Como Josh Donaldson antes dele, Braves GM Alex Anthopoulos assinou Marcell Ozuna para um contrato de um ano, prova-it, e ele pagou dividendos substanciais. Ozuna foi indiscutivelmente o MVP ofensivo do Braves, liderando a Liga Nacional em home runs, RBIs, e bases totais – colocando Anthopoulos em uma situação muito semelhante à que ele estava na última baixa temporada
O Braves tomou a decisão certa em relação a Josh Donaldson, resistindo até o final, mas finalmente decidindo deixá-lo andar depois que os Gêmeos lhe ofereceram quatro anos com uma opção de quinto ano. Apesar de ter sido fantástico com os Braves em 2019, Donaldson veio com um extenso histórico de lesões e estava do lado errado de trinta. Isso voltou para assombrar os Twins em sua primeira temporada com eles, já que ele só jogou em 28 jogos e ficou de fora do elenco de pós-temporada deles. Agora, Donaldson fará 35 anos na próxima temporada, e seu desempenho não deve melhorar com a idade.
Ozuna tem algumas bandeiras vermelhas, mas elas não são semelhantes às do Donaldson. Ele jogou em pelo menos 123 jogos em cada temporada desde 2014 e não perdeu um jogo com o Braves em 2020. Ozuna também é quatro anos mais novo do que Josh Donaldson quando recebeu seu contrato. No entanto, não se pode levantar esses pontos sem também mencionar o fato de que sua trajetória não é tão imaculada quanto a de Josh Donaldson, e ele é uma grande responsabilidade na defesa neste momento de sua carreira. Este último não é tão importante se o DH se dirige para a Liga Nacional permanentemente; no entanto, se não o fizer, é certamente algo que os Braves terão de ter em consideração. Mas, independentemente disso, Ozuna está prestes a receber um grande salário – um que Anthopoulos pode não estar disposto a igualar.
Eu acho que uma competição comparável a Ozuna nesta temporada é a última temporada de Nick Castellanos. Agora, você pode estar pensando: “Chase, Castellanos atingiu .225 este ano com um -0.2 bWAR. Como ele poderia ser comparável a Ozuna?” Isso é verdade. Se os dois estivessem a receber esta baixa, Ozuna provavelmente receberia o dobro do Castellanos. Entretanto, não é o caso.
Castellanos recebeu o seu dinheiro na última baixa após uma temporada na qual ele atingiu um valor muito mais respeitável de .279 com 27 homers e 58 duplas ridículas, e foi durante os últimos 51 jogos – depois que ele foi trocado pelos Cubs – que ele ganhou o seu dinheiro. Com Chicago, ele cortou 0,321/.356/.646 com uma OPS de 1,002 e depois chegou ao mercado aberto. Isso é muito mais comparável com o recente trecho de Ozuna, e ambos são negativos defensivamente.
Você também deve se lembrar que Ozuna foi acusado de recusar um contrato de 3 anos/$50 milhões com os Reds – a mesma equipe que pousou Castellanos por 4 anos/$64 milhões. Esta não é a competição perfeita, e eu acredito que Ozuna seja o jogador muito superior. Mesmo assim, Castellanos claramente foi super pago depois de uma temporada quente, e o mercado pode estar muito mais frio nesta baixa por causa da incerteza em torno da COVID-19.
Existe, sem dúvida, a possibilidade de alguém pagar demais a Ozuna e lhe dar um contrato similar ao que Donaldson recebeu na última baixa, e ele poderia receber ainda mais dinheiro. Se isso acontecer, você pode dizer adeus a Ozuna e lembrá-lo pelas boas lembranças que ele trouxe aos Braves em 2020.
Eu provavelmente esperaria que a melhor oferta de Anthopoulos estivesse em algum lugar na faixa dos 4 anos, 80 milhões de dólares. Talvez ele vá um pouco mais alto e lhe ofereça algo em torno de $21-22 milhões de AAV, mas eu ficaria chocado se ele fosse um pouco mais alto que isso, e ele poderia nem mesmo ir tão longe.
É uma situação complicada porque é apenas uma amostra de 60 jogos, e as duas últimas temporadas de Ozuna com os Cardeais não foram tão impressionantes. Se ele o fizesse em 162 jogos, provavelmente estaríamos falando de um contrato na faixa dos $100+. Eu acho que os Braves podem fazer isso, mas definitivamente será necessário algum compromisso que Anthopoulos ainda tem que mostrar a um agente livre durante seu mandato como GM.
de Atlanta.