Voltar quando eu era um colegial curioso na aula de inglês da minha mãe, eu pude ler uma porção de livros de auto-ajuda. Minha mãe sempre teve seus alunos do segundo grau lendo-os extensivamente, esperando armar os adolescentes com sabedoria, quando a adolescência fosse atingida com força total.
A estrutura que um livro de auto-ajuda tinha era importante para mim mesmo nessa altura.
Eu costumava verificar a tabela de conteúdos para os títulos que soavam suculentos. Sopa de Galinha para a Alma Adolescente, por exemplo, oferecia capítulos chamados “Meu Primeiro Beijo, e Depois Alguns” e “Morto aos 17 anos”.
Acabaria por chegar aos outros capítulos. Mas a curiosidade cómica dos adolescentes à parte, como muitos leitores de livros de auto-ajuda, apreciei como a estrutura me permitiu saltar por aí.
Se estás a escrever um livro de auto-ajuda, tens a certeza que tens um mercado de leitores por aí que precisam dos conselhos que estás a dar. Então, você precisa saber como criar uma estrutura que permita a leitura seletiva.
Dessa forma, os leitores podem se concentrar em seus assuntos mais urgentes na ordem que quiserem.
Este guia irá mostrar-lhe exactamente como estruturar um livro de auto-ajuda.
Escolha um tópico focado
Pode realmente ajudar a mapear a estrutura de um livro de auto-ajuda antes de começar a esboçar. Você sempre pode mudar as coisas mais tarde, se precisar.
Você provavelmente já tem uma idéia de tópico em mente, mas há dois pontos-chave que você deve lembrar:
- Selecione sempre um tópico em que você esteja interessado e tenha pelo menos alguma experiência ou conhecimento com ele. Esteja disposto a pesquisar o que você não sabe.
- Antre o seu foco.
Ponto Um é importante porque se você não é apaixonado por um tópico, você pode não terminar o livro. Mesmo que você complete o livro e o ponha lá fora sem convicção, os leitores vão sentir o cheiro e o seu livro pode não vender.
E aqui está o que o Ponto Dois significa: se você quer escrever sobre a maternidade, esse é um bom ponto de partida. Mas é mais amplo, profundo e cheio de rachaduras e fendas do que o Grand Canyon.
Você precisa escolher uma dessas fendas e fazer dela o tópico do seu livro de auto-ajuda.
Dê uma olhada nesses três livros de auto-ajuda para mães.
Os três títulos:
- As Boas Mães Têm Pensamentos Assustadores: Um Guia de Cura para os Medos Secretos das Novas Mães
- A Mãe Solteira Kickass: Seja financeiramente independente, descubra o seu eu mais sexy, e crie filhos fabulosos e felizes
- As crianças estão na cama: Finding Time for Yourself in the Chaos of Parenting
Cada título de solteiro é incrivelmente focado. Você sabe exatamente quais problemas específicos de maternidade cada um irá cobrir.
Decida sobre seus subtópicos
Tanto que você tenha resolvido o seu tópico, é hora de escrever uma lista de subtópicos em potencial.
Dizer que eu escolhi escrever um livro sobre como me tornar um escritor freelancer com sucesso em casa com crianças pequenas.
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Fiz uma lista de 10-15 frases, como esta:
- Encontrar o tempo para trabalhar
- É necessário um escritório em casa?
- Cuidado das crianças
- Pros e contras
- Conhecimento de impostos é importante
- Configurar as horas
- Qual a taxa a cobrar
- Passar férias
- Tirar férias
- Encontrar clientes de qualidade
- Construir uma carteira
- Software de contabilidade: você precisa dele?
- Todos devem ter um gabinete de arquivo
Estes saíram todos do topo da minha cabeça, e é assim que deve ser com o seu brainstorm, também. Não se preocupe em colocar nada em ordem durante esta fase. Deixe que os seus músculos criativos o ajudem a resolver as coisas.
Estes tornar-se-ão os seus subtópicos. A melhor maneira de ver se eles têm pernas ou não é escrever o primeiro parágrafo de cada subtópico.
Você pode descobrir que você pode combinar dois tópicos. Por exemplo, a partir da lista acima, eu posso fundir “Software de contabilidade: você precisa dele?” com “Todos devem ter um gabinete de arquivamento”.
Or Eu poderia transformar “Todos deveriam ter um gabinete de arquivamento” em “A Importância de Manter Organizado”.
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Pense no seu tom
Após ter criado uma lista de tópicos e ter redigido os primeiros parágrafos de cada um, é altura de pensar no seu tom.
Primeiro, considere o que é apropriado para o seu público. Se você está escrevendo um livro sobre como resistir à depressão pós-parto, por exemplo, você provavelmente não vai querer dar um tom engraçado.
Algo compassivo e carinhoso seria mais apropriado.
Mas se você está escrevendo sobre como sobreviver aos anos infantis em uma só peça, o humor é literalmente tão necessário quanto o ar. Não há outra forma de ultrapassar situações como esta:
Depois de saber qual o tom a cultivar, passe e aperfeiçoe os títulos dos seus capítulos de acordo. Brinque até ficar satisfeito com a maneira como eles soam.
