Milhões de turistas viajam para a Ásia todos os anos e a maioria vai querer ter um encontro com um elefante, quer isso seja dar uma volta ou ter uma foto com um elefante bebé, ou talvez até ver elefantes a actuar num espectáculo.
Na Tailândia, o turismo do elefante é agora uma indústria em expansão. Há muitos factores a considerar e pedimos a qualquer pessoa que tenha “montado um elefante” na sua lista de baldes que por favor INVESTIRE cuidadosamente antes da sua viagem.
Embora planejando suas viagens, é importante lembrar que elefantes trabalhando na indústria do turismo não são animais domésticos, eles são animais selvagens em cativeiro, mesmo após várias gerações eles ainda mantêm seus instintos e comportamentos naturais. A domesticação é um processo de reprodução onde as características necessárias são identificadas e os animais com essas características são criados juntos ao longo de muitas gerações. Isto NUNCA foi feito com elefantes.
Fundação MaquiagemDomesticação
Domesticação não pode acontecer com um animal durante a sua vida. Embora os elefantes tenham sido mantidos por humanos por cerca de 3000 anos, eles têm sido, em geral, escalfados diretamente da natureza, com uma geração e às vezes duas sendo criadas em cativeiro. O resultado é que todos os elefantes da indústria do turismo são animais selvagens que são treinados através de um processo de dor, medo e força.
enn.comPara que eles sejam mantidos com qualquer grau de segurança em uma situação de cativeiro; eles devem:
- Undergo um processo cruel e doloroso chamado de Phajaan que é projetado para quebrar o espírito do elefante e forçá-lo a aceitar o controle humano. O processo é horrível e realizado em elefantes bebés. Eles são algemados, esfomeados e espancados. Eles aprendem a temer os ganchos e pregos que serão usados para controlá-los nos anos vindouros. Muitos elefantes não sobreviveram a este processo.
- Quando não estão a funcionar, os elefantes estão sempre presos em correntes muito curtas, restringindo qualquer movimento em qualquer direcção. Eles são frequentemente acorrentados pelas pernas dianteiras e traseiras e também ambos os pés são acorrentados juntos restringindo ainda mais qualquer movimento. Se um elefante é considerado “maroto” eles também são frequentemente acorrentados pelo pescoço.
Mahouts FoundationPerigo para os humanos
Os elefantes cativos são vulneráveis ao stress e mudam rapidamente as emoções, o que pode levar a explosões repentinas de agressão. Quando os elefantes estão sendo usados em excursões turísticas, estas explosões podem levar a lesões e fatalidades. Todos os anos, os turistas sofrem ferimentos graves e até mortes devido à sua interacção com elefantes.
Perigo para os elefantes
Fundação MaquiagemQuando em cativeiro, o stress e a frustração também podem se manifestar em doenças mentais e físicas para o elefante. Entre alguns dos comportamentos documentados estão os seguintes:
1. Estereótipos
Elefantes mantidos por longos períodos em cadeias curtas tendem a exibir isto. Pode ser o balançar da cabeça, movimentos repetitivos de balanço do corpo às vezes segurando uma perna no ar. Os turistas são frequentemente informados que os elefantes estão dançando.
2. Problemas nas articulações
Elefantes são projetados para viajar longas distâncias todos os dias, ficar parado em uma corrente restritiva durante grande parte de suas vidas pode levar a problemas nas articulações e dores severas.
3. Problemas nos pés
De pé parado durante grande parte das suas vidas e frequentemente sobre betão desenvolvem buracos e úlceras na sola dos pés, fissuras insalubres nas unhas e uma multiplicidade de outros problemas. Os problemas das patas são um problema sério nos elefantes e podem resultar em morte prematura.
4. Feridas de gancho e unhas
O controlo dos elefantes pode ser severo e extremamente abusivo. Elefantes jovens e velhos podem ser vistos mostrando feridas nos seus corpos a partir de ganchos e pregos apertados. Os manuseadores podem ser mal educados sobre as necessidades dos elefantes e sobre o uso de implementos para causar dor. As unhas afiadas são frequentemente usadas nos elefantes bebés, pois podem ser inteligentemente escondidas na mão. As feridas dos ganchos podem infectar e causar dor severa ao elefante.
A vida solitária de um elefante em cativeiro
Elefantes são altamente inteligentes e vivem em grupos familiares. As elefantes fêmeas nunca vivem sozinhas na natureza e os membros mais novos da família aprendem como “ser um elefante” com as fêmeas mais velhas da manada. Suas vidas espelham as de humanos com filhotes dependendo da mãe até a adolescência.
Elefantes em cativeiro são forçados a viver isolados de outros elefantes, devido ao encadeamento e horário de trabalho eles têm contato extremamente limitado com qualquer outro elefante. Os bebés nascem frequentemente como resultado da reprodução forçada, são retirados às mães por volta de um ano de idade, anos antes da idade recomendada, e é-lhes oferecido um mau começo de vida sendo-lhes negados anos de leite materno, o que pode causar problemas de saúde mais tarde na vida.
Vidas trágicas dos elefantes bebés em cativeiro
Mahouts FoundationUma visão comum agora na maioria dos acampamentos de trekking, atuando em shows e em praias mendigando. Muitos turistas vão ver um bebé giro a rolar na praia e querem alimentar bananas e tirar uma foto com o elefante jovem. Por favor, não encoraje isto.
