Techopedia explica Gray Goo
Goo Cinza é um termo usado para descrever um mundo sem vida completamente ocupado por nanomateriais auto-replicáveis que consumiram a energia de todas as formas de vida devido à replicação descontrolada.
O termo foi usado pela primeira vez no livro “Motores da Criação” de K. Eric Drexler e tem sido popularizado por vários romances de ficção científica como “Presa” de Michael Crichton.
Embora visto principalmente como um produto da ficção científica, a gosma cinzenta tem atraído a atenção de certos pesquisadores como Robert Freitas, que chegou a formular certas recomendações de políticas públicas para evitar que tal catástrofe global ocorra.
O fenômeno da gosma cinzenta surge da lógica por trás de um nanomaterial auto-replicável. Se um nanomaterial se replicasse a nível molecular, necessitaria de alguma energia. A fonte desta energia poderia ser a mesma utilizada pelas formas de vida no planeta ou a energia poderia mesmo ser derivada das próprias formas de vida, o que de qualquer forma leva à destruição das formas de vida quando as nanopartículas começam a replicar-se rapidamente de uma forma imparável. Mesmo que a transformação da gosma cinza possa acontecer a um ritmo lento, os seres humanos e outras formas de vida ainda não seriam capazes de agir com rapidez suficiente para contrariar o seu poder destrutivo e, portanto, finalmente sucumbiriam a ela.
Uma sugestão comum apresentada para impedir que o fenômeno da gosma cinza aconteça é colocar restrições na auto-replicação de um nanomaterial.