Kentucky Basketball: Os 50 Melhores Jogadores da História Escolar

Desde os primeiros dias sob o lendário treinador Adolph Rupp até à actual era John Calipari, poucos programas de basquetebol no país têm a tradição de igualar o do Kentucky. Os Wildcats ganharam sete títulos nacionais e fizeram 14 participações nas quatro finais da sua ilustre história.

A base de talentos que tornou o Kentucky grande produziu 71 jogadores da NBA (sem contar com os três selecionados no rascunho desta primavera), três dos quais foram para o Hall da Fama. Alguns passaram da obscuridade (relativa) universitária para o sucesso da NBA, enquanto muitas outras estrelas diminuíram no próximo nível após carreiras sensacionais em Lexington.

Herein, um olhar sobre os 50 melhores jogadores de sempre a usar o azul e branco.

Patrick Patterson pode não ter levado Kentucky ao tipo de sucesso que os fãs esperavam, mas é difícil reclamar dos seus números num uniforme de Wildcats. O Patterson de 6’9″ teve em média 16,1 pontos e 8,2 rebotes por jogo (sem mencionar 1,6 blocos por jogo) para sua carreira.

Como novato do Rockets na última temporada, Patterson mostrou alguma promessa como reserva, com uma média de 6.3 pontos e 3,8 rebotes por jogo.

Randolph Morris (2004-07)

Embora Randolph Morris não tenha ganho tantos jogos quanto a maioria das estrelas Wildcats, ele se tornou um valioso centro em sua carreira no Kentucky. Como júnior, ele obteve uma média de 16,1 pontos, 7,8 rebotes e 2,1 blocos por jogo.

Morris assinou com os Knicks como um agente livre não-processado poucos dias após seu último jogo universitário, mas jogou apenas 74 jogos de carreira durante quatro temporadas da NBA com Nova York e Atlanta. Ele está jogando atualmente no exterior.

DeMarcus Cousins (2009-10)

Para o melhor ou para o pior, DeMarcus Cousins é provável que seja lembrado principalmente como uma das primeiras turmas de Wildcats de John Calipari. O centro punitivo de 6’11” teve uma média de 15,1 pontos e 9,8 pranchas por jogo na sua única temporada em Lexington.

Primas enfrentaram a sua parte de problemas fora do campo como um novato dos Kings na temporada passada, mas conseguiram lutar através das distrações para uma média de 14.1 ponto e 8,6 tabuleiros por jogo.

Walter McCarty (1993-96)

Um grande homem móvel se não-físico, Walter McCarty foi um contribuinte chave na equipa do campeonato nacional de 1996 dos Wildcats. O McCarty de 6’10” somou, em média, 11,3 pontos e 5,7 boards por jogo nessa temporada.

Deu todas as chances de sucesso com o Celtics quando Rick Pitino chegou lá como treinador principal, McCarty provou que não conseguia. Com um desempenho abaixo dos padrões do banco (5,2 pontos e 2,6 rebotes por jogo para sua carreira), McCarty tinha altura suficiente para mantê-lo na liga por 10 temporadas.

Rick Robey (1974-78)

A média de 13,3 pontos e 8,0 rebotes por jogo no Kentucky não são de cair a mandíbula, mas o centro de 1,80m fez jogadas. Seus 838 quadros de carreira estão em nono lugar na lista de todos os tempos da escola, e ele ajudou a chavear a primeira equipe do título nacional dos Wildcats na era pós-Adolph Rupp em 1978.

Robey nunca chegou a ser campeão da NBA, embora ele tenha sido um apoio útil que ganhou um anel do campeonato com o Celtics de 1981.

Mel Turpin (1980-84)

Pois condenado a jogar o segundo violino para Sam Bowie como um Wildcat, 6’11” PF Mel Turpin colocou alguns números sólidos em Lexington. Como sénior, Turpin obteve uma média de 15,2 pontos e 6,4 rebotes enquanto se juntava ao Bowie para levar o Kentucky à Final Four.

