SOUTH PASADENA – Na manhã de sexta-feira, Ryan Cruz Saldana, de 3 anos de idade, corria alegremente pela Disneylândia, sua crina de cabelos vermelhos flamejantes correndo atrás dele.
Na sexta-feira à noite, Jacqui e Dan Saldana estavam lidando com uma tragédia que nenhum pai quer entender.
Ryan, de South Pasadena, foi atropelado e morto por um caminhão enquanto brincava do lado de fora da casa de seus primos.
Na terça-feira, as fechaduras incendiárias do Saldana iluminaram as redes sociais, enquanto dezenas de milhares de amigos, familiares e estranhos postaram mensagens de amor e apoio no Twitter, Instagram e Facebook com o agora viral hashtag #redballoonsforryan. Posts vieram de tão longe quanto Nova York e Canadá, muitos de blogueiros, celebridades, empresas e apenas pessoas comuns que não conheciam Ryan ou sua família.
“Os pais não deveriam ter que enterrar seus filhos”, a atriz Sophie Bush postou no Twitter.
Alissa Circle, 34, de Orange County, começou a hashtag com um post em seu blog, Diary of an Addict, na segunda-feira. Ela disse que o post ficou viral da noite para o dia e teve tantas visões que o site do blog dela caiu. Ela disse que já viu milhares de posts nas mídias sociais de todo o mundo, que é exatamente o que ela esperava quando escreveu o post.
“Eu queria que houvesse um lugar onde (Jacqui e Dan) pudessem ir e ver onde todos estavam compartilhando”. … É tão incrível”, disse Circle. “Quando eu escrevi isso, eu esperava que alguém o visse, que qualquer um o visse, e que publicasse uma foto. Eu literalmente dormi durante cinco horas, e quando acordei o site estava em baixo. Já havia 4.000 fotos compartilhadas no Instagram. Foi apenas uma efusão incrível”
Circle, que conheceu Jacqui Saldana através do blog do Saldana Baby Boy Bakery, disse que ela escolheu balões vermelhos como símbolo para o Ryan porque ele adorava vermelho e adorava balões, e Saldana disse a ela que ela queria soltar balões vermelhos no funeral do Ryan.
Circle disse que o casal, ambos de 29 anos, foram tocados pelo apoio.
“Quando eu falei com Jacqui ontem, eles apenas disseram que não podiam acreditar e isso os está tornando fortes, e eles podem sentir as orações e eles podem sentir o amor, e eles estão tão sobrecarregados de gratidão que todos estão compartilhando a história de Ryan e eles estão mantendo sua memória viva”, disse Circle.
Uma página do Facebook foi lançada para encorajar os apoiadores a liberar balões vermelhos no domingo para o Dia das Mães para apoiar Jacqui Saldana. Grupos foram organizados em diferentes locais do país para participar do evento.
“Para Jacqui, ela só precisa da certeza de que ainda é mãe, e ela foi uma ótima mãe”, disse o Círculo. “Isto é simplesmente trágico que isto tenha acontecido, e depois o fato de que aconteceu no fim de semana antes do Dia das Mães”.
Jason Verkler, 42, de Alta Loma, em cuja casa o incidente ocorreu, disse Jacqui Saldana foi uma mãe dedicada que freqüentemente postou fotos e histórias sobre seu filho em seu blog.
“Jacqui, ela é a pessoa mais doce que existe, e ela realmente meio que teve uma pequena comunidade indo com seu blog, e é claro que tudo era sobre a Baby Boy Bakery. Ela começou depois de ter tido o Ryan. Tudo o que ela fez foi por seu filho”, disse Verkler. “Ela estava petrificada e morrendo de medo de ser mãe e acabou se tornando uma das melhores. Tudo que você tem que fazer é olhar para o site dela… e ver as fotos do Ryan e dela, você pode ver o que ela colocou em ser mãe e o quão feliz a criança estava”.
Muitos que postaram apoio para a família esta semana conheciam o Ryan pelas fotos Instagram da mãe e pelos blogs dela sobre a maternidade.
E o apoio não veio apenas na forma de mídia social. Uma página GoFundMe começou para a família levantou mais de $40.000 em menos de dois dias. Um grupo do ministério da maternidade Thrive Moms também está aceitando doações para ajudar a família em http://thrivemoms.com/blog/2014/5/6/redballoonsforryan.
A esposa de Verkler, Tracey, 44 anos, disse que Ryan era uma criança feliz que amava Tartarugas Ninja, Disneylândia e futebol da UCLA – onde seu tio Tre Hale joga. Verkler disse que Ryan freqüentou a escola em Pasadena, e ambos os seus pais trabalham em Pasadena.
“Ele era apenas o melhor menino e apenas o seu cabelo, eu costumava dizer que seu cabelo vermelho horrível porque era tão longo e encaracolado. O garoto não tinha medo, ele era todo garoto”, disse Tracey Verkler. “(Ele veio) a minha casa para os tacos, e nós estávamos nos divertindo, e então foi isso – todos nós fomos mudados para sempre em uma fração de segundos”.
>Círculo disse que os arranjos fúnebres ainda não foram finalizados, mas serão anunciados nas mídias sociais.