Comportamento alimentar e cinemática do raio elétrico menor, Narcine brasiliensis (Elasmobranchii: Batoidea)

A protrusão da mandíbula é um motivo funcional importante na alimentação dos peixes e pode ocorrer durante a abertura ou fechamento da boca. Esta variação temporal impacta o papel que a protrusão da mandíbula desempenha na apreensão e processamento das presas. O raio elétrico menor Narcine brasiliensis é um elasmobrânquio bentônico (Batoidea: Torpediniformes) com um método extremo e único de captura de presas. A cinemática de alimentação desta espécie foi investigada através de videografia de alta velocidade e transdução de pressão. A arraia captura seu alimento projetando suas mandíbulas até 100% do comprimento da cabeça (aproximadamente 20% da largura do disco) abaixo do substrato e gerando pressões orais negativas (< ou = 31 kPa) para sugar minhocas em sua boca. O alimento é ainda mais aguçado do sedimento ingerido por repetidas protuberâncias, frequentemente assimétricas das mandíbulas (> 70 graus de desvio da linha média) enquanto a areia é expelida dos espiráculos, brânquias e boca. A pronunciada contribuição do carneiro da captura (protrusão da mandíbula) aproxima a boca o suficiente da comida para permitir a alimentação por sucção. Devido ao acoplamento anatômico das mandíbulas, a protrusão da mandíbula superior ocorre na fase expansiva (ao contrário da maioria dos elasmobrânquios e semelhante aos peixes ósseos), e também exibe um movimento bifásico (abertura lenta, abertura rápida) semelhante à alimentação tetrápode. As restrições morfológicas que permitem este mecanismo único de protrusão, incluindo mandíbulas acopladas e uma manga estreita, podem aumentar o desempenho de sucção, mas também provavelmente restringem fortemente a amplitude dietética.