Na NBA, Turpin mostrou promessa (13,7 pontos e sete pranchas por jogo no seu melhor ano com os Cavaliers), mas lutou para manter o seu peso baixo e durou apenas cinco temporadas na liga.

Jeff Sheppard (1993-98)

Por causa de um ano de camisas vermelhas fora do comum entre as temporadas júnior e sénior, Jeff Sheppard terminou a sua carreira universitária com títulos nacionais consecutivos. Como veterano em 1998, o guarda de 1,80m foi nomeado o Jogador Mais Destacado dos Quatro Finalistas, enquanto o Kentucky foi o líder do Utah no campeonato.

A carreira de Sheppard na NBA durou apenas 18 jogos com os Hawks, embora ele tenha tido um pouco mais de sucesso jogando no exterior.

Scott Padgett (1995-99)

Um dos muitos colaboradores mais destacados dos campeões nacionais do Kentucky de 1998 (e vice-campeão de 1997), Scott Padgett fez o trabalho sujo no ataque. Os 6’9″ Padgett teve uma média de 5,3 rebotes por jogo numa carreira largamente passada ao lado de outros futuros jogadores profissionais como Nazr Mohammed.

Padgett jogou oito temporadas na NBA, sobretudo como apoio no Utah, mas a sua falta de capacidade de marcar pontos condenou-o à obscuridade no nível profissional.

Cliff Hawkins (2000-04)

A 6’1″ ponto guarda, Cliff Hawkins foi um jogador ofensivo perfeitamente respeitável cuja média de 5,2 assistências por jogo como sénior é a décima melhor da história da escola. É a sua defesa, porém, que abriu os olhos em Lexington.

Hawkins é o terceiro na história do Kentucky com 199 roubos na carreira, e a sua média de 2,3 por jogo no último ano é a segunda melhor na lista da escola.

Hawkins, que não foi eliminado do Kentucky, jogou uma temporada na D-League da NBA antes de ir para o exterior para continuar sua carreira profissional.

Chuck Hayes (2001-05)

Um avançado estereotipado da faculdade com 1,80 m, Chuck Hayes ancorou um par de times da Elite Eight para o Kentucky. Embora nunca tenha sido artilheiro, ele conseguiu 910 rebotes na carreira, bom para sétimo na lista dos Wildcats de todos os tempos.

Hayes tem sido um apoio sólido ao nível da NBA, embora tenha lutado quando pressionado para entrar em serviço como titular nas suas seis temporadas como um Rocket.

Roger Harden (1982-86)

O epítome do guarda-passe-primeiro ponto, Roger Harden nunca marcou mais do que 6,8 pontos por jogo, mas está em terceiro na lista de sempre dos Wildcats com 498 assistências na carreira. Sua média de 6,44 assistências por jogo como sénior é a segunda melhor temporada da história da escola.

Embora Harden tenha sido convocado na quinta rodada pelos Lakers, ele nunca jogou na NBA.

Image from bigbluehistory.net

Nazr Mohammed (1995-98)

Após uma época de caloiro pouco auspiciosa, na qual ele tinha em média apenas 5,5 minutos de jogo para um campeão nacional, Nazr Mohammed tornou-se um jogador valioso para algumas outras fantásticas equipas do Kentucky. Ele iria para mais dois jogos do título nacional, ganhando um, enquanto terminava no top 10 da escola em blocos em uma temporada e uma carreira.

Um jogador de jornada muito literal, o Mohammed de 6’10” serviu como centro de apoio para sete equipes em suas 13 temporadas na NBA.

Mike Casey (1967-71)

SG Mike Casey foi um excelente passador, mas ele será lembrado por um toque de tiro que o ajudou a ter uma média de 18,7 pontos por jogo em sua carreira. No segundo ano, Casey superou até mesmo seu famoso colega de classe Dan Issel, 20,1 a 16,4 pontos por jogo.