As vidas que estes bebês levam é nada menos que trágico. Eles são tirados de suas mães com um ano de idade, têm que sofrer um processo de quebra muito cruel e depois passam suas vidas acorrentados em cima de concreto com o mínimo de contato com outros elefantes, a única quebra que eles têm é quando estão trabalhando. Através da força e da dor eles são treinados para entreter turistas, forçados a entrar no mar, forçados a beijar turistas, forçados a sentar e posar em posições não naturais.
Eles são freqüentemente usados em shows; dançar, tocar instrumentos musicais, jogar futebol e pintar são apenas algumas das atividades.
Turistas muitas vezes têm grande prazer em ver elefantes pintando quadros; alegando quão inteligentes eles são. Pintar e geralmente fazer “actividades humanas” não os torna inteligentes. Eles são inteligentes e altamente inteligentes porque eles são elefantes e fazem as coisas que vêm naturalmente aos elefantes. Para pintar eles têm que aprender a segurar o pincel, ele é cruzado com um ponto longo que é inserido na tromba, isto é extremamente doloroso e como ter isto inserido no nariz.
Cada pincel é aprendido com a facada de um prego atrás da orelha dos elefantes. Eles são ensinados através do medo, dor e força e frequentemente espancados se cometerem um erro.
Trikking Elefante
Elefantes em áreas turísticas começam agora uma vida a trabalhar como elefantes de trekking a partir dos 8 anos de idade. Os seus corpos ainda estão a crescer e a desenvolver-se. Levar os turistas de costas em tão tenra idade irá inevitavelmente causar dor e problemas de saúde a longo prazo. O trekking então continua ao longo de suas vidas. Trabalhar longas horas transportando turistas frequentemente no calor do dia sem acesso a sombra adequada, comida, água e descanso.
O peso da cadeira pesada transportando turistas na espinha pode ser prejudicial para as costas dos elefantes e levar a dor, deformidade e problemas a longo prazo. LEMBRE-SE; o elefante não lhe dará apenas boleia nesse dia, mas muitos mais turistas, pois o seu objectivo é ganhar dinheiro.
As Cinco Liberdades
Em 1965, o governo britânico encomendou uma investigação, liderada pelo Professor Roger Brambell, sobre o bem-estar dos animais de criação intensiva. O Relatório Brambell afirmava que os animais deveriam ter a liberdade de “levantar-se, deitar-se, virar-se, limpar-se e esticar os membros”
Esta pequena recomendação ficou conhecida como as Cinco Liberdades de Brambell, agora reconhecidas internacionalmente por organizações de bem-estar animal. Enquanto você pesquisa seus planos de verão, considere estas cinco liberdades para orientar sua escolha
Os cinco pensamentos seguintes, “as cinco liberdades” devem estar em sua mente enquanto você faz sua pesquisa. Na sua opinião são os animais:
1. Os elefantes estão livres da fome e da sede?
Os elefantes têm pronto acesso a água fresca e a uma dieta que mantenha a saúde e o vigor?
2. Estão livres de desconforto?
O ambiente parece apropriado, incluindo abrigo e uma área de descanso confortável?
3. Estão livres de dor, ferimentos ou doenças?
Os elefantes estão recebendo a nutrição correta, prevenção de doenças ou diagnóstico e tratamento rápido?
4 Eles são livres para expressar comportamentos naturais?
Os elefantes são dotados de espaço suficiente, estimulação natural dos sentidos e a companhia dos próprios animais?
5. Eles estão livres do medo e do sofrimento?
Como são tratados os elefantes? Eles estão sendo mantidos em circunstâncias que estão causando sofrimento físico ou mental?
Se todas essas liberdades são verdadeiras para um animal, isso indica bom bem-estar;
Considere se a atividade em que você está planejando participar satisfaz as necessidades dos elefantes com esses critérios. Caso contrário, por favor considere interagir com elefantes num projecto ou santuário que realmente coloque o bem-estar no topo da agenda.
As Alternativas
Há muitos projectos na Tailândia que fazem uma verdadeira diferença e mostram que é possível para os elefantes viverem em paz num ambiente natural. Onde eles podem simplesmente viver sendo “elefantes”. Livres para forragem pela sua comida, acesso à comida, água e sombra; partilhando o seu mundo com outros elefantes, livres para interagir com a sua própria espécie. Ser-lhes dada a liberdade de caminhar livre de correntes; de se limparem; de se cobrirem de lama e mergulharem num lago ou rio.
Visitores que vêem os elefantes num ambiente natural saem com os animais no coração; aprendem sobre estes gentis gigantes e sentem-se privilegiados por caminharem ao seu lado. Esta pode ser uma experiência incrivelmente gratificante, mas é crucial que ocorra em condições que não sejam prejudiciais para os elefantes. Para ideias sobre alguns santuários ou projectos que podem garantir o bem-estar dos elefantes, veja esta lista:
- Santuário do Elefante Lott
- PT
- O Projecto Surin
- BEES
A mencionar apenas alguns!
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Conquistar é tão importante pesquisar completamente cada estabelecimento e não confie no seu operador turístico para fazer isso por você. Muitas instalações estão agora aprendendo que os ideais do turista estão mudando.
Pode chamar seu projeto de santuário ou usar palavras como ecoturismo, conservação e orfanato. Muitas vezes eles têm caixas de donativos à vista que dizem “salve os elefantes”. Isto está a enganá-lo a acreditar que eles se preocupam com os elefantes. Então, armado com estas ferramentas e dicas, você está pronto para embarcar numa excursão de verão divertida e sem crueldade. Lembre-se, o entretenimento de ninguém deve vir à custa de outro!