Insect Farming Ultimate Guide and Examples

Lagartas não são realmente minhocas, são na verdade as lagartas domesticadas de um tipo de sedimento.

A maioria das pessoas está familiarizada com a seda, uma fibra luxuosa usada para fazer lençóis e muitos outros produtos têxteis. Esta seda provém do casulo de bichos-da-seda.

Seda é um cultivo muito lucrativo, embora possa ser mais complicado de produzir e processar do que alguns outros itens desta lista.

Lombrigas de cera, bichos-da-cera e búfalas

Todos estes insetos são cultivados individualmente e são um produto inteiro para si mesmos. Mas para simplificar, vou combiná-los em uma categoria aqui.

Estes insetos têm uma grande variedade de usos para alimentação humana, alimentação de animais de estimação, isca de peixe, testes com animais, e até mesmo para quebrar produtos plásticos.

Têm alto teor de gordura mas baixo teor de proteínas, e constituem uma óptima fonte de alimento para lagartos e outros animais de estimação que precisam de comer insectos vivos.

Como as baratas, estes insectos são fáceis de produzir e podem viver numa grande variedade de ambientes.

Insectos lácidos

Insectos lácidos produzem uma substância chamada lac que actua como uma resina. A laca tem muitas finalidades e pode ser usada para tudo, desde o acabamento da madeira até ao verniz de unhas e corante alimentar.

>

Outras palavras para laca incluem shellac ou verniz. Atualmente, a maior parte da laca é feita na Tailândia e Índia.

Crickets

De todos os insetos que são cultivados atualmente, os grilos parecem ser os mais promissores em termos de adoção generalizada para o consumo humano.

Existem centenas de espécies diferentes de grilos, mas é o grilo doméstico que é mais cultivado hoje em dia.

Os grilos contêm algum do melhor perfil nutricional de qualquer inseto comestível. E há uma grande variedade de maneiras diferentes de prepará-los para comer.

Podem ser fritos, cozidos, assados a seco, assados, ou mesmo secos e moídos em farinha de grilo, que é rica em proteínas e pode ser incorporada numa grande variedade de pratos.

Os grilos também são amplamente cultivados como alimento para não animais, e você pode encontrá-los na maioria das lojas de animais de estimação. Eles são usados para alimentar aves, répteis, mamíferos e até peixes maiores de vários tipos.

Se você está preocupado com a ética da colheita de grilos, eles são normalmente congelados e supostamente não sentem nenhuma dor durante o processo.

Comece a sua primeira exploração de insectos – Como criar grilos

Os grilos são uma escolha fácil para os agricultores que procuram criar insectos pela primeira vez.

Criar grilos em grande escala comercial tem alguns desafios. Mas se você só quer começar em pequena escala, você pode começar imediatamente a ganhar algum lucro com os grilos.

É o insecto #1 que eu recomendaria para quem quiser experimentar.

Se você tem seus próprios animais de estimação que precisam deles, criar seus próprios grilos pode ajudar a economizar dinheiro. Se você tem galinhas, eles adorariam ter alguns insetos extras em sua dieta.

Or se não, você pode tentar vendê-los como um negócio secundário para outras pessoas para isca e alimentação. A melhor parte é que você pode começar por menos de $200.

1) Preparando o Set Up

Grickets não são muito picuinhas. Tudo o que eles realmente precisam é de alguma comida, água e abrigo. E para serem mantidos à temperatura e humidade certas, idealmente também.

Pode fazer um recipiente de criação de grilo a partir de um grande caixote de plástico e alguma peneira de alumínio para janelas. Basta cortar metade da tampa e colar a peneira de janela na área que você removeu.

Depois coloque algumas caixas de ovos vazias dentro do recipiente para que os seus grilos tenham um lugar para se esconder.

Dentro do recipiente principal, você vai querer colocar um recipiente de comida de tamanho médio com uma tampa, como uma cuba de margarina, e um recipiente de comida menor. Cada recipiente precisa de ter um buraco recortado para que os grilos possam entrar.

O objectivo destes recipientes é criar ambientes com níveis de humidade mais elevados do que o próprio recipiente principal.

O recipiente menor será onde os grilos colocarão seus ovos, e o recipiente médio será onde eles criarão seus filhotes.