Embora Casey tenha recuperado admiravelmente da perna partida que o obrigou a ficar de fora um ano depois de sua temporada júnior, é difícil imaginar que as preocupações com a saúde não desempenharam um papel na sua permanência até a 8ª rodada do rascunho de 1970, ou no seu fracasso em fazer uma lista da NBA.

Image from bigbluehistory.net

Pat Riley (1964-67)

O melhor atirador dos muitos futuros treinadores desta lista, Pat Riley foi um artilheiro de primeira linha que teve uma média de 18.3 pontos pela sua carreira em Lexington, Como júnior, ele teve uma média de 22 pontos e 8,9 rebotes enquanto conduzia o Kentucky ao jogo do campeonato nacional.

Riley teve uma carreira sem precedentes como apoio na NBA, mas ganhou um título como parte da lendária equipa do Lakers de 1971-72 que ganhou 69 jogos.

Anthony Epps (1993-97)

Anthony Epps foi o líder da vitória dos Wildcats no título nacional de 1996 sobre Syracuse, mas são os seus feitos individuais que lhe valem o seu lugar nesta lista. O Epps deu 544 assistências em um uniforme Wildcat, o segundo maior total na história da escola.

Felizmente para o Epps, como tantos guardas de pontos nesta lista, ele não poderia fornecer uma ameaça de pontuação suficiente para torná-lo um profissional, e nunca jogou na NBA.

Brandon Knight (2010-11)

Sente-se um pouco cedo para dar ao Brandon Knight um lugar nesta lista, mas ele certamente impressionou na sua única temporada em Lexington. O líder inquestionável de uma equipa das Quatro Finais, Knight obteve uma média de 17,5 pontos e 4,2 assistências (mais uma impressionante tabela de 3,9) por jogo.

Much of Knight’s ultimate legacy irá descansar sobre se ele consegue ultrapassar a história largamente negativa dos guardas de pontos Wildcat e fazer um nome para si próprio na NBA.

Travis Ford (1991-94)

A carreira da Travis Ford no Kentucky começou devagar, quando o guarda de 1,80m foi transferido do Missouri e depois definhou no banco do segundo ano. Ele fez suas duas últimas temporadas contarem, no entanto, tornando-se o primeiro Wildcat a acertar 100 três pontos numa temporada e terminando com 4,3 assistências por jogo para sua carreira (quarto melhor de todos os tempos no Kentucky).

Embora Ford nunca tenha jogado na NBA, ele colocou a sua aprendizagem sob o comando de Rick Pitino a um bom uso de outra forma: ele é actualmente o treinador principal no Oklahoma State.

Jamaal Magloire (1996-00)

Even, embora não tenha começado a tempo inteiro até ao seu ano de finalista, Jamaal Magloire fez uma marca – ou, talvez, apagou uma – na sua carreira de Wildcats. Magloire estabeleceu um recorde escolar com 265 blocos, e postou um sólido 13,2 pontos e 9,1 quadros por jogo como sénior.

Magloire pode ter ficado sem gasolina na NBA depois de jogar apenas 18 jogos para o Heat na temporada passada, mas ele tem sido um backup confiável em seus 11 anos de carreira.

Larry Steele (1968-71)

Embora Larry Steele nunca tenha sido um grande goleador (uma carreira alta de apenas 13,1 pontos por jogo como sénior), a sua defesa manteve-o no alinhamento inicial durante as três temporadas das suas varsity. Steele também não era um rebounder meio ruim, com uma média de 6,7 tabuleiros por jogo como um pequeno atacante de 6’5″

A defesa de Steele continuaria a ser seu cartão de visita na NBA, já que ele liderou a liga em roubos no primeiro ano em que a estatística foi mantida oficialmente, 1973-74. Ele continuaria a ser um valioso contribuidor para o campeonato da NBA de Portland em 1977.

Image from bigbluehistory.net

Johnny Cox (1956-59)

Um dos melhores rebounders de 6’4″ de qualquer época, Johnny Cox é o quarto na lista de todos os tempos do Kentucky, com 1.004 conselhos de carreira. Como júnior em 1958, Cox – apesar de ter uma média de 14,9 pontos por jogo – conduziu os Wildcats a uma vitória no campeonato nacional sobre a equipa da Seattle University de Elgin Baylor.

