AMPHITHEATRUM FLAVIUM, normalmente conhecido como o Coliseu,1 construído pela Vespasian, na depressão entre a Velia, o Esquilino e o Caeliano, local anteriormente ocupado pelo estancamento da domus Aurea de Nero(Suet. Vesp. 9; Mart. de spect. 2. 5; Aur. Vict. Caes. 9. 7). Vespasiano levou a estrutura ao topo da segunda arcada da parede exterior e do maenianum secundum da caverna (veja abaixo), e a dedicou antes de sua morte em 79 d.C. (Chronogr. a. 354, P. 146). Titus acrescentou o terceiro e quarto andares2 (ib.), e celebrou a dedicação do edifício ampliado em 80 com magníficos jogos que duraram cem dias (Suet. Tito 7; Cass. Dio lxvi. 25; Hieron. a. Abr. 2095; Eutrop. vii. 21; Cohen, Tit. 399, 400). Diz-se que Domiciano completou o edifício ad clipea (Chron. ib.) que provavelmente se refere aos escudos de bronze que foram colocados diretamente abaixo da cornija mais alta (cf. Cohen, Tit. 399) e a adições no interior 3 (HJ 282).
Existem indicações de mudanças ou adições por Nerva e Trajan(CIL vi. 32254-5; para a inscrição do primeiro ver Spinazzola, Anfiteatro Flavio (Nápoles, 1907) 27 sq.), e foi restaurado por Antoninus Pius (Hist. Aug. Pius 8). Em 217 foi atingido por um raio (Cass. Dio lxxviii. 25), e tão seriamente danificado que não foi possível realizar mais combates gladiatórios no edifício até 222-223, quando as reparações começaram por Elagabalus (Hist. Aug. Elagab. 17) foram pelo menos parcialmente concluídos por Alexander Severus (Hist. Aug. Alex. Sev. 24; Cohen, Alex. Sev. 468, 469), embora pareçam ter continuado no reinado de Gordianus III (Hist. Aug. Max. et Balb. i. 4; Cohen, Gord. III. 165, 166). Em 250 o edifício foi presumivelmente restaurado por Decius, após um incêndio causado por outro relâmpago (Hieron. a. Abr. 2268). Foi ferido pelo terremoto de 442 (Paul. Diac. hist. Rom. xiii. 16; BC 1917, 13-17), e restaurações por diferentes funcionários são registradas nos anos imediatamente seguintes (CIL vi. 32086-32089), e novamente em 470 (CIL vi. 32091-2, 32188-9). Algumas das inscrições feitas na ocasião anterior em homenagem a Teodósio II e Valentim III foram cortadas em blocos de mármore que tinham servido originalmente como assentos. As reparações foram feitas após outro terremoto pelo prefeito Basílio, que foi provavelmente cônsul em 508 (CIL vi. 32094), e finalmente por Eutharich, genro de Teodorico, em preparação para os últimos venationes registrados, que ocorreu em 523 (Cassiod. Var. var. v. 42). Os últimos combates gladiatórios ocorreram em 404 (Theodoret v. 26).
O Coliseu foi ferido por um terremoto no pontificado de Leão IV (em 847). Nos séculos XI e XII casas e “criptae” isoladas dentro do Coliseu são frequentemente mencionadas em documentos dos arquivos de S. Maria Nova, como se já estivesse em ruínas (Arquivo. Soc. Rom. S. Patr. xxiii. (1900) 204, 216; xxv. (1902) ; xxvi. (1903) 38, 41, 57, 79). A destruição gradual continuou até o século XVIII, enquanto os trabalhos de restauração continuaram intermitentemente desde o início do século XIX (De Angelis, Relazione 8-15). O lado norte da parede externa está de pé, compreendendo os arcos numerados xxiii a LIV, com a parte do edifício que está entre ela e a parede interna que suporta a colunata, e praticamente todo o esqueleto da estrutura entre esta parede interna e a área – ou seja, as paredes envolventes e radiantes sobre as quais descansava a caverna com seus assentos de mármore. Os bancos de mármore e o revestimento da caverna, juntamente com tudo na natureza da decoração,’ desapareceram.
