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O uso partidário do termo “Borgonha” surgiu de uma rixa entre João II, Duque de Borgonha e Luís de Valois, Duque de Orléans. O último era irmão do rei Carlos VI, o primeiro era seu primo. Quando a loucura interrompeu a capacidade do rei de governar, eles se vilipendiaram pelo poder em uma disputa amarga. Rumores populares atribuíam um caso adúltero ao duque de Orleães e à rainha francesa Isabeau, da Baviera. Os partidários dos dois duques ficaram conhecidos como “borgonhenses” e “orleanistas”, respectivamente.
Outros que nas terras da própria Borgonha, os partidários do Duque eram particularmente poderosos em Paris, onde a guilda dos açougueiros, nomeadamente, o apoiava de perto.
Os termos partidários prolongaram a vida destes dois homens. João, Duque de Borgonha ordenou o assassinato de Luís de Orleães em 1407. Os partidários borgonheses da Universidade de Paris publicaram um tratado justificando isto como tiranicídio, na crença de que o Duque de Orleães tinha conspirado para matar o rei e usurpar o trono. A liderança de seu partido passou nominalmente para seu filho, Carlos, mas na verdade para o jovem sogro do duque, Bernardo VII, Conde de Armagnac. Bernard VII formaria uma liga em oposição aos borgonhenses em Gien, o partido Armagnac. Ambos os partidos procuraram o apoio do Reino de Inglaterra. Os Armagnacs através de tratado com o rei inglês Henrique IV, para assegurar a sua ajuda militar; os borgonheses por permanecerem neutros quando os ingleses invadiram a Normandia. Essa neutralidade levou à captura de Orleães pelos ingleses em Agincourt, em 1415. Após o assassinato de Armagnac por uma turba borgonhesa em Paris em 1418, a liderança do partido recaiu sobre o jovem Dauphin, que se retirou para Bourges.
Depois de 1418, então, a Borgonha controlou tanto Paris como a pessoa do rei. No entanto, toda a disputa estava se mostrando deletéria para o esforço de guerra contra os ingleses, já que ambos os lados se concentravam mais em lutar um contra o outro do que em impedir que os ingleses conquistassem a Normandia. Em 1419, o Duque e o Dauphin negociaram uma trégua para permitir que ambos os lados se concentrassem em combater os ingleses. No entanto, em mais uma parley, o Duque foi assassinado pelos partidários do Dauphin como vingança pelo assassinato de Orleans doze anos antes.
A liderança do partido Borgonha passou para Filipe III, Duque da Borgonha. O Duque Philip entrou numa aliança com a Inglaterra. Devido à sua influência e à da rainha, Isabeau, que já se tinha juntado ao partido borgonhês, o rei louco foi induzido a assinar o Tratado de Tróia com a Inglaterra em 1420, pelo qual Carlos VI reconheceu Henrique V da Inglaterra como seu herdeiro, deserdando seu próprio filho o Delfim.
Quando Henrique V e Carlos VI morreram ambos dentro de meses um do outro, deixando o filho de Henrique VI da Inglaterra como herdeiro tanto da Inglaterra como da França, Filipe o Bom e os borgonhenses continuaram a apoiar os ingleses. No entanto, a dissensão cresceu entre Filipe e o regente inglês, João, Duque de Bedford. Embora os laços familiares entre Borgonha e Bedford (que tinha casado com a irmã do Duque) impediram uma ruptura total durante a vida de Bedford. A Borgonha gradualmente retirou o apoio aos ingleses e começou a procurar um entendimento com o Dauphin, agora Charles VII da França. Os dois lados finalmente se reconciliaram no Congresso de Arras em 1435, resultando em um tratado que permitiu ao rei francês finalmente retornar à sua capital.