A temperatura de funcionamento de um óleo de motor não muda significativamente mesmo em diferentes temperaturas ambientes, por isso a viscosidade recomendada é bastante consistente para várias aplicações. A principal diferença é o grau de viscosidade “W”, que se relaciona com a temperatura de partida, pois isso determinará a viscosidade do lubrificante, sua capacidade de bombeamento e prontidão para lubrificar o motor.
A 5W grau de viscosidade requer que o lubrificante flua adequadamente a temperaturas mais baixas do que, por exemplo, um grau de viscosidade de 15W, portanto espera-se que seja utilizado a temperaturas de partida mais baixas. Em clima tropical, a maioria dos OEMs ainda recomendam produtos de vários graus, como o SAE 15W-40, porque o lubrificante flui mais rapidamente através do motor do que um SAE 40 puro, mesmo a temperaturas ambientes mais elevadas.
Outra consideração importante ao escolher um óleo de motor é a certificação de qualidade ou nível de desempenho. Nos Estados Unidos, isto é determinado pelo Instituto Americano de Petróleo (API). Para motores diesel, os níveis de qualidade são designados pela letra “C” juntamente com uma segunda letra atribuída de acordo com a sequência do alfabeto, começando por “A” para o desempenho mais baixo a “J” para o desempenho mais recente e mais alto. Além disso, para algumas aplicações existem requisitos específicos de desempenho OEM que também são uma condição da garantia do motor.
Por outro lado, você pode usar um grau de viscosidade de 5W onde é recomendada uma viscosidade de 10W ou 15W para fornecer uma lubrificação mais rápida aos componentes do motor durante a partida. No entanto, há alguns inconvenientes a considerar. Por exemplo, como na fórmula de 5W é usada uma base mais leve, o lubrificante pode ter mais evaporação do que um 10W ou 15W. Os 5W também podem custar mais do que os 15W e quebrar mais dos aditivos que aumentam a viscosidade na fórmula.
Você também pode decidir usar um lubrificante sintético com a mesma viscosidade e qualidade reivindicada. Em geral, lubrificantes totalmente sintéticos oferecem melhor detergência e proteção do motor do que óleos minerais convencionais.
Se por algum motivo você não tiver acesso à qualidade e viscosidade exatas recomendadas pelo OEM, 15W flui bem à temperatura ambiente em países tropicais.