Entre os solventes orgânicos comumente utilizados, distinguimos grupos de compostos como hidrocarbonetos alifáticos, aromáticos ou cíclicos e seus derivados halogenados, aminas, aldeídos, cetonas, álcoois e éteres. Um exemplo de um derivado halogenado de hidrocarbonetos alifáticos é o dicloropropano.
Dicloropropano – propriedades físico-químicas
Dicloropropano (DCP) é um líquido ligeiramente turvo com um odor característico semelhante ao clorofórmio. Pertence ao grupo dos compostos orgânicos voláteis (COVs) e evapora rapidamente à temperatura ambiente. A sua alta volatilidade é utilizada principalmente na produção de fumigantes. O DCP é também um composto inflamável, por isso foi classificado como uma substância perigosa. Outros nomes químicos para este composto são DCP, 1,2-dicloropropano, dicloreto de propileno ou cloreto de propileno. O dicloropropano não ocorre na sua forma natural. É obtido principalmente no processo de produção de óxido de propileno.
O dicloreto de propileno é um excelente solvente e pode substituir com sucesso outras substâncias orgânicas, tais como acetona, tolueno e xileno. É utilizado na indústria, entre outras coisas, para dissolver substâncias difíceis de remover. No entanto, estas não são todas as aplicações possíveis deste composto químico. Onde mais se pode utilizar o dicloropropano?
Fumigantes à base de DCP
Uma das aplicações populares deste composto é a protecção de plantas, e mais especificamente fumigantes. A fumigação é um dos métodos de combate aos organismos nocivos que destroem, entre outros, as culturas. Ela envolve o uso de agentes na forma de gás, vapor ou fumaça, daí o seu nome (palavra ‘fumigatio’ em latim significa fumaça). Os fumigantes são utilizados principalmente como insecticidas e nematicidas, ou seja, preparações para a liquidação de nemátodos.
Dentre os fumigantes, dois grupos podem ser distinguidos, dependendo da forma como funcionam. O primeiro deles são compostos com alta pressão de vapor, que se espalham rapidamente. São utilizados para a fumigação de materiais cobertos com lonas estanques ao gás (elementos de madeira, recipientes marítimos, etc.) e grãos armazenados em silos. Estes incluem compostos como brometo de metilo, cianeto de hidrogênio, fosfina ou óxido de etileno. O segundo grupo são compostos com baixa pressão de vapor, que são difundidos mais lentamente, incluindo dibromide de etileno e dicloreto de etileno.
Nos anos 80, o dicloropropano era uma substância popular utilizada como componente de fumigantes do solo combinados com outro composto, 1,3-dicloropropeno. Entretanto, seu uso foi limitado – nos EUA, em 1998, e na União Européia, em 2003. Os fumigantes do solo baseados em 1,2-DCP ainda são utilizados em alguns países asiáticos.
Na indústria agroquímica, o dicloropropano também é utilizado como ingrediente inseticida. Estes preparados são utilizados para proteger as árvores de fruto contra os insectos que as alimentam. Além disso, o DCP também ajuda na eliminação de mofo e outros fungos patogênicos em culturas de cereais, colza, vegetais e frutas, raízes, leguminosas e muitas outras culturas agrícolas (por exemplo, contra fusariose, oídio, bolor da neve, ferrugem e manchas).
O uso industrial do cloreto de dipropileno
Dicloropropano é usado não só na indústria agroquímica mas também como meio para extrair óleo e parafina e para purificar a gasolina do chumbo. Além disso, o DCP é também uma importante matéria-prima na síntese de vários compostos orgânicos, como o tetracloreto de carbono (CCl4), o propileno e o tetracloroetileno. O dicloropropano é uma alternativa eficaz à acetona, tolueno e benzeno, podendo assim substituir estes solventes orgânicos em várias aplicações. É também utilizado na produção de tintas, vernizes e tintas de impressão.
Este composto é um excelente solvente, o que o torna aplicável na dissolução de gorduras, gorduras, resinas, asfaltos e alcatrões. Devido às suas fortes propriedades desengordurantes, o 1,2-dicloropropano é utilizado para a limpeza de muitas superfícies diferentes. Por este motivo, pode ser utilizado em aplicações como limpeza de metais, limpeza de couros em curtumes e remoção de manchas na indústria têxtil.
Eficaz mas tóxico
Deve-se ter em conta, no entanto, que devido à alta toxicidade do DCP, este composto praticamente já não é utilizado dentro da União Europeia. De acordo com a classificação atual do CLP, o dicloropropano pertence a substâncias nocivas. Como muitos solventes orgânicos, o produto está sendo gradualmente retirado de uso, apesar de sua alta eficiência em diversas aplicações. A razão para outras restrições legais é geralmente a inflamabilidade e volatilidade destes compostos, bem como a irritação, efeitos tóxicos ou mesmo cancerígenos para os seres humanos e alta nocividade para o ambiente aquático. Portanto, os produtores que utilizam estes compostos nos processos de produção devem ser guiados por cautela e prudência.