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Visão geral

A emergências de radiação podem envolver uma variedade de incidentes acidentais e intencionais, desde pequenos a muito grandes. Estes incluem:

• Pílulas ou liberações de materiais radioativos (por exemplo, radionuclídeos ou isótopos radioativos) de instalações onde são usados para pesquisa ou procedimentos médicos.
• Cidentes de transporte envolvendo materiais radioativos.
• Procedimentos médicos envolvendo materiais radioativos, como radiofármacos.
• Fugas em equipamentos (por exemplo equipamentos industriais).
• Falta de ou incidentes envolvendo materiais radiográficos industriais ou fontes médicas.
• Perdidos, encontrados ou órfãos (ou seja, não mais sob controle apropriado, abandonados) fontes de materiais radioativos.
• Uso de um dispositivo projetado intencionalmente para liberar material radioativo (por exemplo uma “bomba suja”) ou expor as pessoas à radiação.
• Lançamento de uma instalação nuclear fixa, como uma usina nuclear ou um reator nuclear de pesquisa ou teste.
• Acidente com armas nucleares, como em uma instalação que fabrica ou armazena armas ou seus componentes.
• Detonação nuclear, como de armas nucleares roubadas ou de um dispositivo nuclear improvisado (IND) (ou seja, uma bomba improvisada).

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Nota: emergências de radiação também podem resultar de guerra nuclear internacional. Embora esta página não se destine a cobrir em detalhes tais eventos ou outro uso generalizado de armas nucleares, as ações de proteção e outras recomendações que ela descreve ainda podem ser aplicadas durante tais eventos. A página aborda o uso localizado de INDs ou dispositivos de dispersão radiológica como armas terroristas.

Embora as emergências de radiação possam resultar na exposição dos trabalhadores a muitos tipos diferentes de perigos (por exemplo, incêndio, explosões), esta página foca principalmente os perigos da radiação ionizante. A radiação ionizante é o principal tipo de radiação associada às emergências de radiação. A exposição à radiação ionizante – especialmente em doses mais elevadas – aumenta o risco de desenvolver efeitos na saúde. Se sinais e sintomas aparecerem, eles podem variar de alterações de células sanguíneas e queimaduras na pele a doenças de radiação, câncer e morte.

Esta página destina-se a ajudar:

• Trabalhadores e empregadores que podem estar envolvidos em operações de resposta a emergências ou atividades relacionadas durante ou após uma emergência de radiação. Consulte as páginas de Preparação e Resposta para obter informações sobre como se preparar e responder a tais eventos.
• Empregadores e trabalhadores que podem ser afetados por emergências de radiação, mas que não têm funções de resposta a emergências. Consulte a página Negócios Gerais para obter informações sobre como se preparar e proteger contra perigos durante e após tais eventos.

As orientações de proteção contra radiação aqui discutidas devem ser implementadas dentro de uma estrutura das normas OSHA existentes, incluindo, conforme aplicável, aquelas para radiação ionizante, operações de resposta a emergências e equipamentos de proteção pessoal (EPIs). Esta página discute tais padrões de forma geral e coletiva: por exemplo, as menções aos “padrões de radiação ionizante da OSHA” referem-se a padrões que protegem os trabalhadores da radiação ionizante na indústria em geral, construção civil, emprego em estaleiros, terminais marítimos e longgshoring. Os leitores devem familiarizar-se com as discussões detalhadas desta página da Web sobre as normas da OSHA no que diz respeito à preparação geral dos negócios (na página de Negócios Gerais) e operações de resposta a emergências (na página de Preparação). Essas páginas também identificam normas específicas que compreendem a Radiação Ionizante, Operações de Resíduos Perigosos e Resposta a Emergências da OSHA (HAZWOPER), e normas PPE.

Os leitores também devem observar que as normas da OSHA sobre Radiação Ionizante não foram substancialmente revistas a partir das disposições da versão original de 1971 do 29 CFR 1910.1096. O Departamento de Energia dos EUA e a Comissão Reguladora Nuclear dos EUA, outras agências que regulam a exposição à radiação ionizante, ambos têm normas atualizadas baseadas em orientações mais recentes de proteção contra radiação, como a da Comissão Internacional de Proteção Radiológica.

Embora as atividades de recuperação inicial possam se sobrepor às atividades de resposta, esta página da Web foca na proteção dos trabalhadores durante as operações de resposta a emergências. Enquanto algumas missões críticas de resposta a emergências podem justificar riscos adicionais à segurança e saúde dos trabalhadores, empregadores, comandantes de incidentes e outros tomadores de decisão devem proteger totalmente os trabalhadores como transições de trabalho para operações de recuperação.

A página web inclui as seguintes seções:

Para discussão adicional de informações técnicas e regulamentares relativas ao reconhecimento, avaliação e controle de riscos à saúde ocupacional associados à exposição à radiação, visite as páginas de Tópicos de Segurança e Saúde da OSHA para radiação ionizante e não-ionizante.