No mundo do Big IRON, a direcção automática GPS tem espelhado de perto o caminho evolutivo dos sistemas de navegação GPS do consumidor na indústria automóvel, fazendo o salto do produto premium aftermarket add-on para uma solução que é maioritariamente equipamento padrão OEM.
“A direcção automática já não é pensada como uma opção”, diz Harlan Little, Gestor de Produto, Topcon Positioning Systems. “Growers and, to an increasing degree, custom applicators expect it to be included as a standard feature.”
Ligualmente acrescenta que cada vez mais pessoas estão contornando sinais de correção GPS padrão para a capacidade de perfurar os caminhos da máquina até o nível sub-inch preciso, o que dá uma maior repetibilidade para tarefas como o equipamento lateral e a faca UAN, onde a repetibilidade é fundamental. “O uso de RTK desde o plantio até a colheita permite que tanto o produtor como os operadores personalizados ganhem a eficiência e a facilidade de uso que a direção automática oferece”, diz ele.
Por isso, assim como os prestadores de serviços da Ag adicionaram as unidades GPS Garmin ou outras unidades focadas no consumidor às suas frotas de caminhões no início dos anos 2000 para que os vendedores pudessem chegar às suas chamadas de vendas de forma mais eficiente, os revendedores adotaram o GPS e os crescentes produtos de direção automática baseados em RTK a taxas maiores do que talvez qualquer outro segmento tecnológico. Nossa última pesquisa de 2017 CropLife®/Purdue de serviços de precisão de revendedores mostra a adoção das tecnologias GPS de direção automotiva por parte dos revendedores agrícolas, que atualmente gira em torno da marca de 78% (entre 209 entrevistados), o que Bruce Erickson da Purdue diz apontar para o segmento de produtos de orientação em geral alcançar o status de “mercado maduro”.
O que isso significa exatamente? De acordo com a Internet de confiança, um mercado é considerado “maduro” quando alcança um estado de equilíbrio. E um mercado é considerado em um estado de equilíbrio quando há uma ausência de crescimento significativo, ou uma falta de inovação.
TMX 2050 Tela de execução de lançamento de display In-Cab.
Hmmmm … isso soa meio mal, não soa?
Still, mesmo quando o segmento de direcção automática GPS se aproxima do seu equilíbrio inevitável (pode-se argumentar que os tablets e smartphones já chegaram há muito tempo a essa fase de evolução do produto), há algumas novidades interessantes, bem como algumas soluções ligeiramente novas para o mercado de reposição ainda por aí para alguém que procura adicionar direcção guiada a uma máquina. Talvez seja uma máquina que foi construída antes da norma ISOBUS ou talvez seja um tractor antigo com tecnologia de direcção tão antiga e desactualizada que a única opção que faz sentido é um desses sistemas de direcção automática autónomos de encaixe para o mercado de substituição?
Fala do qual, no ano passado, descobrimos o produto de direcção assistida ElectriSteer da Case IH no Commodity Classic de 2016. O ElectriSteer é um motor de accionamento eléctrico compatível com as costas (funcionará com modelos anteriores de equipamento Case) que encaixa em qualquer volante Case IH (ou John Deere e New Holland) e se liga através do visor AFS Pro 700 para fornecer linhas de orientação sub-pés precisas. Para mim, não é a tecnologia por detrás da ElectriSteer que a torna sexy – muita dessa tecnologia já existe há anos. É a flexibilidade e simplicidade, e a compatibilidade aberta, que torna algo como ElectriSteer tão intrigante.
Seguir em frente à ElectriSteer foi o próprio sistema de direcção eléctrica de alto binário da Topcon, o AES-35, que a empresa lançou no final da época de crescimento de 2016. Topcon diz que o AES-35 foi projetado para oferecer desempenho hidráulico com conveniência elétrica, para produzir direção elétrica precisa para uma ampla gama de veículos.
Fábrica de GPS Topcon.
“Projetado para veículos sem rumo e outros veículos especiais, o AES-35 é um sistema robusto, à prova de intempéries, capaz de ser instalado na cabine e, mais importante ainda, em ambientes de plataforma aberta ou sem cabine”, disse Nicola Finardi, Líder em Inovação e Desenvolvimento de Produto da Topcon Agriculture. “E o motor elétrico de alto torque AES-35 pode operar tanto para frente como para trás para produzir direção automática em todos os níveis de precisão quando usado com o receptor/controlador de direção Topcon AGI-4 GNSS”.”