O anfiteatro (111,3) é elíptico na forma. O seu eixo principal, que corre de noroeste a sudeste, tem 188 metros de comprimento, e o seu eixo menor 156. O exterior é construído de grandes blocos de travertino – um fato que contribuiu muito para o espanto de Constâncio (Amm. Marcell. xvi. 10.14); e no interior Vespasiano ergueu um esqueleto de blocos de travertino onde a maior pressão teve que ser resistida, que não foi levada mais alto que o segundo andar (Ill. 4). O restante das paredes internas são de blocos de e de concreto, com e sem face de tijolo, sendo o primeiro utilizado onde havia mais pressão. Na parte inferior das paredes internas também é utilizado tufa e sperone. A parede exterior, ou fachada, tem 48,50 metros de altura e fica sobre um estilizado, que é elevado dois degraus um pavimento de travertino. Este pavimento tem 17,50 metros de largura, estendendo-se por todo o edifício. Sua borda externa é marcada por uma fileira de cippi de pedra – cinco dos quais no lado leste estão in situ (BC 1895, 117-119; NS 1895, 101, 227) – com buracos no lado interno para segurar as extremidades das barreiras que unem esses postes com a parede do edifício.4 A própria parede externa é dividida em quatro andares, dos quais os três inferiores são constituídos por fileiras de arcadas abertas, um estilo de arquitetura emprestado do teatro de Marcelo. Os arcos da arcada inferior têm 7,05 metros de altura e 4,20 de largura; os pilares entre eles têm 2,40 metros de largura e 2,70 de profundidade. Em frente a estes pilares estão encaixados pilares da ordem dórica, que suportam uma entablatura de 2,35 metros de altura, mas sem as características distintivas desta ordem. Havia oitenta arcadas na arcada inferior, das quais as quatro nas extremidades dos dois eixos formavam as entradas principais do anfiteatro, e não estavam numeradas. Os setenta e seis restantes foram numerados (CIL vi. 1796f = 32263), sendo os números cortados na fachada logo abaixo do arquitrave. Acima da entablatura há um sótão da mesma altura, com projeções acima das colunas, que servem de pedestais para as colunas engajadas da segunda arcada. Esta arcada tem as mesmas dimensões que a mais baixa, excepto que os arcos têm apenas 6,45 metros de altura. As meias colunas são de ordem iónica e, por sua vez, suportam uma entabladura de 2,10 metros de altura, mas não em perfeito estilo iónico. Acima deste é um segundo sótão, de 1,95 metros de altura, sobre o qual repousam as colunas do terceiro arcada. O último é da ordem coríntia, e os seus arcos têm 6,40 metros de altura. Acima deste é uma terceira entablatura e sótão. Em cada um dos segundo e terceiro arcadas há uma estátua.
O sótão acima do terceiro arcada tem 2,10 metros de altura, e é perfurado por pequenas janelas rectangulares sobre cada segundo arco. Sobre ele repousa a divisão superior da parede, que é sólida e adornada com pilastras coríntias planas no lugar das meias colunas das arcadas inferiores, mas mostra numerosos vestígios de rude reconstrução no terceiro século (Lanciani, Destruição da Roma Antiga, figs. 9, 10). Acima das pilastras há uma entablatura, e entre cada segundo par de pilastras há uma janela cortada através da parede – 5 (ver abaixo, p. 9). Acima destas aberturas há uma fila de consolas-três entre cada par de pilastras. Nestas consolas há tomadas para os mastros que se projectam para cima através dos orifícios correspondentes na cornija e suportam os toldos (velaria) que protegiam a caverna (Hist. Aug. Com. 15; cf. Mau, Pompeia, 223, Fig. III).
