Charles Barkley nunca se envergonha de dar a conhecer a sua opinião, com os seus últimos comentários parecendo criticar a abordagem do Houston Rockets ao basquetebol.
De todas as equipas da liga, os Houston Rockets são provavelmente os mais singulares. A sua última abordagem ao jogo, fortemente influenciada pela análise, não viu ninguém acima dos 1,80 m de altura na rotação regular da equipa, enfatizando o remate e a rapidez sobre tudo.
Embora a criação de Daryl Morey e Mike D’Antoni tenha tido algum sucesso nos spurts, os Rockets acabaram por se incendiar em cinco jogos para os Los Angeles Lakers, que conseguiram adaptar a sua estratégia com base no seu plantel mais diversificado.
Jogando tipos de tamanho médio ao lado de LeBron James e Anthony Davis, os Lakers conseguiram ultrapassar os peritos em bolas pequenas, e fizeram-no com relativa facilidade. Enquanto isso, os Foguetes caíram atirando, continuando a contar com o tiro de fora para compensar os pontos que desistiram na outra ponta.
O mantra “viver pelos três, morrer pelos três” resultou em morrer mais vezes do que não pelos Foguetes, quando mais importa, e Charles Barkley tomou nota. Em um episódio do podcast, If You Don’t Like That, apresentado pelo antigo anunciante Grant Napear, os dois discutiram o estado da NBA moderna.
“Eu quero que o jogo seja apenas jogado”, disse Barkley. “Esta noção de que se você fizer três você ganha o jogo e se você perder três você perde o jogo”. Eu estou tipo, espere um segundo. Essa é a sua estratégia de treino?”
Barkley não mencionou especificamente nenhuma equipa inicialmente, mas Napear foi rápido a lançar no seu palpite. “São os Houston Rockets”, disse Napear.
“Sim”, disse Barkley. “Eu estou tipo, essa é a tua estratégia? Isso não é uma estratégia.”
The Reliance of the Houston Rockets on the three
Não é segredo que os Rockets têm sido os maiores fãs da longa bola há muito tempo. Desde a temporada 2013-14, o Houston tem liderado a liga em tentativas de 3 pontos todos os anos, além de uma vez, quando ficou em segundo lugar em relação aos Golden State Warriors. São seis primeiros lugares nas últimas sete temporadas.
A natureza unidimensional do ataque do Houston levou a múltiplas saídas decepcionantes do playoff, incluindo esta temporada, que por pouco os viu cair para o Oklahoma City Thunder no primeiro round. Contra os Lakers, os Rockets não tiveram chance uma vez que os eventuais campeões da NBA fizeram alguns ajustes.
“Voltar à série Lakers contra os Rockets”, continuou Barkley. “A.D. e LeBron acabaram de os acertar no poste. A noção de que não podemos ter um cara que consiga colocar alguns cestos no poste. Se você quiser atirar três de vez em quando, isso só ajuda a defesa”
Embora as palavras de Barkley possam ser um pouco duras, não posso dizer que discordo do sentimento dele. Tenho defendido mais variedade no ataque dos Rockets desde que comecei a escrever para o Space City Scoop, com sugestões que incluíram colocar James Harden no poste com mais frequência e misturar em mais médios parece de uma forma geral como uma equipa.
Talvez quando um novo treinador é finalmente contratado, isso pode ser o que impulsiona os Rockets a fazer alguns ajustes ao seu previsível livro de jogo e começar a adicionar alguma variação às suas estratégias de uma vez por todas. O que quer que eles tenham feito nas últimas temporadas, não é cortar isso.