Lei da Moeda de 1792

A Lei autorizou a produção das seguintes moedas:

As moedas deveriam conter as seguintes marcas:

  • Um lado deveria ter uma impressão emblemática da liberdade, com a inscrição “Liberty”, e o ano da cunhagem.
  • O reverso de cada uma das moedas de ouro e prata deveria ter a figura ou representação de uma águia com a inscrição “UNITED STATES OF AMERICA”
  • O reverso das moedas de cobre deveria ter uma inscrição expressando a denominação.

Imagens da Liberdade continuariam a ser uma parte padrão da cunhagem americana ao longo do século XIX e até ao início do século XX. Embora as moedas europeias incluíssem normalmente uma efígie do monarca reinante, a ideia de retratar uma figura real, por oposição a uma figura alegórica, era considerada inaceitável nos Estados Unidos republicanos. A imagem da Liberdade utilizada nas moedas norte-americanas reflectia geralmente os padrões contemporâneos de beleza feminina e era redesenhada de poucas em poucas décadas para reflectir os tempos de mudança, embora a imagem da Liberdade Sentada, que gravava as moedas a partir de 1837, acabasse por ser utilizada durante mais de meio século. Só quando o cêntimo Lincoln, emitido em 1909 para comemorar o centenário do nascimento do Presidente Lincoln, é que uma pessoa real seria representada numa moeda americana.

A Lei definiu o valor proporcional de ouro e prata como 15 unidades de prata pura para 1 unidade de ouro puro. O ouro padrão foi definido como 11 partes de ouro puro para uma parte de liga composta de prata e cobre. A prata padrão foi definida como 1485 partes de prata pura para 179 partes de liga de cobre. A Lei também especificou o dólar como o “dinheiro da conta” dos Estados Unidos, e determinou que todas as contas do governo federal fossem mantidas em dólares, “dismes”, centavos e “milles”, sendo um milésimo de um centavo ou milésimo de um dólar. O conteúdo de prata de um dólar sob este ato era quase exatamente igual a 1/5 do conteúdo de prata da libra esterlina contemporânea, ou 4 xelins britânicos.

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Segundo o Sec.14, qualquer pessoa poderia trazer ouro ou ouro de prata e cunhá-lo gratuitamente, ou mais tarde por uma pequena taxa, troque-o imediatamente por um valor equivalente de moeda. O resumo do parágrafo diz: “As pessoas podem trazer ouro e ouro de prata, para serem cunhados sem despesas;”

Medidas de controle de qualidade foram implementadas na medida em que de cada massa separada de ouro ou prata usada para produzir moedas, três moedas foram postas de lado pelo tesoureiro. A cada ano, na última segunda-feira de julho, sob a inspeção do Chefe de Justiça, do Secretário e da Controladoria do Tesouro, do Secretário de Estado e do Procurador-Geral da República, as moedas deveriam ser ensaiadas e, se as moedas não atendessem aos padrões estabelecidos, os oficiais seriam desqualificados do cargo. As reuniões mais tarde se formalizaram como a Comissão de Ensaio dos Estados Unidos, que continuou se reunindo até ser dissolvida em 1980.

Secção 19 da Lei estabeleceu uma pena de morte por rebaixamento das moedas de ouro ou prata autorizadas pela Lei, ou desfalque dos metais para essas moedas, por funcionários ou empregados da casa da moeda; esta seção da Lei aparentemente permanece em vigor e, em teoria, continuaria a ser aplicada no caso de “qualquer uma das moedas de ouro ou prata que devem ser cunhadas ou cunhadas na referida casa da moeda”. (Actualmente, as únicas moedas de ouro ou prata cunhadas pela Casa da Moeda dos EUA são as moedas da Águia de Prata Americana e da Águia de Ouro Americana, alguma cunhagem de prova na Casa da Moeda de São Francisco, tais como os bairros prateados dos Estados Unidos, e grande parte da cunhagem comemorativa dos Estados Unidos). Todas as outras seções da lei foram substituídas, como por exemplo a Coinage Act de 1834, que alterou a relação prata/peso do ouro. Várias leis foram posteriormente aprovadas, afetando a quantidade e o tipo de metal nas moedas americanas, de modo que hoje não há uma definição legal do termo “dólar” que possa ser encontrada em qualquer estatuto americano. Os estatutos atuais que regulam a cunhagem nos Estados Unidos podem ser encontrados no Título 31 do Código dos Estados Unidos.

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