Hipercromicidade é o aumento da absorvância (densidade óptica) de um material. O exemplo mais famoso é uma hipercromicidade de um DNA que ocorre quando o DNA duplex é desnaturado. A absorção UV é aumentada quando os dois fios de ADN individuais estão a ser separados, quer por calor ou por adição de desnaturante ou por redução do nível de pH. Ao contrário, uma diminuição da absorção é chamada hipocromicidade.
Conhecimento adicional recomendado
Desnaturação do DNA por calor, também chamada de derretimento, faz com que a estrutura de dupla hélice se desenrole para formar o DNA de cadeia única. Quando o ADN em solução é aquecido acima da sua temperatura de fusão (normalmente mais de 80 oC), o ADN de dupla hélice desenrola-se para formar ADN de uma só hélice. As bases tornam-se desempilhadas e podem assim absorver mais luz. Em seu estado nativo, as bases de DNA absorvem a luz na região de 260 nm de comprimento de onda. Quando as bases ficam desempilhadas, o comprimento de onda da absorção máxima não muda, mas a quantidade absorvida aumenta em 30-40%.
Hyperchromicity pode ser usado para rastrear a condição do DNA à medida que a temperatura muda. A temperatura de transição/fusão (Tm) é a temperatura em que a absorção da luz UV é de 50% entre o máximo e o mínimo, ou seja, onde 50% do DNA é desnaturado.