AES-35 também pode puxar em redes RTK para correcções, dando aos utilizadores capacidades de direcção automática até uma precisão inferior a 2 centímetros.
Outras Opções de Novo-ish
Voltar em Maio, a Tersus GNSS, uma nova empresa chinesa fabricante de soluções de orientação, anunciou o lançamento do seu sistema de direcção automática centrado na quinta, AG960.
O sistema completo sendo composto por uma antena GNSS, painel de visualização do veículo, receptor de posicionamento de alta precisão, válvula hidráulica que se liga ao volante e sensor de direção, o sistema reclama precisão RTK de até dois centímetros.
Henry Peng, Consultor de Aplicação da Divisão de Agricultura de Precisão da Tersus, disse: “Dando um passo além da precisão de operação em nível de centímetro, a Tersus AG960 aplica o posicionamento avançado RTK no controlador de piloto automático, e acreditamos que a solução trará uma mudança de paradigma na forma como os veículos agrícolas trabalham, e melhorará sua qualidade operacional e produtividade”
Se você não tinha ouvido falar da Tersus antes de ler este artigo, você provavelmente não está sozinho. A empresa só tinha distribuído produtos na China continental antes de anunciar planos para um ambicioso lançamento mundial em 2017.
“Planejamos lançar uma série de soluções que atendam aos diversos requisitos das diferentes máquinas agrícolas”, disse Xiaohua Wen, fundadora e CEO da Tersus. “A AG960 foi implantada pela primeira vez comercialmente na China e será lançada em outras regiões ao redor do mundo, onde ajudará os agricultores modernos a não se incomodarem no seu trabalho diário e produzirem mais com menos”
Mean, enquanto isso, a Case IH virou muitas cabeças em 2016, quando estreou seu trator autônomo no circuito de shows de verão. Mas no caminho das soluções de orientação, o gigante do equipamento baseado no Wisconsin também introduziu a tecnologia AccuTurn de rotação automática de cabeceiras este Inverno para a época de crescimento de 2017.
Leo Bose, que esteve praticamente preso na anca ao mostrador do tractor automatizado durante todo o Verão, tirou algum tempo para falar de tractores robot para lançar alguma luz sobre as capacidades do AccuTurn.
“Seja navegando em espaços abertos expansivos ou campos irregulares menores, o AccuTurn controla automaticamente todo o processo de rotação de cabeceiras com a lógica de planejamento de caminhos líder da indústria”, disse Leo Bose, gerente de marketing da Case IH AFS, em um comunicado de imprensa da Case-IH. “O AccuTurn dará aos operadores resultados positivos durante todo o ciclo de produção da colheita”, disse Bose. “Isso é especialmente verdade porque as operações de plantio ou semeadura preparam o campo para layouts agronomicamente corretos, que podem ser seguidos com precisão por dressagem lateral, pulverização e colheita para maior eficiência e maior potencial de rendimento”
Bose acrescentou que, não apenas para as operações de milho e soja, as operações com grãos pequenos também podem se beneficiar da tecnologia de torneamento automático. Isso inclui puxar múltiplos implementos, como reboques e semeadores, para o plantio de trigo, cevada ou sorgo.
“Tudo volta a reduzir a tensão do operador, especialmente ao puxar implementos cada vez maiores e mais longos”, acrescentou ele. “Sem a necessidade de dirigir manualmente um trator e potencialmente múltiplos implementos, os operadores estarão mais alerta para realizar outras funções de fim de linha”, acrescentou. “
Case IH também lançou um novo receptor GPS em fevereiro no National Farm Machinery Show em Louisville, KY. O novo receptor AccuStar emparelha-se com o já mencionado ElectriSteer e, de acordo com a empresa, também pode ser instalado em aplicações GPS autônomas.
“Juntos, AccuStar e ElectriSteer fornecem um sistema rápido, fácil e acessível que permite aos produtores perceberem os benefícios da auto-orientação em todos os seus equipamentos. Isto permite a integração nos seus equipamentos existentes sem capacidades de autoguia”, disse Bose. “Equipado com um sistema de autoguia baseado em GPS, os operadores podem tirar partido das correcções RTK para aplicações que requerem os mais altos níveis de precisão, tais como “strip-till” ou “bedding””