Este volume é baseado no simpósio de Abril de 2016 em Yale sobre a “Escola da Cidade Interior”: Desigualdade e Educação Urbana”. O simpósio reuniu uma grande variedade de participantes, incluindo pesquisadores, professores, diretores e estudantes. Os estudiosos apresentaram suas pesquisas, enquanto os praticantes apresentaram relatos convincentes de suas experiências diretas em ambientes escolares. Como organizadores, convidamos bolsistas da França para oferecer uma perspectiva comparativa, uma vez que as escolas das grandes cidades européias enfrentam desafios de forças estruturais semelhantes aos dos Estados Unidos. Os apresentadores partilharam as suas perspectivas particulares, ao mesmo tempo que se concentraram em práticas que consideraram eficazes para contrariar, ou pelo menos mitigar, o impacto de questões sociais e institucionais sistémicas críticas que afectam a aprendizagem dos alunos. O que surgiu da conferência foi um retrato rico e verdadeiro da escola da cidade que destacou as experiências cotidianas dos educadores que encontraram maneiras de criar ambientes construtivos na sala de aula e na escola, apesar da miríade de desafios que enfrentam.
A contribuição única deste volume – incluindo relatórios que abordam as muitas questões prementes que têm impacto nas escolas da cidade, tais como a segregação racial, a diversidade, a deportação de imigrantes, a violência, as gangues, a pobreza persistente, o policiamento, a identidade, o pipeline escola a prisão e as políticas públicas – é a sua abordagem distintamente qualitativa a estas questões críticas que têm um impacto tão poderoso na vida quotidiana dos alunos e professores; enfatiza o significado crítico – como fez o Coleman Report- dos antecedentes dos alunos e do contexto social, econômico e político altamente desafiador no qual suas escolas operam.
É com estas importantes considerações em mente que procuramos ampliar a conversa acadêmica e pública e trabalhar para desenvolver uma melhor compreensão das escolas da cidade e uma abordagem mais abrangente para resolver seus problemas.