Por exemplo, se eu decidisse dar um tom motivado mas bem-humorado ao meu livro sobre freelancing como mãe, eu poderia ajustar o título e alguns capítulos como este:
Title:
Becoming a Freelancing Mama Without Losing Your Mind: Um Guia para Construir um Negócio de Escrita Freelancer com Crianças de Aderência às Suas Pernas
Capítulos (sem ordem em particular):
- Não Quer Ignorar Impostos
- Carregar uma taxa que valha a pena para uma mãe
- Porque Você Deve Tornar-se uma Mamã Freelancer
- Porque Você Não Deve Tornar-se uma Mamã Freelancer
Agora você tem um título provisório e títulos de capítulos…escreva mais algumas variações.
Teste os teus títulos
Com títulos criativamente escritos na mão, dirige-te ao PickFu. Nosso painel de entrevistados vota e comenta as suas versões favoritas do seu título. Você pode testar as variações umas contra as outras como este usuário do PickFu fez para seu livro de auto-ajuda:
Esta enquete testa apenas as legendas, mas suas opções são ilimitadas: teste o título inteiro. Teste o subtítulo e o título. Teste os títulos dos capítulos. E assim por diante.
Na enquete acima, a Opção A diz, “On Purpose: How to Plan Your Day in Under Seven Minutes, Beat Procrastination, and Regain Control of Your Time”,
Opção B diz, “On Purpose: How to Plan Your Day in Under Seven Minutes”,
Embora a Opção B seja mais curta e mais chamativa à primeira vista, a Opção A ganhou.
Os comentadores disseram coisas como, “A é um pouco minucioso, mas explica que o livro abordará muitos aspectos da gestão do tempo e isso torna-o muito mais valioso para mim do que a descrição de B. B soa muito unidimensional e não tão útil”.”
A outra acrescentou: “Gosto muito da clareza da Opção A. A Opção B é mais ou menos genérica e pode fazer com que alguns se perguntem o que está sendo feito nesses sete minutos”
Para livros de auto-ajuda, ter legendas claras e pontuais pode fazer uma diferença positiva em quem olha e compra o seu livro.
A pesquisa aberta
Se você realmente ama seu título e não tem outra idéia para testá-lo, execute uma pesquisa aberta.
Este usuário PickFu fez exatamente isso – e para um livro de auto-ajuda dos pais, nada menos.
Existem duas coisas que este utilizador poderia ter melhorado:
- Teste com um público-alvo de pais em vez da população em geral
- Deixando de fora a palavra de ordem convincente, o que levou alguns inquiridos numa direcção positiva que podem não ter realmente sentido
Painda, o utilizador PickFu obteve um feedback valioso.
Um respondente escreveu: “É um título com profundidade e substância. É realmente uma navegação para passar pela paternidade e a palavra roadmap na capa do livro é de alguma forma reconfortante e útil como título”.
Outros entrevistados também ressoaram com a palavra roadmap, embora alguns desejassem que a palavra parenting não tivesse sido repetida.
Respondentes até ofereceram o que consideraram melhores versões do subtítulo. Um escreveu, “‘Um guia sobre como navegar pelos diferentes estágios da parentalidade’ também seria aceitável e igualmente convincente”.
É isso que é tão útil pedir a um grupo de respondentes que pode abordar sua idéia de livro com novos olhos. Em pesquisas abertas, eles realmente o ajudarão a descobrir um título ou subtítulo que eles acreditam que teria um melhor desempenho.
Você pode pegar as idéias deles e usá-los para criar um título ou subtítulo mais atrativo ou mais pontiagudo. E então, teste novamente com seu público-alvo para ter certeza de que a resposta é um retumbante sim. Este título é cativante, informativo e intrigante. Quero ler este livro!
Organizar o seu livro
Agora é hora de pegar toda a informação criativa que você reuniu e montá-la em um livro bem estruturado.
E sim, você pode fazer isso totalmente antes de escrever o livro em si. A sua estrutura funcionará como um esboço que você pode ajustar enquanto escreve.
Sem ele, você pode vaguear tão longe do tópico que você vai descarrilar os leitores e eles não voltarão.
A importância de uma introdução
Lembrar como eu mencionei que você tem que ter experiência pessoal ou profissional no seu tópico antes de se comprometer a escrevê-lo?
A introdução é onde você prova que possui essa experiência. É também um mini-ensaio que dá dicas sobre a estrutura do seu livro de auto-ajuda.
Pode começar assim:
Tive o meu bebé aos vinte e três anos, apenas um ano depois de entrar para a força de trabalho. Demiti-me rapidamente depois de perceber que o meu trabalho exigia demasiado de mim. Que eu não poderia me tornar a mãe que eu queria ser se eu ficasse.
Mas isto levou a outros problemas. Coisas como não saber como é que eu ia pagar as consultas médicas do meu filho com o salário extremamente baixo de professor do meu marido.
