A busca do Santo Graal da Grécia é um desafio constante para alguns veraneantes. Eles procuram um lugar onde o tempo realmente tenha parado, onde o que é frequentemente descrito como “Grécia autêntica” ainda prospera e onde os simpáticos habitantes locais acolham os visitantes como amigos há muito perdidos.
Talvez a pequena ilha Dodecanesa de Halki seja esse lugar.
A chegada ao pequeno e feliz porto de Emborios marca o cenário. Casas de cor pastel com telhados avermelhados se aglomeram em torno da baía em forma de ferradura. Mesas de Taverna são salpicadas ao longo do cais, onde os barcos coloridos bob.
As casas dos capitães inteligentes sobem por um anfiteatro de colinas rochosas que são encimadas por três moinhos de vento abandonados. Um castelo medieval construído pelos cruzados descendo de um cume.
É tão descontraído que quase se pode ouvir o silêncio.
Pois esta não é apenas a menor ilha habitada do Dodecaneso, é possivelmente a mais tranquila. Há muito poucos veículos, apenas uma estrada real e cerca de 300 residentes permanentes. Todos vivem em Emborios, capital de uma ilha onde reina a tranquilidade.
Há anos que é assim. A Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura disse ao mundo em 1983 que Halki era uma ilha de paz e amizade. Os locais têm provado que a Unesco tem razão desde então, dando aos turistas as mais calorosas boas-vindas.
Então o que há lá?
Praias servis. Três têm tavernas, guarda-sóis e espreguiçadeiras. Duas delas são apenas a uma curta caminhada da cidade. Há outras praias mais remotas. Um mini-bus e barcos vão para as praias.
Uma cidade deserta. Cerca de 3.000 pessoas viviam em Horio, na colina do castelo, quando Halki era um rico centro de pesca de esponjas. Essa bolha rebentou no século 19 e as pessoas foram-se gradualmente embora até Horio se tornar uma cidade fantasma de casas em ruínas, uma escola e uma igreja.
E mais. Monastérios, igrejas e capelas, alguns em ruínas. Um mar aquamarino quente. Uma espinha dorsal de colinas e montanhas. Uma igreja com uma enorme torre sineira. Paredes de pedra, canetas de cabras, figueiras, ervas selvagens e figos da pêra. Uma torre de relógio com quatro faces de relógio, nenhuma a funcionar.
Então sim, Halki é o lugar onde o tempo fica parado. Pode ser a escapadela relaxante com que tem sonhado.