Com esta parede exterior, a uma distância de 5,80 metros, há uma segunda parede com arcos correspondentes; e 4,50 metros dentro desta uma terceira que divide o edifício em duas secções principais. No andar inferior, entre estas três paredes, estão dois altos corredores arqueados ou ambulatórios, circundando todo o edifício; no segundo andar, dois corredores como os de baixo, excepto que o interior está dividido em dois, um superior e um inferior; e no terceiro andar mais dois. No corredor interior, no segundo andar, e em ambos no terceiro, há lances de degraus muito engenhosamente dispostos, que levam ao andar superior, e permitem o acesso à parte superior da segunda camada de assentos. Dentro do interior das três paredes que acabamos de mencionar há outras paredes paralelas a ele, e paredes irradiantes, atingidas de certos pontos dentro da oval e perpendiculares à sua circunferência. Estas paredes radiantes correspondem em número aos pilares da arcada inferior, e estão divididas em três partes, de modo a deixar espaço para mais dois corredores à volta do edifício. Este sistema de paredes radiantes suportou o piso inclinado (cavea) sobre o qual foram colocadas as fileiras de assentos de mármore (gradus). Por baixo, em corredores e arcos, encontram-se outros lances de degraus que levam a todas as partes da caverna, através de aberturas chamadas vómitos. Eles estão dispostos em quatro.
A arena em si é elíptica, sendo o eixo maior de 86 metros de comprimento e o menor de 54. Ao redor da arena havia uma cerca, construída para proteger os espectadores dos ataques dos animais selvagens, e atrás dela uma estreita passagem pavimentada com mármore. Acima desta passagem estava o pódio, uma plataforma levantada cerca de 4 metros acima da arena, sobre a qual foram colocadas as cadeiras de mármore dos mais distintos espectadores. Estas cadeiras parecem ter sido atribuídas a empresas e funcionários, não a indivíduos como tal, até ao tempo de Constantino, quando começaram a ser atribuídas a famílias e raramente a indivíduos. Isto continuou até o quinto século, quando a posse por indivíduos se tornou mais comum. Os nomes destes vários proprietários foram cortados no pavimento do pódio, nos próprios assentos e acima da cornija, e muitas destas inscrições foram preservadas (CIL vi. 32099-32248; BC 1880, 211-282). Quando um assento passou de um dono para outro, o nome antigo foi apagado e um novo foi substituído. A frente do pódio foi protegida por uma balaustrada de bronze.
Do pódio 6 a caverna inclinou-se para cima até ao interior das três paredes descritas acima. Foi dividida em secções (maeniana) por passagens curvas e paredes baixas (praecinctiones, baltei; a secção inferior (maenianum primum) continha cerca de vinte filas de assentos (gradus) e a secção superior (maenianum secundum), subdivididas ainda em maenianum superius e inferius, cerca de dezasseis. Esses maeniana também foram divididos em cunei, ou seções em forma de cunha, pelos degraus e corredores do vômito. Os gradus eram cobertos com mármore, e quando atribuídos a corporações particulares, o nome era cortado na pedra. Onze dessas inscrições foram encontradas (CIL vi. 32098 a-i, l, m), e indicamD que o espaço foi atribuído por medida e não de acordo com o número de pessoas (cf. a atribuição aos Fratres Arvales, CILvi. 2059 =32363). Cada assento individual, porém, podia ser designado exatamente por seu gradus, cuneus e número, como foi feito em outro lugar.
