press, 1961, p. 72.
Periódicos
Black Collegian, Dezembro 1981/Janeiro 1982, pp. 90-96.
Jet, 3 de Junho de 1996, p. 16.
Negro History Bulletin, Fevereiro 1961, pp. 104-109.
New York Herald Tribune, 21 de dezembro de 1947.
Journal of Modern African Studies, junho de 1974, pp. 245-263.
Time, 5 de agosto de 1956; 25 de março de 1957, p. 33.
-Ed Decker