Por vezes, o seu animal de estimação pode ter uma condição difícil de diagnosticar sem realmente examinar um órgão interno ou obter uma biópsia, ou uma amostra de tecido. Embora isto seja frequentemente realizado com cirurgia, em alguns casos, a endoscopia pode fornecer uma alternativa menos invasiva.
Durante este procedimento, um veterinário insere um endoscópio – um instrumento tubular com uma pequena câmara e luz em uma das extremidades – em uma abertura do corpo. Enquanto o equipamento endoscópico pode ser usado para examinar diferentes órgãos internos como as vias respiratórias dos pulmões (broncoscopia), a bexiga urinária (cistoscopia) e o cólon (colonoscopia), este artigo irá focar o seu uso no estômago e intestino delgado. Para cães e gatos, a endoscopia pode fornecer uma forma minimamente invasiva para ajudar no diagnóstico de doenças gastrointestinais, como a doença inflamatória intestinal (DII) e certos tipos de cancro, como o linfoma gastrointestinal.
Por que o seu veterinário pode recomendá-lo
E se o seu cão ou gato estiver a perder peso ou a sofrer de vómitos e/ou diarreia sem razão óbvia? Inicialmente, o seu veterinário pode realizar testes de sangue para ajudar a excluir uma causa metabólica para a perda de peso e outros sintomas. Se os resultados dos exames forem normais, pode ser feita uma radiografia ou ultra-som para avaliar melhor os órgãos internos, como fígado, rins, baço, bexiga, estômago e intestinos. Em pacientes com doença gastrointestinal, o estômago e o intestino delgado podem parecer completamente normais nas radiografias ou na ultra-sonografia. Mas se o seu veterinário ainda suspeitar que a doença gastrointestinal é a causa dos sintomas do seu animal de estimação, podem ser recomendadas biópsias gastrointestinais para confirmar o diagnóstico.
Biópsias GI podem ser obtidas de várias maneiras, como por exemplo através de uma cirurgia abdominal, através de um procedimento laparoscópico (no qual um instrumento de fibra óptica é inserido através de uma incisão abdominal menor) ou através de endoscopia, que é o método menos invasivo dos três.
Como funciona a endoscopia?
Na medicina humana, este procedimento é normalmente realizado com o paciente sob sedação leve. Como cães e gatos não entendem que a equipe veterinária está tentando ajudá-los, eles normalmente não são tão cooperativos quanto as pessoas, então a anestesia geral é necessária.
Enquanto o animal está sob anestesia, o endoscópio é inserido na boca e depois passado através do esôfago para o estômago. Usando a pequena câmera na mira, o veterinário examinará o estômago em busca de anormalidades. O endoscópio é então avançado para a porção superior do intestino delgado (chamado duodeno) e passado o mais abaixo possível do duodeno. Devido ao comprimento do intestino delgado de um animal e a todas as voltas e reviravoltas, não é possível avançar o escopo por todo o trato gastrointestinal.
Uma vez que o veterinário tenha examinado o trato gastrointestinal, ele ou ela irá passar uma pequena pinça de biópsia através de um canal dentro do escopo. Usando a pinça, várias amostras de tecido para biópsia podem ser obtidas do estômago e intestino delgado e submetidas para histopatologia, ou análise microscópica, para confirmar um diagnóstico. As amostras de tecido colhidas são relativamente pequenas e não necessitam de suturas. Uma vez obtidas as biópsias, o escopo é retirado e o paciente é recuperado da anestesia geral.