Atrás do maenianum secundum a parede subiu a uma altura de 5 metros acima da caverna, e foi perfurada com portas e janelas comunicando com o corredor atrás. Nesta parede havia uma colunata coríntia, que junto com a parede externa, suportava um telhado plano. As colunas eram de cipollino e granito, datadas do período flaviano.7 Atrás delas, protegidas pelo telhado, estava o maenianum summum em ligneis, que continha assentos de madeira para mulheres. Estes assentos eram abordados de cima por um corredor abobadado, iluminado pelas janelas entre as pilastras (p. 8), como foi suposto por Hulsen (Mitt. 1897, 334, 335). No telhado havia espaço para os pullati, ou classes mais pobres da população.8 O terraço moderno é mais baixo do que este telhado era, e mais ou menos ao nível do piso do corredor atrás dos assentos de madeira. Das quatro entradas principais, as das extremidades norte e sul do eixo menor eram para a família imperial, e os arcos aqui eram mais largos e mais ornamentados do que os demais. Para a decoração do estuque ver LR 381; Weege ap. Hoffmann (Vatik. Palast.) col. 145; Egger, Cod. Escurial 43, pp. 115-116; Heemskerck, ii. 58; WS 1902, 437-440; id. Festheft fur Bormann (xxiv. 2. 205); Rev. Arch. 1917, 2. 228; Mem. Am. Acad. iv. 41-43). A entrada no norte parece ter sido ligada com o Esquilino por um porticus. Uma passagem larga conduzia directamente desta entrada para a caixa imperial (pulvinar, cf. Suet. Nero 12) no pódio. Uma caixa correspondente no lado oposto do pódio foi provavelmente reservada para o praefectus urbi. As entradas nas extremidades do eixo maior conduziam directamente à arena.
O chão da arena, que deve ter sido de madeira, assentava em substruturas elevadas, constituídas por paredes, algumas das quais seguem a curva do edifício, enquanto outras são paralelas ao eixo maior. Estão sobre um pavimento de tijolo e têm de 5,50 a 6,08 metros de altura. Estas subestruturas são introduzidas por passagens subterrâneas, sobre as linhas dos eixos maior e menor. Outra passagem, semelhante a um criptopórtico, parte de uma subestrutura elevada, projetando-se um pouco além da linha do pódio, não muito a leste da entrada do estado no lado sul, e leva aos edifícios de Cláudio no Caeliano, e é normalmente atribuída a Commodus.9 Nas subestruturas encontram-se vestígios de covas para animais selvagens, elevadores e aparelhos mecânicos de vários tipos, e foi providenciada a drenagem da água que corre tão abundantemente para esta cova e que foi transportada num esgoto de ligação com o que corre sob a via de S. Gregório (Narducci, Fognatura della Citta di Roma 65-70 e pl. 14; ver Ilustração 5). A alvenaria das subestruturas data do primeiro século ao final do quinto.
A afirmação no Catálogo Regional (Reg. III), de que o anfiteatro tinha 87.000 loca, não pode referir-se a pessoas mas a pedestres, e mesmo assim, é provavelmente incorrecta, pois a capacidade total de lugares não pode ter ultrapassado quarenta e cinco mil (BC 1894, 312-324), com espaço de pé no telhado para cerca de mais cinco mil.
Nove fragmentos publicados do Plano de Mármore (FUR 55, 69, 13 a-g) representam partes do anfiteatro, e há alguns outros de pouca importância e posição incerta (HJ 294-296).
Para a história do Coliseu, ver Babucke, Geschichte des Kolos- 11,/PAGE> seums, Knigsberg, 1899; Marangoni, Delle memorie sagre e profane dell’ Anfiteatro Flavio, Roma, 1746; F. Gori, Le memorie storiche, i giuochi e gli scavi dell’ Anfiteatro Flavio, Roma, 1874; v. Reumont, Geschichte der Stadt Rom, pass.Gregorovius, Geschichte der Stadt Rom, pass.; Cerasoli, Nuovi Documenti sulle vicende del Colosseo dal Secolo XIII al XVIII, BC 1902, 300-315; Lanciani, BC 1917, 13-17; DAP ser. ii. vol. xv. 368; Colagrossi, Anfiteatro Flavio, Roma, 1913; Leclercq in Cabrol, Dict. i. 1614-1682.