E, além disso, acabei por não ganhar dinheiro.
Então, quando o meu filho tinha dois anos, tropecei no mundo da escrita freelance quase por acidente.
Agora com cinco anos de experiência e um rendimento estável que vem apenas do meu trabalho como freelancer, vou mostrar-vos como mergulhar – de propósito. Não são necessários acidentes.
Você gosta de escrever? Você está pronto para começar a ganhar dinheiro enquanto ainda tem muito tempo para seus filhos pequenos?
Eu mostro-lhe exactamente como o fazer.
Uma introdução como esta conta uma história. Dá provas de experiência não só como mãe, mas também como freelancer de sucesso. E inclui um apelo à acção – um convite ao leitor para se juntar ao autor num caminho de realização e sucesso.
E sim, colocar sua introdução na frente de um público-alvo de respondentes do PickFu é uma idéia inteligente. Você nunca sabe o que pode estar faltando, e os respondentes podem ver coisas que você não pode.
Como organizar capítulos
Utilize seu primeiro capítulo para explicar o problema. O ponto de dor do leitor. Você pode ter insinuado isso na introdução, mas agora é o momento de trazê-lo à tona com toda a força.
No caso do meu hipotético livro freelancer, o meu primeiro capítulo responderia à pergunta: “Porquê freelancer?” Porque não tentar LulaRoe, Mary Kay, Herbalife ou Beachbody, como fazem algumas mães que precisam desesperadamente de mais dinheiro?
O meu primeiro capítulo explicaria o problema que usando as minhas capacidades de escrita para freelancer pode resolver.
Por exemplo, já vi amigos passarem por várias empresas de marketing multinível (MLM) como as mencionadas acima, sem ganhar qualquer tipo de renda e, pior ainda, endividando-se.
O segundo ao 10º+ capítulo
Aqui, você pode resolver 10 ou mais problemas em qualquer ordem que achar útil. Isto permite aos leitores saltar de capítulo para capítulo sem sentir que está faltando algo enorme.
A maior parte das vezes, autores de livros parentais, em particular, dirão diretamente ao leitor, na introdução, para ler os capítulos que eles precisam na ordem que lhes convém.
Outros livros de auto-ajuda constroem cada capítulo sobre o último. No meu livro de auto-ajuda, os capítulos podem seguir a ordem que eu acho que faz sentido para iniciar um negócio de escrita.
Mas uma vez que isso foi coberto, eu poderia simplesmente apresentar vários elementos da carreira para as mães lerem no seu próprio ritmo.
Selecione o layout que funcionar melhor para você, seu público e seu tópico. Você também pode dividir o seu livro em partes. Na primeira parte, eu detalharia cronologicamente como começar um negócio freelancer.
Na segunda, eu poderia abordar questões comuns como impostos, orçamento, ganhar tempo, e muito mais.
E na terceira, eu poderia fazer uma secção de perguntas e respostas. PickFu também pode ser útil aqui – simplesmente execute uma enquete aberta com o seu título e descrição e diga, “Que perguntas você teria sobre este livro?” ou “Que perguntas você quer que este livro responda?”
Há muitas maneiras criativas de estruturar um livro de auto-ajuda para que ele se adapte melhor aos seus leitores. PickFu pode ajudá-lo a descobrir exactamente o que os faz funcionar.
Criar uma Tabela de Conteúdos
Uma das primeiras coisas que os leitores olham quando abrem o seu livro?
A tabela de conteúdos. Isto dá-lhes um pico do que eles vão receber.
Aven se você está planejando vender seu livro de auto-ajuda como um ebook, seu TOC precisa brilhar. Na Amazon, o TOC é frequentemente apresentado no snippet ‘Look Inside!’.
Acima, você verá o Índice do ebook para The Kids Are in Bed: Encontrar tempo para você mesmo no caos da maternidade.
Em um ebook, os leitores podem facilmente pular de capítulo para capítulo, muito como eu fiz com livros impressos quando adolescente, na aula de inglês da minha mãe.
Como com os outros componentes do seu livro, faça uma pesquisa PickFu no seu TOC para obter um feedback franco do seu público-alvo.
Você pode colocar seu esboço na frente de 50-500 leitores de não-ficção e obter suas reações rapidamente. Você pode até combinar o targeting para incluir sua preferência de formato (e-book ou livro impresso, audiolivro).
Or adaptar seu público de enquete pelo público-alvo do seu livro. Por exemplo, um livro de auto-ajuda para pais pode ser testado no PickFu com uma audiência de homens com crianças, ou um manual do dono de um cão pode ser testado com uma audiência de donos de cães.
Porquê este trabalho de pernas é importante
Ao colocar todo este trabalho duro na estrutura de um livro de auto-ajuda, está a ficar à frente da concorrência e a elaborar um livro de qualidade.
Quando o seu livro de auto-ajuda estiver pronto para publicação, você saberá que o seu público alvo adora a sua ideia. Você terá levado a sério todos os comentários dos respondentes do PickFu, e isso aparecerá em suas vendas.