Os recipientes menores devem ser cheios com coco de coco para agir como uma cama e manter sempre úmido.

Agora seu recipiente está pronto e você pode comprar alguns grilos para começar. Certifique-se de obter uma mistura de machos e fêmeas. Eles são bastante fáceis de distinguir.

Grilhotas fêmeas terão um apêndice semelhante a uma agulha na parte de trás que os grilos machos não têm. Eles usam isto quando estão a pôr ovos.

2) Alimentar os seus grilos

Os seus grilos precisam de ter acesso a comida e água a todo o momento. Caso contrário eles vão começar a canibalizar-se uns aos outros, o que não é uma visão bonita.

Você não quer simplesmente colocar um prato de água ou corre o risco de seus grilos se afogarem. Em vez disso, mergulhe água numa esponja ou num pano limpo e depois coloque-o sobre uma tampa de plástico.

Vais querer mudar este pano a cada 3 ou 4 dias para que as bactérias e outros microrganismos nocivos não comecem a acumular-se.

Os teus grilos terão todo o gosto em comer praticamente todos os restos de cozinha que lhes puderes dar. Eles comerão verduras de folhas, vegetais, frutas e até mesmo restos de carne.

É realmente aconselhável tentar dar aos seus grilos uma fonte de proteína. Quanto mais variação eles tiverem na sua dieta, mais saudáveis serão.

3) Mantendo a sua Quinta de Críquete

A cada semana, você vai querer dar ao seu recipiente de cricket uma boa limpeza. Para tornar isto realmente fácil, eu recomendaria ter um segundo contentor de plástico e recipientes extra pequenos.

>

Então pode simplesmente transferir tudo sem grandes problemas, e alternar entre os dois conjuntos de recipientes cada semana.

>

Após uma ou duas semanas, começará a notar que os grilos bebés estão a chocar.

4) Vender os seus grilos

>

A partir do momento em que a sua colónia de grilos começar a crescer, vai precisar de uma maneira de começar a vender o excesso.

>

Um bom lugar para começar é perguntando a todas as lojas de animais da sua região se gostariam de comprar alguns dos seus grilos.

As lojas de animais estão bastante habituadas a trabalhar e a ser abordadas por criadores de animais locais, por isso não será fora do comum para eles.

Muitos gostarão de ter um fornecedor local que possa oferecer grilos de melhor qualidade e mais saudáveis por um preço mais baixo do que os fornecedores maiores.

Crie e use as redes sociais para encontrar grupos de pessoas na sua cidade que possam estar interessadas em comprar os seus grilos. Isto pode incluir pessoas que possuem répteis, pássaros, peixes exóticos e outros animais de estimação que comem insetos.

Vale a pena criar uma página para o seu negócio no Facebook e em outras mídias sociais também. É grátis e é boa publicidade.

Após você esgotar todos os seus clientes locais, se você ainda estiver procurando vender mais grilos, então você pode começar a explorar um público online maior. Isto vem com os seus próprios desafios.

Terá de descobrir como enviar grilos ao vivo e garantir que eles chegam vivos. Mas já existem muitos sites que vendem com sucesso grilos, minhocas e outros insectos.

Quais são os benefícios dos insectos agrícolas?

Criar e comer insectos tem uma série de benefícios dos quais tanto os agricultores como os consumidores finais podem tirar partido.

Insectos Ocupam Menos Terra e Outros Recursos

Em termos de uso do solo agrícola, a criação de gado é actualmente responsável por 70%. A necessidade de pastoreio leva à destruição dos ecossistemas naturais, e desloca a vida selvagem, assim como potencialmente os seres humanos também.

O sobrepastoreio do gado pode causar muitos danos à terra. Os insetos ocupam significativamente menos espaço do que o gado convencional como porcos, vacas, ovelhas e até mesmo galinhas.

>

Eles também produzem menos desperdício e requerem menos recursos, libra por libra, do que criar mamíferos e aves.

Insectos oferecem melhor eficiência nutricional

O conteúdo proteico dos insectos é eficiente e bastante comparável com outros tipos de carne como porco ou vaca.

Os ácidos gordos dos insectos também são comparáveis aos dos peixes. Eles contêm grandes quantidades de ácidos gordos polinsaturados.

