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Uma das perguntas que os cristãos no Ocidente freqüentemente fazem é se a palavra árabe “Alá” deve ser usada para se referir ao Deus da Bíblia. Esta pergunta diz respeito particularmente àqueles envolvidos na tradução e educação teológica da Bíblia, mas também é vital para a igreja, pois ela procura proclamar o evangelho nas regiões muçulmanas.
A resposta mais popular é algo parecido com isto: “O Alá do Islão não é o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo.” Embora esta afirmação seja verdadeira à primeira vista, a questão linguística em torno da legitimidade de “Alá” na tradução da Bíblia em árabe e na escrita teológica muitas vezes fica enredada com a discussão mais ampla sobre a identidade de Deus no Islão versus o Cristianismo.
Questão linguística e teológica
Para esclarecer algumas das questões envolvidas, é importante compreender algo da história do cristianismo de língua árabe. Também é importante separar a questão linguística relacionada com a legitimidade do uso de “Alá” para se referir a Deus em árabe da questão teológica relacionada com a natureza e o caráter do referente da palavra. Alguns cristãos ocidentais podem se surpreender ao saber que os cristãos de língua árabe (e judeus) têm usado “Alá” para se referir a Deus desde muito antes do surgimento do Islã.
Históricamente, o cristianismo de língua árabe começa no Novo Testamento. No dia de Pentecostes, quando o Espírito cai sobre os presentes e eles começam a proclamar “as poderosas obras de Deus” em diferentes línguas, o último grupo de pessoas listado é o dos árabes (Atos 2:11).
Cristianismo árabe acabou se enraizando entre muitas das tribos árabes na Síria e floresceu em grande parte da Mesopotâmia. Mesmo depois do surgimento do islamismo, muitos árabes mantiveram tenazmente a sua fé cristã e continuam a fazê-lo até hoje.
No entanto, antes da islamização e arabização que teve lugar sob o islamismo, os cristãos de língua árabe da região usavam outras línguas além do árabe em suas liturgias. Isto se deve à infeliz ausência de uma tradução árabe da Escritura até bem dentro da era muçulmana. Estes cristãos de língua árabe teriam orado principalmente usando grego, copta ou siríaco (um dialeto do aramaico). Mas, como seus vizinhos judeus de língua árabe, eles teriam se referido a Deus como “Alá” em sua língua nativa. Inscrições pré-islâmicas testemunham este fato, assim como o uso continuado de “Alá” por cristãos de língua árabe e judeus até hoje.
Matéria de Conexões Semíticas
Quando se trata de lingüística, é importante lembrar que o árabe é uma língua semítica intimamente relacionada ao hebraico bíblico e ao aramaico bíblico. A palavra árabe para Deus, “Alá”, está intimamente relacionada aos seus cognatos semíticos El e Elohim em hebraico e à forma definida Elaha em aramaico. De fato, os cristãos precisam apenas olhar para a língua original da própria Escritura para evidências desta conexão. Em Daniel 2:28, vemos que a forma indefinida de “Deus” em aramaico está intimamente relacionada com “El” em hebraico e “Alá” em árabe. A conexão com o cognato árabe é ainda mais aparente quando olhamos para a forma definida em aramaico, como “o Deus vivo” em Daniel 6:26. De fato, a forma árabe de Deus é muitas vezes entendida como referindo-se à “divindade” (al-ilah).
Estas conexões lingüísticas devem aliviar qualquer medo entre os cristãos ocidentais sobre o uso de “Alá” em árabe para se referir ao Deus da Bíblia, seja em uma tradução bíblica ou em escritos e materiais teológicos. É importante em tais discussões que os cristãos ocidentais se protejam contra ditar às pessoas que não falam inglês que palavra ou palavras eles devem usar em suas próprias línguas para se referirem a Deus, particularmente se os ocidentais que pesam não têm conhecimento das línguas ou culturas que eles estão criticando.
Issue of God’s Character
Os cristãos podem e devem concentrar suas energias em distinguir o caráter do Alá da Bíblia (árabe) do Alá do Alcorão. Teologicamente, quando um cristão de língua árabe fala de Alá, há uma diferença na natureza e nos atributos daquele a quem ele se refere em relação ao seu vizinho muçulmano de língua árabe. Ambos acreditam em um só Deus, e ambos usam a mesma palavra para se referir a Deus; no entanto, os cristãos afirmam monoteísmo trinitário, enquanto os muçulmanos defendem o monoteísmo unitário.
A situação é análoga no mundo anglófono aos cristãos que justamente diferenciam seu entendimento de Deus de como os judeus, os mórmons ou as Testemunhas de Jeová (ou mesmo os cristãos liberais) entendem a identidade de Deus. Para os de língua inglesa, não usamos uma palavra diferente para nos referirmos a Deus, mas a natureza daquele a quem nos referimos é diferente da natureza daquele a quem outros grupos se referem.
Assim, os cristãos podem e realmente devem usar “Alá” quando falam em árabe para se referir ao Deus da Bíblia. Em geral, não devemos nos referir a Deus como “Alá” na maioria dos contextos de língua inglesa, já que os cristãos e outros entenderiam isso como uma referência direta ao deus do Islã. No entanto, se estamos falando em árabe, devemos trabalhar duro para fazer nosso público entender que o Deus a que nos referimos é revelado a nós de forma preeminente em Jesus Cristo e que a revelação salvadora dele se encontra somente na Palavra de Deus, a Bíblia.