Na NBA, Cox durou apenas uma época com os Chicago Zephyrs (precursores dos Wizards).

Sam Bowie (1979-84)

A história dos Wildcats está cheia de atacantes/centros híbridos como Nazr Mohammed e Jamaal Magloire, mas tem havido poucos centros verdadeiros que se possam comparar com Sam Bowie. O Bowie de 7’1″ foi o melhor jogador do segundo ano com médias de 17,4 pontos e 9,4 rebotes por jogo, mas foi no seu último ano (depois de um par de camisolas vermelhas médicas) que ele levou o Kentucky aos 4.

Bowie foi um centro decente (embora frágil) da NBA como titular, mas teve a infelicidade de ser mantido a padrões impossíveis. Escolhido o segundo lugar no rascunho de 1984, ele foi levado imediatamente após Hakeem Olajuwon e imediatamente à frente (impossível como parece em retrospectiva) de Michael Jordan.

Jodie Meeks (2006-09)

Jodie Meeks é uma das grandes maravilhas da história do Kentucky, embora (ao contrário de alguns de seus contemporâneos) ele realmente tenha ficado por três temporadas em Lexington. Depois de um ano de caloiro pouco impressionante e de uma temporada de baixa temporada, Meeks explodiu como júnior com 23,7 pontos por jogo (quinto melhor da história da escola) e 117 pontos (recorde escolar).

Dois anos de carreira na NBA, Meeks está começando a encontrar seu nicho como um guarda-duplo na Filadélfia, com 39 tiros.7% dos três pontos de terreno na última temporada.

Sean Woods (1989-92)

Embora não tenha jogado como caloiro, Sean Woods fez parte da chamada classe “Unforgettables” que lutou por três anos de sanções antes de se tornar elegível para a pós-temporada em 1991-92. Os 6’2″ Woods estabeleceram um recorde de Wildcats com uma média de 5,3 assistências por jogo para sua carreira.

Para o bem ou para o mal, o momento mais memorável de Woods num uniforme do Kentucky acabou como uma nota de rodapé na história. Seu corredor de banco deu aos Wildcats uma vantagem de um ponto com segundos de prorrogação na final da East Regional de 1992, apenas para ver Christian Laettner acertar uma das tacadas mais famosas do basquete e dar a vitória ao Duke.

Woods nunca jogou na NBA, mas, como muitos guardas de pontos treinados pelo Pitino-coaching, acabou sendo treinador. Ele é atualmente o treinador principal no Mississippi Valley State.

Image from bigbluehistory.net

Dirk Minniefield (1979-83)

Como tantos guardas pontuais na história do Wildcat, Dirk Minniefield foi um penetrador fantástico que lutou com o seu tiro de salto. O último segurou-lhe uma média de carreira de apenas 8,7 pontos por jogo, mas o primeiro ajudou-o a desmanchar um recorde de 646 assistências no Kentucky nos seus quatro anos.

Minniefield foi esboçado pelos Mavericks e imediatamente negociado com os Nets, mas nunca jogou por nenhuma das franquias. Ele saltou para quatro equipas diferentes nas suas três épocas na NBA (a sua estadia no Rockets é retratada), com a sua falta de um remate exterior a condená-lo ao serviço de reserva.

Ed Davender (1984-88)

Um marcador de primeira classe como Wildcat, Ed Davender está em 11º lugar na lista de sempre da escola, com 1.637 pontos de carreira. Ele também não foi apenas uma força ofensiva, pois acumulou 191 roubos de carreira, o quarto maior total na história da escola.

Felizmente para o Davender de 1,80m, a aversão da NBA por dois guardas de tamanho inferior impediu-o de jogar um jogo da liga (embora ele tenha sido convocado pelo Washington Bullets).