O teor de gordura nos insectos depende muito da sua dieta, do seu habitat, e em que fase do seu ciclo de vida se encontram.

Então, como em qualquer tipo de alimento, você realmente precisa fazer a sua devida diligência e ter certeza que está comprando insetos que são criados em condições ideais para maximizar o conteúdo de nutrientes.

Uma área onde os insetos ficam atrás da carne bovina e de outros tipos de carne é o conteúdo de ferro. Embora níveis elevados de ferro também tenham sido associados a coisas como doenças cardíacas, então talvez isso não seja uma coisa tão ruim.

Insectos também contêm fibra alimentar, que não pode ser encontrada em outros tipos de carne.

Insectos também custam muito menos para cuidar e produzir. São necessários cerca de 2 quilos de ração para produzir 1 quilograma de insetos comestíveis.

Os frangos requerem cerca de duas vezes mais, e as vacas precisam de cerca de doze vezes mais ração.

Por último, todas as partes dos insectos comestíveis são usadas, o que significa que nada vai para o desperdício.

Com carne bovina, suína e de frango, há partes do animal que não estão disponíveis para consumo humano e são desperdiçadas.

Insetos Causam Menos Emissões de Gases de Efeito Estufa

Quando se trata de agricultura e emissões de gases de efeito estufa, as coisas muitas vezes se reduzem à discussão da “flatulência da vaca causa a mudança climática”.

Mas é verdade que a criação de gado é responsável por cerca de 18% de todos os gases de efeito estufa, uma vez que eles produzem metano e amônia como subprodutos em grandes quantidades.

Insetos e outras fontes alternativas de proteína têm emissões negligenciáveis quando se trata de gases de efeito estufa. Além das térmitas, nenhuma espécie de insecto cultivado produz metano como subproduto, e nenhuma delas produz amoníaco.

Insectos não separam os seus resíduos metabólicos (urina nos animais) dos seus resíduos digestivos (excrementos.)

Insectos Crescem e Reproduzem Mais Rapidamente

Como regra geral, quanto maior e mais complexo for um animal, mais longo é o seu ciclo de vida e de reprodução. Os insetos amadurecem mais rapidamente do que qualquer outro animal ou cultura que você possa cultivar em uma fazenda.

Os grilos são totalmente cultivados em menos de um mês, e uma fêmea de críquete pode pôr mais de mil ovos durante esse período de tempo.

Em comparação, o gado leva dois anos para se tornar adulto, e são necessários quatro animais reprodutores para cada animal de mercado que é produzido.

Como mencionei anteriormente, é preciso 12 vezes mais alimento para produzir a mesma quantidade de proteína no gado do que nos grilos.

Uma grande parte disto é porque os grilos recebem seu calor do ambiente externo, ao invés de terem que criar seu próprio calor corporal como os mamíferos fazem.

Insetos transportam menos risco de doenças

Parece que a cada ano, há outra epidemia ou surto que leva ao recolhimento de milhões de quilos de carne bovina, suína ou de frango.

Desde que os insectos estão tão afastados dos humanos em comparação com outros mamíferos, as hipóteses de transmissão de qualquer doença futura também são muito menores.

>

Pois se aumentarmos drasticamente nossa produção de insetos comestíveis para igualar a de outros tipos de carne.

Insetos podem aumentar a segurança alimentar

Insetos são uma fonte facilmente disponível de carboidratos, gorduras, proteínas, vitaminas e minerais.

>

São uma grande oportunidade especialmente em nações menos ricas para produzir os alimentos necessários ao mesmo tempo em que ajudam a preservar o meio ambiente.

Insectos agrícolas podem ajudar a aliviar a pressão das mudanças climáticas, a escassez de alimentos e a falta de disponibilidade de terra.

O custo da carne está a aumentar, e a alimentação está a tornar-se mais cara e mais difícil de obter. Combinado com o aumento das populações em toda a África e Ásia, há uma demanda por uma fonte de alimentos mais econômica.

Muitas pessoas que vivem nestas regiões não podem pagar a infra-estrutura ou o custo inicial da criação de vacas, galinhas, ou outros animais.

Mas os insectos representam a oportunidade para um arranque muito barato e requerem muito pouco espaço em comparação com o gado convencional.

