Destinos Americanos Viagem USAMaio 14, 2018
Key West, USA
Conhecida como o ponto mais ao sul dos Estados Unidos, Key West é a última cidade na Florida Keys, um aglomerado de pequenas ilhas ligadas por uma estreita faixa de terra que se estende do sul da Florida.
Se por um lado Key West é um lugar onde se pode sentir a história e a tradição que fazem desta cidade um dos destinos mais exclusivos dos Estados Unidos, por outro lado, é também uma ilha subtropical cheia de vida e cor onde se podem passar dias na água ou descobrir a sua maravilhosa arquitectura…
VISIT
Volte pela cidade velha
Para conhecer melhor não só a história do Key West mas também a sua arquitectura que mistura os estilos coloniais britânico e caribenho, vale a pena caminhar pela cidade velha.
É na Cidade Velha que se encontra a Duval Street, a rua principal de Key West, que liga a zona portuária ao outro extremo da ilha, onde se podem encontrar as praias e o Ponto mais a sul. É nesta rua que você encontrará algumas das famosas casas históricas da cidade, mas também galerias de arte, restaurantes, bares, hotéis, lojas de souvenirs e padarias que vendem a mais famosa sobremesa da cidade, a Key Lime Pie.
Na saída do porto, você encontrará Mallory Square, uma praça cujo valor histórico se deve ao fato de que foi neste mesmo lugar que os Estados Unidos colocaram sua bandeira quando compraram a Flórida da Espanha em 1822. A praça é famosa porque todos os dias as pessoas se reúnem aqui para ver o pôr-do-sol.
Direita perto da Praça Mallory é o Aquário Key West. O aquário tem uma grande variedade de peixes, arraias, tubarões, jacarés e até aves, cuja especificidade é que todas as espécies em exposição são nativas da ilha. Embora valha a pena uma visita para quem quiser conhecer a vida marinha da região, recomendo que mantenha as expectativas baixas, uma vez que o aquário é bastante pequeno.
Veja a estátua Rendição Incondicional
281 Front Street
Apenas fora da Praça Mallory e mesmo em frente ao Key West History Museum, você encontrará a estátua gigante Unconditional Surrender do artista Alfred Eisenstaedt, que apresenta a famosa fotografia de 1945 que captou um marinheiro beijando uma enfermeira em Times Square, Nova York, na época em que os Estados Unidos descobriram a rendição do Japão na Segunda Guerra Mundial. Esta estátua itinerante foi exibida em vários lugares do mundo (consegui vê-la de volta em Caen, França).
Visite a casa de Ernest Hemingway
907 Whitehead Street
Adultos: 14$
Famoso escritor Ernest Hemingway foi um dos primeiros escritores a viver em Key West: Hemingway viveu aqui entre 1928 e 1940 antes de se mudar para Cuba, mas não antes de deixar a sua própria gravura na ilha.
Uma das características deixadas por Hemingway é a icónica casa ao estilo espanhol do século XIX onde o escritor viveu, a Casa e Museu Ernest Hemingway, agora museu que mantém intactos muitos dos móveis originais e preserva os pertences pessoais do autor. Foi nesta casa que Hemingway escreveu alguns de seus livros, tais como “Um Adeus às Armas”, “Morte à Tarde”, ou “Para Quem o Sino Pega”
A visita à casa onde o escritor viveu com sua segunda esposa (de um total de quatro), Pauline Pfeiffer, é feita com um guia local. Foi este guia que me explicou que esta é a maior casa da cidade e que abriga o que era então a maior piscina residencial construída em Key West. Aparentemente foi Pauline quem a mandou construir durante uma viagem do marido, uma extravagância que foi contra o espírito algo comunista e anarquista do escritor, que ao voltar de sua viagem ficou irritado com as despesas exorbitantes de sua esposa e deixou cair “o último centavo que lhe restava”, que ainda é visível em um vidro no chão junto à piscina.
A casa também merece ser visitada porque é a residência oficial de 60 gatos, todos descendentes de Snow, o gato que devido a uma mutação genética tinha seis dedos nas patas dianteiras (uma mutação que muitos dos seus descendentes também têm). Os gatos vivem livres nos quartos e jardins e são tratados pelo pessoal do museu, e há até um cemitério de gatos no quintal.
A mulher de Hemingway, Pauline, mandou construir a casa durante uma das suas viagens. Ao retornar, Hemingway descobriu que era uma despesa exorbitante e jogou “o último centavo que lhe restava” no chão, que ainda hoje é visível num copo junto à piscina
Visitar o Conservatório das Borboletas
1316 Rua Duval
Adultos: 12$
Localizado na Rua Duval, o Conservatório Borboleta e Natureza pode à primeira vista parecer apenas mais uma casa histórica Key West devido à sua fachada, mas na verdade é o lugar mais tranquilo de toda a ilha.
Neste jardim tropical onde as borboletas voam através de cachoeiras e pequenos lagos com flamingos e carpas, os visitantes são convidados a desligar os telemóveis para desfrutar do silêncio que se ouve na suave música de fundo, apenas interrompido pelo ocasional chilrear dos pássaros.
Embora este jardim seja bastante pequeno, vale a pena a visita para relaxar e apreciar calmamente as 60 espécies de borboletas e 20 espécies de pássaros exóticos de todo o mundo que aqui se encontram!
Veja o ponto mais ao sul
Whitehead & South Street
Como já mencionado, Key West marca o ponto mais ao sul dos Estados Unidos continental, estando a apenas 144 km de Cuba! Na esquina da South and Whitehead Street, você encontrará uma estrutura de cimento em preto, vermelho e amarelo que marca o ponto exato! Infelizmente, não tenho nenhuma foto, pois visitei Key West logo após o furacão Irma, quando esta estrutura ainda estava sendo repintada.
Eat Key Lime Pie
Se há algo que eu amo na minha Flórida é Key Lime Pie e, vindo para Key West, não pude deixar de provar esta deliciosa sobremesa onde ela foi criada!
Esta tarte feita com um tipo de lima típica da região (a Key Lime) e coberta com creme é a sobremesa oficial da Florida e fácil de encontrar em todos os restaurantes de Key West. Esta torta é supostamente originária quando a tia Sally, a cozinheira do primeiro milionário William Curry da Florida, criou a receita para esta família no século XIX, com a receita documentada e espalhada por toda a cidade.
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