Image from bigbluehistory.net

Ralph Beard (1945-49)

Uma das versões originais do Fabulous Five-Kentucky’s é anterior à do Michigan por cinquenta anos-Ralph Beard ajudou a trazer títulos nacionais back-to-back para o Lexington em 1947-48. O guarda de 5’10” pontos por jogo atingiu uma média de 10,9 pontos ao longo da sua carreira no Wildcat.

Embora Beard fosse um bom marcador para o longínquo Indianapolis Olympians (15,9 pontos por jogo para a sua carreira), a sua estadia na NBA terminou sem cerimónias depois de duas épocas, quando um escândalo de barba de pontos colegial resultou na sua expulsão do campeonato.

Bill Spivey (1949-52)

Os primeiros sete pés a usar um uniforme Wildcat, Bill Spivey colocou o tipo de números que se esperaria de um grande homem legítimo, numa época em que até a NBA tinha poucos preciosos. Ele obteve uma média de 19,3 pontos por jogo durante as suas duas temporadas em Lexington, e os seus 17.2 rebotes de um jogo em 1950-51 é a segunda melhor temporada da história da escola.

Felizmente para Spivey, ele também foi implicado (e indiciado por perjúrio quando negou envolvimento) no escândalo de barbear de pontos que asfaltou o basquetebol do Kentucky no início dos anos 50. Como resultado, ele foi incluído na lista negra da NBA, embora tenha sido considerado inocente das acusações criminais.

Bob Burrow (1954-56)

Um de apenas quatro Wildcats a uma média de mais de 20 pontos por jogo para a sua carreira, Bob Burrow fez uma marca ainda maior sob as tábuas. O centro de 6’7″ detém o recorde da carreira de Kentucky com 16,1 rebotes por jogo.

Burrow teve uma média de 4,4 rebotes em menos de 15 minutos por jogo na NBA, mas depois de não conseguir ganhar mais tempo de jogo, ele ficou fora da liga depois de apenas duas temporadas.

Jack Givens (1974-78)

Um goleador superior como swingman, Jack Givens é um dos apenas três jogadores do Kentucky a quebrar 2.000 pontos de carreira. Goose também ganhou o prêmio Most Oustanding Player nas quatro finais de 1978, enquanto levou o Kentucky ao título da NCAA.

Drafado pelos Hawks, Givens provou ser notavelmente ineficaz ao sair do banco, e durou apenas duas temporadas depois de postar um sombrio 6.7 pontos por jogo para sua carreira.

Cotton Nash (1961-64)

Apontador e rebounder dominante como atacante de 1,80m, Cotton Nash está entre os Wildcats mais bem sucedidos sem um título nacional. Sua média de carreira de 22,7 pontos por jogo é a segunda melhor da história da escola, e ele fez 962 rebotes de carreira, bom para quinto lugar nessa lista.

Nash é o raro atleta que construiu carreiras profissionais mal sucedidas em dois esportes. Ele falhou como um pequeno atacante tanto na NBA quanto na ABA, ao mesmo tempo em que apareceu em 13 jogos de carreira para os Gêmeos e Gigantes do beisebol.

Wayne Turner (1995-99)

Wayne Turner tem a duvidosa honra de ser o melhor jogador do Kentucky que não conseguiu atirar para salvar sua vida. Embora a sua média tenha sido de apenas 7,7 pontos por jogo na sua carreira, Turner deixou a sua marca na história do Wildcat ao acumular 494 assistências (a quarta mais alta nas tabelas da escola) e um recorde escolar de 238 roubos nas suas quatro temporadas.

Com Turner no ponto, os Wildcats fizeram três jogos consecutivos do campeonato nacional (1996-98), ganhando dois deles.

Felizmente para Turner, a sua falta de pontaria finalmente apanhou-o na NBA, onde – sendo um dos muitos ex-Wildcats abastecido por Rick Pitino na sua malfadada reviravolta com o Celtics – ele jogou apenas três jogos de carreira. Turner passou a temporada 2010-11 como assistente de John Calipari enquanto terminava seu curso no Kentucky.

