Nevada Civil cases filed in the District Court are controlled by the Nevada Rules of Civil Procedure (NRCP). Essas Regras são baseadas nas Regras Federais de Processo Civil (FRCP) e a jurisprudência de Nevada em relação às Regras seguirá frequentemente as decisões dos Tribunais Federais. A descoberta, em ambos os casos, é controlada pelas Regras 26 – 37. Contudo, a fase de Descoberta começa realmente com a Regra 16 do FRCP no Tribunal Federal e as Regras 16 e 16.1 do NRCP no Tribunal Distrital de Nevada. A Regra 16 em ambos os Tribunais controla as Conferências de Pré-julgamento, o agendamento e a gestão dos casos. A NRCP 16.1 estabelece os requisitos obrigatórios para a descoberta do pré-julgamento. Os Tribunais de Nevada também seguem Regras semelhantes.
Bambos estes conjuntos de Regras permitem a Descoberta. Simplificando, a Descoberta é um conjunto de ferramentas que as Partes podem usar para dar corpo aos seus casos e para descobrir que informações a outra Parte pretende usar para apoiar o seu caso em Julgamento, Arbitragem ou Mediação. A Descoberta pode permitir que os casos sejam resolvidos antes de um Julgamento, Arbitragem ou Mediação, expondo pontos fortes e fracos nos casos das Partes.
Depósitos e Descoberta de Nevada
Secção V. das Regras de Processo Civil de Nevada é intitulada “Depósitos e Descoberta” e, como declarado, contém as regras para as ferramentas usadas no processo de Descoberta. Essas regras são:
- RULE 26. Disposições gerais que regem a descoberta
- RULE 27. Depósitos antes da ação ou recurso pendente
- RULE 28. Pessoas perante as quais os depósitos podem ser feitos
- RULE 29. Estipulações sobre o procedimento de descoberta
- RULE 30. Depósitos no exame oral
- RULE 31. Depoimentos sobre perguntas escritas
- RULE 32. Uso de depoimentos em processos judiciais
- RULE 33. Interrogatórios às partes
- RULE 34. Produção de documentos e coisas e entrada em terra para inspecção e outros fins
- RULE 35. Exame físico e mental de pessoas
- RULE 36. Pedidos de admissão
- RULE 37. Falha na divulgação ou na cooperação na descoberta: Sanções
Como este post é apenas uma visão geral do Discovery, vou terminá-lo com uma descrição geral do escopo da descoberta e das ferramentas utilizadas durante o processo de descoberta.
NRCP 26(b)(1), que estabelece o escopo geral do Discovery, declara:
(b) Escopo e limites do Discovery. A menos que de outra forma limitado por ordem do tribunal de acordo com estas regras, o escopo da descoberta é o seguinte:
“As partes podem obter descoberta sobre qualquer matéria, não privilegiada, que seja relevante para o assunto envolvido na ação pendente, seja ela relacionada com a reivindicação ou defesa da parte que busca a descoberta ou com a reivindicação ou defesa de qualquer outra parte, incluindo a existência, descrição, natureza, custódia, condição e localização de quaisquer livros, documentos ou outras coisas tangíveis e a identidade e localização de pessoas que tenham conhecimento de qualquer matéria que possa ser descoberta. Não é motivo de objeção que a informação procurada será inadmissível no julgamento se a informação procurada parecer razoavelmente calculada para levar à descoberta de provas admissíveis.”
A Regra prossegue, observando que “a descoberta do ll está sujeita às limitações impostas pela Regra 26(b)(2)(i), (ii), e (iii)” que serão discutidas num post posterior.
Ferramentas utilizadas durante o processo de Descoberta
As principais ferramentas que utilizamos durante o processo de Descoberta são Depósitos, Interrogatórios, Pedidos de Produção, Pedidos de Exames Físicos e/ou Mentais de Pessoas, e Pedidos de Admissão. Cada uma destas ferramentas é descrita em geral abaixo.
