Como é realmente viver como um Expat em Berlim

• Alt-Treptow – um bairro relativamente sonolento mas bem ligado. Está localizado nos limites externos do centro da cidade.
• Kreuzberg – bairro moderno, hipster. Infelizmente, as rendas são muito altas aqui.

A procura de um companheiro de quarto em Berlim: A melhor maneira de encontrar um companheiro de quarto em Berlim é no wg-gesucht.de, um site popular de procura de companheiros de quarto. O processo foi relativamente simples; depois de me mudar para Berlim, eu criei uma conta no wg.gesucht.de, enviei talvez 20 e-mails, tive quatro “entrevistas” e fui convidado a morar em dois lugares.

A encontrar um apartamento em Berlim: A melhor maneira de encontrar um apartamento aqui é no Immobilien Scout 24, um site imobiliário alemão.

A caça ao apartamento pode ser muito competitiva, assim que encontrar um lugar de que goste, venha para a exposição preparada. Tenha um arquivo com tudo o que eles vão querer ver: cheques de crédito, informações de emprego e salário, identificações, uma carta de apresentação dizendo quem você é e porque você queria o apartamento. Foi assim que encontrei a minha casa actual.

DICA – Não use a Craigslist em Berlim! Craigslist é frequentemente um grande território de golpistas aqui, então é melhor procurar em outro lugar.

No tempo em Berlim: Nós gostamos de brincar que em Berlim, o verão tem três meses e o resto do ano é cinzento. A primavera e o outono são bastante gloriosos, mas os verões são quentes e úmidos. Não temos ar condicionado nas casas ou em muitos escritórios, por isso pode ser bastante insuportável.

Inverno fica super frio, embora tenha ficado mais ameno a cada ano desde que me mudei para cá e parece que neva cada vez menos.

Aprendendo alemão: Como tantas pessoas falam inglês em Berlim, os expatriados podem passar sem saber alemão, e eu sei muito quem o faz. Viver em Berlim sem falar alemão é surpreendentemente comum.

Mudei-me para Berlim em parte para melhorar o meu alemão, mas em retrospectiva, vejo que viver em Berlim (ou em qualquer grande cidade) não é a melhor escolha se a proficiência linguística for o seu objectivo. Como muitas pessoas falam inglês aqui, os locais muitas vezes mudam quando percebem que você não é um falante nativo. Você realmente tem que ser persistente e ter poder em alemão.

Na cerveja: O estilo de vida berlinense inclui muita cerveja. Cada região da Alemanha tende a se orgulhar de um tipo particular de cerveja, e os berlinenses adoram Pilsners, então você verá algumas marcas locais diferentes (Berliner Pilsner e Berliner Kindl) em quase todos os lugares.

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Dito isto, a cerveja artesanal tem tomado conta nos últimos anos, então há várias cervejarias locais e lojas especializadas vendendo todos os tipos de cerveja da Alemanha e além.

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Em opções de comida internacional: Uma das coisas que eu adoro em Berlim é a enorme variedade de alimentos não alemães. Alguns dos meus tipos favoritos de comida que você pode encontrar aqui são Sudaneses, Libaneses, Árabes, e Vietnamitas. Também comemos muita pizza e sorvete, e o ocasional donut Brammibal’s doughnut.

Em produtos cozidos: Pão e padarias são uma grande parte do dia-a-dia da vida alemã. Um dos meus produtos de padaria preferidos é o Splitterbrötchen, que me faz lembrar um pão de croissant ligeiramente adocicado. Um Franzbrötchen é outra pastelaria deliciosa, que tem gosto de pão de canela.

A fazer amigos e conhecer outros expatriados em Berlim: Desde que me mudei para Berlim há oito anos, fazer amigos continua a ser a minha maior luta. Infelizmente, Berlim é uma cidade muito transitória, com muitas pessoas saindo depois de alguns anos. Eu conheço pessoas o tempo todo, e tenho muitos conhecidos, mas amigos próximos de verdade? Eu tenho talvez dois ou três.

Sentir-se seguro: Eu sinto-me absolutamente seguro em Berlim. A roubo de bolsos e bicicletas são provavelmente os crimes mais comuns, mas desde que se seja esperto na rua e se preste atenção ao que o rodeia, a segurança não é realmente um problema.

Nudez pública: Para muitas pessoas, a mentalidade alemã sobre a nudez pode ser chocante. As crianças regularmente se despem para nada em parques infantis e lagos, e os adultos muitas vezes ficam nus na praia.

Ver outras pessoas nuas não me incomoda – corpos são corpos – mas eu tenho os meus próprios penduricalhos sobre deixar tudo sair na frente de outras pessoas. Mas eu aprecio a abordagem alemã de não sexualizar corpos nus e estar confortável na sua própria pele.

Americanos em Berlim podem lutar com a nudez pública no início, mas é algo a que você se acostuma.

No seguro de saúde alemão: A Alemanha tem um sistema multi-pago, e o que você ganha determina quanto você paga pelos cuidados de saúde.

Em geral, o seguro de saúde custa 15,5% do que você ganha, mas os empregadores pagarão 7,3% disso, e o valor restante sai do seu salário mensal. É um sistema obrigatório, então tecnicamente todos devem ter um seguro de saúde, mas algumas pessoas que voam por baixo do radar.

Eu acho que o sistema de saúde alemão está muito preocupado com os cuidados preventivos, e esta atitude de investir antecipadamente nas pessoas é realmente maravilhosa. Eu não estou dizendo que o seguro de saúde aqui é perfeito, mas eu acho que é um mundo melhor que o sistema de saúde quebrado nos EUA.

A usar um plano telefónico de “revendedor”: Para o meu plano telefónico, eu uso um revendedor, que é o que muitas pessoas aqui fazem. Isto significa que você está usando as redes “principais” por uma fração do custo, mas você paga mês a mês e não está trancado em um contrato de ferro. (Como na maioria dos contratos na Alemanha, a quebra de um contrato telefônico requer um aviso de cancelamento de três meses por escrito).

Meu plano telefônico atual custa 9,99 euros por mês e inclui chamadas ilimitadas, textos e dados de 3GB. Eu compro meus telefones diretamente do fabricante, pois eles vêm desbloqueados dessa forma.

Não ter carro: Nós não temos carro e eu não sinto falta dele. Eu tenho minha licença alemã, o que tive que fazer do zero porque não há reciprocidade com a Califórnia. Estou contente por tê-la como uma alternativa, mas vou dizer que não conduzo na Alemanha desde que a tenho.

Biking também é fácil e comparativamente seguro. Berlim ainda tem um longo caminho a percorrer para tornar as estradas seguras para as bicicletas. A cidade finalmente começou a investir na melhoria das infra-estruturas, por isso está a avançar lentamente, e espero que um dia consigamos alcançar cidades modelo como as da Holanda.

No excelente transporte público: O transporte público aqui é óptimo. O sistema de trem leva você a qualquer lugar que você precise ir, e há ônibus, bondes, e até mesmo ferries em Berlim. Algumas linhas funcionam durante toda a noite no fim de semana, e quando não funcionam, há sempre serviços de substituição de ônibus para que você possa chegar onde precisa ir.

Muito obrigado, Natalye!