Wallace Jones (1945-49)

Embora tenha sido largamente esquecido fora de Lexington, Wallace “Wah-Wah” Jones é um dos jogadores mais amados da história do Kentucky. Três vezes All-American sob o grande Adolph Rupp, Jones levou os Wildcats aos títulos nacionais como júnior e sénior.

Jones, que também era um All-American do futebol, é o único jogador a ter o seu número aposentado em ambos os esportes no Kentucky, e o único jogador nomeado All-American sob Rupp e Bear Bryant.

Na NBA, Jones jogou três temporadas sem distinção para o agora extinto Indianapolis Olympians.

Keith Bogans (1999-03)

Você nunca saberia de sua carreira na NBA, mas Keith Bogans foi um excelente marcador de pontos no Kentucky, com uma média de 14,2 pontos e 4,2 assistências por jogo em sua carreira. Como sénior, Bogans levou os Wildcats ao Elite Eight enquanto ganhava o reconhecimento All-America por si mesmo.

Que pequeno soco de pontuação Bogans teve no nível da NBA se foi, mas sua liderança e defesa foram fatores chave na escalada surpresa dos Bulls para o melhor recorde do basquete no ano passado.

Alex Groza (1944-49)

O melhor jogador da pós-temporada na história do Kentucky, Alex Groza venceu a final Quatro Jogadores Mais Destacados enquanto ganhava consecutivos campeonatos nacionais em Lexington. O atacante de ponta a ponta atingiu em média 20,5 pontos por jogo como sénior.

Depois de duas temporadas de grandes pontuações com o Indianapolis Olympians da NBA (agora defunto), Groza foi banido do campeonato por seus laços com o escândalo de barbear por pontos que também causou vários de seus companheiros de equipe Wildcats.

O irmão de Groza, Lou, iria para um sucesso atlético ainda maior, fazendo do Hall da Fama da NFL um atacante ofensivo e um batedor.

Kyle Macy (1977-80)

Um All-American em todas as suas três temporadas após ser transferido de Purdue, Kyle Macy era o raro PG do Kentucky que realmente podia atirar. Além de ter lançado o que era então um recorde escolar com 470 assistências de carreira, Macy atingiu uma média de 14,4 pontos por jogo em sua carreira de Wildcats e lançou um recorde escolar de 89 por cento da linha de arremesso livre.

Macy passou para uma sólida, ainda que breve, carreira profissional (principalmente como um Sun) na qual ele liderou a liga em arremesso livre duas vezes.

Rex Chapman (1986-88)

Boasting um dos melhores lançamentos de salto puro da história de Wildcats, Rex Chapman foi um artilheiro perigoso que atingiu uma média de 17,6 pontos por jogo nas suas duas temporadas em Lexington. Ele também conseguiu atirar 40% do alcance de três pontos para sua carreira.

Chapman transformou sua pontaria em um emprego estável como especialista em três pontos na NBA, mais efetivamente com os Hornets (que o recrutaram) e os Suns (onde ele terminou sua carreira).

Derek Anderson (1995-97)

Uma transferência do estado de Ohio, Derek Anderson chegou a Lexington a tempo de contribuir com a sua duração (6’5″), atletismo e tiros de três pontos para a equipa do título nacional de 1996. O seu ano de sénior foi encurtado por uma lesão no joelho, mas durante a meia temporada ele jogou com uma média de 17,7 pontos e 1,9 roubos por jogo.

Na NBA, Anderson raramente começou – apesar de não ter sido meio mau quando o fez – mas teve uma sólida carreira de 11 anos espalhada por sete times diferentes (a mais longa temporada vindo com os Blazers).

John Wall (2009-10)

Poucos guardas de pontos em qualquer escola tiveram um ano para igualar o que John Wall fez em Lexington. Seus 16,6 pontos e 1,8 roubos por jogo foram impressionantes o suficiente, mas ele também estabeleceu um recorde escolar para uma temporada com 6,5 assistências por jogo.