Para uma breve história, placas e descrição, ver Beschreibung der Stadt Rom iii. 1. 319-336; Canina, Edifizi di Roma Antica iv. 164-177; Reber, Die Ruinen Roms 407-421; Taylor e Cresy, Architectural Antiquities of Rome, London 1874, 114-129; Dreger, Das flavische Amphitheater in seiner ersten Gestalt, Allgemeine Bauzeitung, 1896, 40-60; F. Guadet, Etude sur la construction et la disposition du Colossee, 1878; Petersen, vom alten Rom 2, 1900, 60 ff.; Durm, 668-689; RE vi. 2516-2525 (Gall); HJ 282-298. Cf. Mem. L. 5. xvii. 519, 520; ASA 92-96.
Para restaurações, ver Knapp in Beschreibung der Stadt Rom, Bilderheft 2 (o melhor); Uggeri in Giornate pittoriche degli Edifizi di Roma xxiii. 1816; Durm, loc. cit. fig. 475; Mitt. 1897, 334; D’Espouy, Monuments ii. 111-119; Fragmentos, ii. 92-94; Cozzo in Architettura ed Arti Decorative, ii. (1922-3) 273-291; Rivoira, RA 114-119; Lugli, ZA 119-128.
Para as inscrições encontradas no Coliseu, ver CIL vi. 32085-32263;BC 1880, 211-282, pls. xxi.-xxiii. O siloge das inscrições aludidas no CIL como em preparação por Spinazzola ainda não apareceu.
1 Para o nome ver COLOSSUS NERONIS: só foi transferido para o anfiteatro depois de 1000 A.D. (HCh 265, 380, 394, 426; HFP 52; BC 1926, 53-64).
2 A palavra usada é ‘gradus,’ que se aplica ao interior; Vespasiano pode, pensa Hulsen, ter completado grande parte da ordem coríntia do exterior.
3 Leopold (Med. Nederl. Hist. Inst. Roma. iv. (1924) 39-76) pensa que a obra de Vespasian se estendeu até o topo da arcada coríntia. Von Gerkan levou a mesma ideia mais longe, acrescentando uma série de observações em detalhe. (Ver Mitt. 1925, 11-50.) Mas o relevo do Haterii, no qual o arco de Tito é mostrado (ver p. 45 n. 2), não pode ser usado como evidência para a condição do anfiteatro no final do reinado de Vespasian. Como Hulsen assinalou, Tito chegou ao trono em junho de 79, enquanto a inscrição do Arvales quanto à distribuição das cadeiras pertence a junho ou julho de 80; e é suficiente creditá-lo com a conclusão do terceiro e quarto contos em linhas já estabelecidas, sem supor que ele também fez alterações fundamentais no que Vespasian já tinha construído.
4 Parece mais provável que a barreira fosse concêntrica; pois não há arranjos correspondentes nos pilares do próprio edifício para segurar as outras extremidades das vigas. Estas teriam sido suportadas por anéis de ferro fixados nos furos do cippi (Mitt. 1925, 12-13).
5 Cf. Mitt. 1897, 334-; 1925, 30-33. Nos espaços restantes entre as pilastras foram fixados os clipea (Colagrossi, Anfiteatro Flavio, 45-47: 257-264).
6 Deve acrescentar-se que a parede com nichos se encontra no lado exterior da passagem abobadada que suportava o pódio.
7 Isto, dada a reconstrução tardia da parede exterior, não se aplica necessariamente à colunata na sua forma final.
8 Segundo as restaurações de Taylor e Cresy (Texto fig. 1) e de Canina, que são adoptadas por Von Gerkan (Mitt. 1925, 18), havia um pórtico coberto no topo, cujo telhado chegava até ao cume da parede exterior. As objeções de Durm à restauração de Hulsen (Texto fig. 2) (669 sqq) – que os espectadores no telhado teriam sido expostos às intempéries e incapazes de ver – são, portanto, ambas encontradas.
9 Lugli atribui a Domiciano (Mem. Am. Acad. cit.).