Especialmente em climas tão quentes e úmidos onde os insetos nativos são naturalmente grandes, há vantagens ecológicas, econômicas e nutricionais para a criação de espécies indígenas de insetos.

Insetos Cultivadores podem ajudar com pragas

As fazendas que cultivam cultivos podem se tornar invadidas por insetos que causam danos e reduzem a renda. Mas em vez de usar pesticidas nocivos, estes insectos podem ser apanhados e usados como fonte de alimento.

Grasshoppers são um bom exemplo na América do Norte e Europa, enquanto o gorgulho do sagueiro é uma praga séria para o coco, óleo e tamareiras na Ásia.

Alguns cientistas propõem que resolvamos o nosso problema de pragas capturando insectos e usando-os como alimento.

Remover a necessidade de pesticidas, combinado com as receitas adicionais da venda de insectos, poderia potencialmente compensar os agricultores com alguns milhares de dólares extra por ano.

Insectos Causam Menos Poluição da Água

O escoamento de água das explorações pecuárias é uma séria preocupação para a nossa água potável, e uma das principais causas da poluição da água. Quando o gado é cultivado em áreas costeiras, pode criar “zonas mortas” e danificar os recifes de coral.

Também causa qualquer número de problemas de saúde humana, pode contribuir para o aumento de bactérias resistentes aos antibióticos, e outros problemas.

Além dos resíduos animais, os hormônios e antibióticos usados para criar os animais, assim como os produtos químicos usados em coisas como curtume de couro também podem derramar sanguessuga para a água.

Se isso não for suficientemente mau, o gado também compacta o solo, tornando-o menos eficaz na filtração.

A criação de culturas não está isenta de problemas próprios, pois sedimentos, fertilizantes e pesticidas na água de escoamento podem causar problemas próprios.

Desvantagens dos Insectos Agrícolas

Embora os insectos ofereçam muitas grandes vantagens em relação a outros tipos de agricultura, existem naturalmente algumas desvantagens e riscos também.

Toxicidade

Insectos podem comer plantas que são tóxicas ou venenosas para os humanos. Por sua vez, quando comemos insetos, podemos obter uma dose dos produtos químicos tóxicos dessas plantas se o inseto as tivesse comido recentemente.

>

Este é um problema menor para os insectos cultivados, uma vez que a sua dieta é cuidadosamente controlada. Mas é um risco associado com a colheita de insectos selvagens que pode ser considerado.

Você não gostaria de comer vegetais que foram cultivados na beira da estrada onde absorvem a poluição dos carros o dia todo.

Simplesmente, provavelmente não quererá comer insectos que viveram as suas vidas na cidade onde estiveram expostos a todo o tipo de químicos e poluição, tais como pesticidas e insecticidas nos relvados das pessoas.

Existiram casos documentados de intoxicação por chumbo como resultado de ingestão de gafanhotos contaminados.

Se vai colher os seus próprios insectos na natureza, tenha em mente de onde eles vêm e a que podem ter sido expostos.

Os químicos tendem a acumular-se nos insectos através do processo de bioacumulação.

Os parasitas também são comuns em alguns tipos de insectos, por isso é sempre aconselhável cozinhar quaisquer insectos antes de os comer.

Spoilagem

Os insectos são mais propensos a serem afectados por bolor, fungos e bactérias formadoras de esporos. Isto pode afectar tanto os insectos crus como os cozinhados, se não forem manuseados adequadamente.

As explorações agrícolas precisam tomar cuidados e precauções especiais ao manusear os insectos para evitar a deterioração. Os insetos devem ser fervidos antes da refrigeração, e a secagem é melhor para evitar problemas associados à umidade.

Como as fazendas processam os insetos

Embora os insetos sejam considerados menos sencientes e inteligentes que os mamíferos como vacas e porcos, eles ainda precisam ser tratados com respeito.

É improvável que qualquer associação governamental aplique actualmente qualquer tipo de regras relativas ao bem-estar animal no que diz respeito aos insectos.

Mas ainda é uma boa prática levar em conta sua saúde e tolerância à dor durante o processamento.

Colheita e Limpeza

O primeiro passo no processamento de insetos é coletá-los uma vez que eles tenham atingido a etapa de vida desejada para a colheita.

