Este enorme busto de Karl Marx fica no centro de Chemnitz, uma cidade que durante os dias da República Democrática Alemã (DDR) na antiga Alemanha Oriental foi chamada Karl-Marx-Stadt (“stadt” significa “cidade”). Você pode pensar que uma cidade com o nome de Karl Marx teria alguma ligação com o pensador socialista, seja a sua terra natal ou uma residência de uma só vez ou pelo menos um lugar para onde ele gostava de viajar. Mas esta cidade da Saxônia não tem nenhuma conexão com o homem que inspirou os bolcheviques de Lenin.
Rather, em 1953 o governo comunista decidiu renomear a cidade em homenagem ao 70º aniversário da morte de Marx. Não apenas isso, decidiu erguer um enorme busto do ícone no centro da cidade.
Até hoje, o busto é um marco da cidade – apesar de ter sido renomeado Chemnitz mais uma vez após a reunificação alemã. A cabeça atual tem mais de 7,1 metros de altura, e no total o busto pesa 40 toneladas e se eleva a mais de 13 metros, tornando-o um dos maiores bustos do mundo. Na parede de bronze atrás da cabeça do casco está inscrita a frase “trabalhadores do mundo, uni-vos”.
Oficialmente chamado de Karl-Marx-Monumento, o busto foi projetado pelo escultor soviético Lev Kerbel, e as peças de bronze que compõem a parede – todas 95 delas – foram fundidas em São Petersburgo, enviadas por cima, e soldadas no lugar antes de serem desvendadas em 1971. O busto icónico é referido localmente como “Nischel” (que significa “cabeça” no antigo dialecto saxónico) e é um ponto de encontro comum entre os habitantes locais, muitos dos quais ainda se referem à cidade com orgulho e afecto pelo seu antigo moniker, Karl-Marx-Stadt.