Muitos dos Subarus que vieram para os Estados Unidos depois do hilariante 360s de Malcolm Bricklin, mas antes da era actual de todos os comutadores ao ar livre com tracção às quatro rodas, tendiam a apontar para os compradores de automóveis económicos que procuravam um carro japonês barato e eficiente. Estes carros, os Leones de primeira e segunda geração, eram suficientemente pequenos para serem o alvo das piadas da cultura popular, mas vendiam-se muito bem na costa da Califórnia. Aqui está um desses carros, um vagão GL de 1982, avistado num estaleiro de auto-serviço na área da Baía de São Francisco.
Eu trabalhei em alguns destes carros, e palavras como “robusto” e “sólido” não me vêm à mente quando manuseiam os seus componentes. Eles não enferrujaram muito na Califórnia, mas certamente não se aguentaram tão bem como os seus concorrentes Toyota, Datsun, e Nissan da época. No entanto, os de tração dianteira certamente eram baratos; este carro, quando novo, custava apenas 6.979 dólares. Um novo carro Corolla de 82 custou $6.508, mas esse carro era de tração traseira e muito mais apertado do que o Subaru GL (o carro Subaru DL de baixa velocidade custava apenas $6.359). Você poderia obter a versão com tração nas quatro rodas, é claro, e as vendas desses veículos estavam realmente decolando em 1982; um vagão DL de 4 rodas custou $7.109 naquele ano. Naturalmente, a maioria das STDs, DLs e GLs Subaru vendidos em lugares como Wyoming e Maine eram modelos AWD, mas os californianos tinham tendência a optar pelos FWD nesta fase.
Este carro tinha muitas opções, incluindo a transmissão automática.
Com apenas 72 cavalos de potência do motor boxer de 1,8 litros da GL de 1982, o nível de excitação neste carro teria sido bastante baixo com a transmissão automática. O peso do freio era de apenas 2.225 libras, então a economia de combustível era de 33 mpg na rodovia, mesmo com o slushbox.
Ooh, novo Subaru! Tem o cérebro e a beleza também!