Deposições podem ser realizadas oralmente sob a Regra NRCP 30 ou por escrito sob a Regra NRCP 31. Até à data, nunca tive motivos para realizar um Depósito sobre questões escritas. Uma leitura rápida da Regra mostra que elas são incômodas, permitem que a oportunidade de respostas sejam formuladas e impedem que a Parte seja avaliada como testemunha viva. Um depoimento oral é um testemunho prestado sob juramento. O depoimento é normalmente prestado diante de um repórter do Tribunal que jura a testemunha antes do início do Depoimento. Qualquer parte envolvida no processo pode comparecer e interrogar o Depoente. Os Depoimentos orais são feitos frente a frente e permitem que os Advogados envolvidos no caso avaliem a testemunha ou parte como testemunha. Você pode saber o que a Parte ou testemunha vai dizer no julgamento e ver como ele ou ela vai aparecer para o Júri: Ele está nervoso? Ela parece honesta? Ela pode ser obrigada a responder de forma agressiva ou defensiva? Ele pode ser intimidado? Esta informação pode ser tão útil quanto a informação sobre os fatos que a Parte ou testemunha pode declarar no Julgamento.
Interrogatórios, previstos na Regra 33 do NRCP, são perguntas escritas de uma Parte para outra. A Regra limita o número de Interrogatórios a 40, incluindo as subpartes. Eu nunca vi essa limitação ser estritamente aplicada e, na verdade, a Regra permite que os Tribunais concedam licenças para que as Partes possam servir Interrogatórios adicionais. Todos os Interrogatórios devem ser respondidos no prazo de 30 dias a menos que haja uma objecção válida que deve ser declarada no lugar da resposta. As respostas aos Interrogatórios DEVEM ser assinadas pela Parte ou representante da Parte onde a Parte é uma entidade legal, tal como uma Corporação ou Trust. O Advogado assina as Objecções aos Interrogatórios.
NRCP Regra 34 permite às Partes solicitar que os documentos sejam copiados e produzidos ou disponibilizados para essa revisão pelas Partes. Os documentos a serem solicitados devem ser identificados com especificidade para evitar atrasos na sua produção. A Regra também permite que uma Parte inspecione coisas na posse da outra Parte, tais como um pneu alegadamente mal produzido em um caso de responsabilidade por produtos. Finalmente, uma Parte pode solicitar o acesso à terra para inspecioná-la. Por exemplo, um Empreiteiro pode pedir acesso à propriedade em um caso em que ele é um Réu em um caso de defeitos de construção e precisa ter acesso ao edifício a fim de ter um especialista para testá-lo para determinar se o edifício foi construído dentro dos padrões apropriados.
NRCP Regra 35 permite que os tribunais exijam que uma Parte cuja condição física ou mental está em controvérsia seja submetida a um exame por um profissional licenciado. Isto é comumente chamado de Exame Médico Independente, ou IME, para abreviar. Na área de Las Vegas, IME’s de Peticionários que reclamam danos físicos e/ou mentais são tipicamente feitos por acordo das Partes, como uma Corte normalmente os ordenaria se o Autor se recusasse a consentir com um exame solicitado pelo Réu. O Tribunal só pode ordenar uma IME se uma Moção for feita pela Parte que procura a IME. Se uma IME for realizada de acordo com esta Regra, a Parte que se submeteu à IME tem o direito de solicitar quaisquer relatórios, resultados de testes ou outras informações obtidas pela IME.
O propósito dos Pedidos de Admissão (NRCP 36) é estreitar o âmbito do litígio, exigindo que a Parte admita a verdade de um assunto. Como exemplo, um Autor em um acidente com lesão pessoal pode enviar um Pedido de Admissão a um empregador réu solicitando que a pessoa que causou a lesão do Autor trabalhe no escopo e no curso do seu emprego com o empregador réu no momento do acidente. Se o Réu admitir isto, então o Autor não terá que provar a relação empregador-empregado durante o Julgamento a fim de estabelecer que o empregador é vicariamente responsável por causar o acidente. A Parte que recebe os Pedidos de Admissão deve responder a eles dentro de 30 dias ou sofrer as conseqüências de ter o assunto como admitido. A resposta de uma Parte a um Pedido de Admissão é limitada a uma admissão, negação, objeção ao Pedido, ou expor as razões pelas quais a Parte não pode admitir ou negar o Pedido.