Death Valley, o ponto mais baixo e mais seco dos Estados Unidos, pode ter estabelecido outro recorde mundial no domingo. Por volta das 15h41, horário do Pacífico, o termômetro em Furnace Creek registrou uma bolha de 130 graus Fahrenheit, possivelmente estabelecendo um recorde para a maior temperatura já registrada na Terra desde pelo menos 1931, relata Jason Samenow para o Washington Post.
A Organização Meteorológica Mundial (WMO) anunciou na quarta-feira que irá analisar e verificar o registro. “Todas as indicações até agora são de que esta é uma observação legítima”, a WMO observou numa declaração.
Apenas duas temperaturas registradas na história foram mais altas do que esta. Para um, o Vale da Morte detém o recorde histórico da temperatura mais quente jamais registrada na Terra, a 134 graus, em 10 de julho de 1913. Contudo, esse recorde foi posto em causa pelo meteorologista Christopher Burt em um estudo de 2016. Uma temperatura de 131 graus foi registrada na Tunísia em 1931, mas esse registro também é contestado, segundo o Post.
Se esse recorde mais recente for confirmado, ele superaria três leituras de 129 graus feitas no Vale da Morte, no Kuwait e no Paquistão na última década, como informa Seth Borenstein para a Associated Press.
Esta leitura de marco é o mais recente desenvolvimento de uma onda de calor intenso que tem rolado sobre o oeste dos Estados Unidos, forçando grandes apagões de energia e trazendo fortes trovoadas e relâmpagos para a área. Como Scottie Andrew, meteorologista da CNN, relata, mais de 60 milhões de pessoas no oeste dos Estados Unidos estão sob um aviso, observação ou aviso de calor esta semana.
Como Samenow e Matthew Cappucci escrevem em um relatório separado do Washington Post, o calor extremo também intensificou uma já devastadora temporada de incêndios e levou ao desenvolvimento de vários “tornados de fogo” na área.
Qual é a sensação de calor de 130 graus? É um pouco como “entrar num forno”, Brandi Stewart, guarda florestal do Vale da Morte, conta a Amy Graff do SFGate. “As pessoas dizem: ‘Mas é um calor seco’, e é um calor extremamente seco – consigo senti-lo imediatamente no meu rosto”, continua Stewart. “E quando está ventando, parece que alguém está soprando um secador de cabelo em você”
Patrick Taylor, o chefe de interpretação no Parque Nacional do Vale da Morte, diz a SFGate que quando alguém pisa ao ar livre neste tipo de calor, começa imediatamente a suar, o que evapora e deixa uma “crosta salgada” na pele. Os turistas são encorajados a beber pelo menos um galão de água por dia e limitar seu tempo fora.
Como relata o Post, os cientistas descobriram que a intensidade das ondas de calor aumentou devido às mudanças climáticas. “Estamos tendo mais extremos do que tivemos no passado”, diz Randy Cerveny, professor da Universidade Estadual do Arizona que coordena a equipe de temperatura extrema da Organização Meteorológica Mundial, à Associated Press.
A medida que as temperaturas sobem, o mundo está “rastejando para cima ano após ano. Isso é algo que não pode ser negado”, continua Cerveny. “Estes extremos dizem-nos muito sobre o que vai acontecer no futuro.”