Puxo a pá por baixo da roseta das folhas, tentando cuidadosamente não castrar a planta. A castrar pode parecer uma escolha estranha de palavra, afinal estou apenas cavando uma planta para movê-la, mas escondida no solo, debaixo daquele ventilador de vegetação do Jardim do Éden, há dois tubérculos ovais, e eles se parecem exatamente com testículos.
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Puxo a planta para fora do chão e viro-a de cabeça para baixo. Um tubérculo é ligeiramente mais macio e enrugado – é o que produziu o crescimento do ano passado, enquanto o segundo, um pouco maior e de cor mais clara, está agora a alimentar o desenvolvimento do caule e das flores. Posso ver porque é que as orquídeas tomam o seu nome da palavra grega orkhis, que significa testículo.
Existem cerca de 50 orquídeas de abelhas, Ophrys apifera, aqui, crescendo ao lado de um barracão dilapidado e eu estou ajudando a desenterrá-las para salvá-las. Após muitos anos de desmoronamento, o destino do edifício foi selado pelos ventos fortes dos últimos tempos, e tem de ser substituído. Para evitar que estas plantas sejam destruídas no processo, elas serão realocadas. Neste momento, as folhas verdes não parecem muito, mas em junho ou julho, flores rosadas aveludadas serão adornadas com o que parece ser uma abelha peluda marrom e amarela.
Comecei com testículos, e vou continuar meu tema, pois as orquídeas são todas sobre sexo, e a orquídea abelha especialmente. Essa pseudo abelha em cada flor libera um cheiro que imita uma feromona fêmea, para atrair abelhas machos para um aparente cenário de acasalamento. A abelha macho fica coberta de pólen, que depois é transferido para outra orquídea. A espécie alvo, a abelha de chifres longos, encontra-se agora principalmente no Mediterrâneo, mas a orquídea consegue autopolinizar-se.
Encontramos um habitat semelhante, em terreno aberto, para transplantar as orquídeas para, não muito longe do seu local original e com o solo calcário que elas favorecem. Espero que elas prosperem.
Em uma nota separada, desta vez em 2019 eu estava preocupada com as andorinhas voando de volta para os locais de nidificação de netted-off no meu Tesco local. Estou muito feliz em dizer que nesta primavera elas voltarão para engolir os ninhos de andorinhas colocados pelo supermercado, e uma recepção muito mais calorosa.
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