Embora a temporada atrasada de estreantes de Blake Griffin tenha impedido Wall de ganhar as honras de estreante do ano, ele teve uma estréia deslumbrante na NBA. A nova cara dos Wizards teve uma média de 16,4 pontos, 8,3 assistências e 1,8 roubou um jogo no ano passado.

Ron Mercer (1995-97)

Uma reserva no único campeão nacional de Rick Pitino em 1996, Ron Mercer estrelou para a equipa de 1997 que caiu para o Arizona no jogo do título nacional. No segundo ano dessa temporada, o Mercer de 1,70 m de altura tinha uma média de 18,1 pontos, 5,3 tabuleiros e 1,7 roubos por jogo.

Um excelente zagueiro a nível da NBA, Mercer nunca trouxe ofensiva suficiente para se tornar uma estrela. Mesmo assim, ele foi um astro eficaz durante a maior parte de suas oito temporadas (espalhado por sete times, incluindo o Celtics do Pitino, que o convocou).

Kevin Grevey (1972-75)

Embora Kevin Grevey tenha sido um rebounder impressionante para um cisne de 6’5″ por jogo em sua carreira – ele fez seu nome em Lexington como artilheiro. Grevey tem duas das dez melhores médias de pontuação de uma temporada do Kentucky, terminando com uma marca de carreira de 21,4 pontos por jogo.

Grevey passou para uma sólida carreira com os Washington Bullets (agora os Wizards), desempenhando um papel fundamental em sua equipe do campeonato de 1978.

Tayshaun Prince (1998-02)

Embora o lugar mais proeminente de Tayshaun Prince nos livros de recordes do Kentucky venha de sua pontuação – seus 1.775 pontos são o oitavo na história da escola – ele fez um pouco de tudo como um gato selvagem. Como sénior, ele fez uma média de 6,3 rebotes, 1,6 assistências, 1,1 roubos e 1,3 blocos por jogo.

Um dos melhores pequenos avançados defensivos de sua geração, Prince tem um anel de campeonato e quatro seleções de times All-Defensive em sua carreira de Pistons.

Louie Dampier (1964-67)

Poucos jogadores do Kentucky na história podem rivalizar com a capacidade de pontuação pura de Louie Dampier. O guarda-redes de 6’0″ atirou em média 19,7 pontos por jogo para sua carreira de Wildcats, que incluiu uma viagem ao jogo do campeonato de 1966.

Dampier ficou no estado como profissional, iluminando os placares para os Coronéis do Kentucky da ABA. Dampier detém os recordes da ABA em jogos jogados, pontos e assistências.

Kenny Walker (1982-86)

Um dos jogadores individuais mais dominantes na história do Kentucky, Kenny Walker é o segundo na lista de todos os tempos da escola, com 2.080 pontos. Além disso, o atacante de alto nível fez 942 rebotes em sua carreira, ficando em sexto lugar na história da escola nessa categoria.

Walker passou para uma carreira profissional indistinta, principalmente como Knick. O único ponto de destaque em seu currículo na NBA foi uma vitória em 1989 (ajudando a cimentar seu apelido algo inevitável, “Sky”).

Frank Ramsey (1950-54)

Um All-American, Frank Ramsey, três vezes All-American, teve uma média de 19,6 pontos por jogo como um veterano em Lexington. Em seu segundo ano, ele deu alguns dos pontos para os campeões nacionais de 1951 dos Wildcats.

Embora a média de sua carreira de 13,4 pontos por jogo não seja nada notável, suas contribuições para sete campeonatos da NBA em Boston (times liderados por Bill Russell e Bob Cousy) valeram a Ramsey uma vaga no Hall da Fama.

Rajon Rondo (2004-06)

Em duas temporadas no Kentucky, Rajon Rondo se parecia muito com o resto dos Wildcats, com uma série de guardas de bons pontos de passagem e de pontos de tiro miseráveis. Para sua carreira, ele obteve uma média de 9,6 pontos, 4,2 assistências e 2,3 roubos, embora ele tenha feito olhos abertos ao obter uma média de 6,1″ (6’1″). 6,1 recupera um jogo no segundo ano.