São tipicamente peneirados e limpos com água para remover qualquer excreção ou material de habitat que também possa ter sido colhido com eles.

Posto que os insectos são tipicamente comidos inteiros, não há maneira de remover os excrementos deles depois de terem sido colhidos. Eles são muito pequenos para cortar como um camarão para remover o seu tracto digestivo, por isso não é prático.

Em vez disso, os animais são normalmente armazenados vivos durante um dia sem alimentação para permitir que a maior parte dos excrementos deixem o seu sistema antes das próximas etapas de processamento.

Em algumas fazendas na Ásia, os insetos são forçados a nadar na água, o que os leva a esvaziar todos os seus excrementos antes das próximas etapas. Isto não é necessário para a maioria dos tipos de insetos.

Mas para espécies específicas como escaravelhos de excrementos que se alimentam de coisas que você talvez não queira ingerir, é um passo necessário.

Inactivação

Enzimas e micróbios em muitos tipos de insectos podem causar-lhes descoloração e torná-los uma cor preta ou castanha, podendo também afectar o sabor.

Por isso é necessário um passo de inactivação para parar estes processos. Em muitos casos, isto é feito por congelamento.

Heat Treating

Heat treating or cooking is necessary to kill any pathogen or bacteria that may still be present in insects after they’ve been inactivated.

Insectos diferentes vêm em tamanhos diferentes e têm diferentes espessuras de exoesqueleto e outras características que precisam ser levadas em consideração ao decidir quanto tempo e a que temperatura tratá-los.

Secagem

Pós cozidos ou tratados termicamente, os insectos devem ser completamente secos para evitar qualquer tipo de problemas com mofo e, geralmente, para prolongar sua vida útil.

Exemplos de vida real

1) Cowboy Cricket Farms

https://cowboycrickets.com/

Cowboy Cricket Farms Inc é composta por 7 fazendas de propriedade independente, com mais ainda sendo adicionadas. Foi iniciada pela estudante de nutrição Kathy Rolin em 2016, depois que ela aprendeu sobre os insetos como uma fonte viável de alimento.

Hoje a empresa vende cricket em pó, grilos assados inteiros, e sua assinatura “biscoitos de chocolate”.”

2) Vermes das refeições arco-íris

https://www.rainbowmealworms.net/

Rainbow Mealworms começou nos anos 50 com o seu fundador a criar vermes das refeições na sua garagem e a vendê-los a lojas de isco locais.

>

Eventualmente, eles expandiram e compraram propriedade para iniciar uma fazenda em grande escala que agora inclui grilos, minhocas e outros insetos também.

>

Hoje eles têm três locais e 64 funcionários, mais uma loja online.

3) H&RK Escargots

http://www.hrh-escargots.co.uk/>

Caracóis não são tecnicamente insetos, eles são gastrópodes. Mas como muitas pessoas os consideram insectos, eu pensei que este exemplo também valia a pena incluir.

H&RK Escargots é baseado fora de East Kent e é o principal fornecedor britânico de caracóis vivos. Eles vendem caracóis para comer, assim como kits para cultivar o seu próprio escargot, e kits de criação de caracóis para crianças.

Conclusion

Insect farming is still relatively new in developed parts of the world, so it’s understandable if you have some aprehension about adding bugs to your farm.

Mas espero que este artigo tenha pelo menos aberto a sua mente para essa possibilidade. Embora comer insectos não seja a norma para a maioria de nós hoje em dia, pode muito bem ser num futuro próximo.

Agora pode ser a sua oportunidade de se estabelecer num nicho actualmente mal servido, e colocar-se numa boa posição se houver um boom na popularidade.

Insectos agrícolas oferecem uma série de benefícios sobre o gado e as colheitas convencionais, afinal de contas. Eles ocupam menos espaço, reproduzem-se mais rapidamente, oferecem melhor eficiência nutricional, produzem menos gases de efeito estufa e mais.

Se você quiser aprender mais idéias sobre agricultura ou tiver dúvidas sobre como começar sua fazenda, leia meus artigos abaixo:

• Agroforestry Ultimate Guide and Examples
• Permaculture Farming: O Guia Final e Exemplos
• Guia Final e Exemplos da Agricultura Urbana
• Quais são as culturas mais rentáveis a cultivar?

>