Embora ele ainda não consiga acertar o chute de fora, ele tem sido um pouco mais bem-sucedido como profissional, acumulando 12 duplas na carreira e ajudando Boston a conquistar o título de 2008 da NBA. Ele tem sido um All-Star em cada uma das duas últimas temporadas, com média de 9,8 pontos e 11,2 assistências nesses anos, enquanto liderava a liga em roubos em 2009-10,

Tony Delk (1992-96)

Um excelente atirador com apenas 1,80m, Tony Delk foi uma força em ambas as pontas do chão enquanto ajudava o Kentucky a conquistar o título nacional de 1996. Os seus 210 roubos de carreira são os segundos na história de Wildcat, enquanto os seus 283 golos de campo de três pontos são um recorde escolar.

A altura de Delk significou que ele foi frequentemente shoehornado para um papel de guarda de pontos como profissional. Um apoio de carreira para oito equipes, Delk foi um atirador de 34,3% na NBA.

Antoine Walker (1994-96)

Limitado na defesa, embora possa ter sido, Antoine Walker foi um dos grandes artilheiros de sua geração na PF. Como segundanista, ele obteve uma média de 15,2 pontos (e 8,4 rebotes) ao levar os Wildcats ao título nacional em 1996.

Walker tornou-se um All-Star da NBA sob seu ex-técnico universitário Rick Pitino em Boston, marcando 20 pontos por jogo ou melhor cinco vezes. Ele também desenvolveu um tiro de longo alcance devastador (largamente ausente no Kentucky), uma vez liderando a NBA em três pontos feitos (e três vezes em tentativas).

Jamal Mashburn (1990-93)

Um dos melhores jogadores que Kentucky já viu, Jamal Mashburn obteve uma média de 21 pontos, 8,4 tabuleiros e 3,6 assistências por jogo em seu último ano na All-America. Os seus 1.843 pontos de carreira são o quarto maior número de vezes para os Wildcats.

Monster Mash jogou em dois torneios da NCAA, sendo eliminado do primeiro pelo buzzer-beater de Christian Laettner em 1992. No segundo, uma batalha épica de prorrogação da Final Quatro com Chris Webber e os Fab Five terminou com uma vitória de Michigan.

Como profissional, Mashburn foi um goleador impressionante que acertou duas vezes melhor do que 40 por cento do intervalo de três pontos. Ele foi um titular valioso durante 11 anos com os Mavericks, Heat e Hornets, mas fez apenas uma única aparição All-Star.

Cliff Hagan (1950-54)

Uma reserva do segundo ano dos campeões nacionais de 1951 do Kentucky, Cliff Hagan entrou para a sua própria equipa como júnior. Ele obteve uma média de 21,6 e 24 pontos por jogo em suas duas últimas temporadas, com a última média (um recorde de Wildcats na época) empatando em terceiro lugar na história da escola.

Em 6’4″, Hagan foi o centro do Kentucky, com média de 13,4 rebotes por jogo em sua carreira.

Hagan colocou números impressionantes também na NBA, com média de 20 pontos ou melhor em quatro temporadas seguidas e rebotes de dois dígitos em três. Seis vezes campeão All-Star e uma vez campeão da NBA, Hagan passou a grande maioria de sua carreira no Hall da Fama com os Hawks.

Dan Issel (1967-70)

A única coisa que Dan Issel não podia fazer em um uniforme Wildcats era ganhar um campeonato nacional. O líder da carreira de Kentucky em pontos e ressaltos, o Issel de 1,80m perdeu no Elite Eight duas vezes em sua carreira.

Issel, um dos maiores salteadores de todos os tempos, passou a ganhar uma placa do Hall da Fama com os Coronéis de Kentucky da ABA e os Denver Nuggets da NBA. Ele obteve uma média combinada de 22,6 pontos e 9,1 rebotes por jogo em sua carreira.