O número de octanas (ON) é uma medida da resistência à pancada da gasolina. Ele define um valor numérico de 0 a 100, e descreve o comportamento do combustível no motor durante a combustão. Na determinação do número de octanas, é feita principalmente uma distinção entre o número de octanas de pesquisa (RON) e o número de octanas do motor (MON). Às vezes também é feita referência ao número de octanas frontal (FON), também chamado RON 100, e o número de octanas observado na estrada (RdON).
Número de octanas de pesquisa (RON)
O número de octanas de pesquisa (RON) descreve o comportamento do combustível no motor a temperaturas e velocidades mais baixas, e é uma tentativa de simular o comportamento da aceleração. Este número de octanas é afixado nas bombas na Alemanha. Segundo a DIN EN 228, o RON de uma gasolina Super deve ser no mínimo 95,0 e no mínimo 98,0 para uma gasolina Super Plus. O RON é normalmente superior ao mínimo requerido.
Número de octanas motor (MON)
O número de octanas motor (MON) descreve o comportamento do combustível no motor a altas temperaturas e velocidades – uma faixa de aceleração completa, comparável à condução rápida em uma rodovia. Este número de octanas não é geralmente conhecido pelo público, uma vez que não é especificado nas estações de serviço. De acordo com a norma DIN EN 228, o MON para uma gasolina Super deve ser no mínimo 85,0 e no mínimo 88,0 para uma gasolina Super Plus. Devido à natureza do produto, o MON normalmente está no limite da especificação.
Resistência do Knock
Resistência do Knock é a capacidade do combustível de não se auto-inflamar e queimar de forma descontrolada enquanto o combustível está sendo comprimido. Isto significa que a mistura de ar-combustível no motor não é inflamada apenas pela faísca de ignição, mas também pela compressão. Um número de octanas descreve este fenómeno em condições definidas.
Um número de octanas elevado pode ajudar a aumentar a eficiência e, consequentemente, o desempenho de um motor. No entanto, o número de octanas não é uma medida de conteúdo energético ou de melhor combustão. Mais desempenho só pode ser alcançado ajustando os parâmetros do motor ao combustível, e não simplesmente abastecendo com gasolina de maior octanagem. O diesel no tanque devido ao mau abastecimento reduz o índice de octanas e a mistura contínua do gás – razão pela qual apenas algumas gotas de diesel na gasolina podem causar problemas no modo de condução.
Determinar os índices de octanas
Os índices de octanas (RON, MON) podem ser determinados usando um ou mais combustíveis de comparação que são misturados no laboratório de testes. O indicador de verificação de um motor de teste é usado para mostrar se o combustível de comparação e a amostra têm a mesma resistência a golpes. Um “motor de teste CFR” pode ser usado para este teste. Um motor de teste CFR é um motor a gasolina a 4 tempos com um cilindro de compressão ajustável. Ele recebe seu nome do Comitê Cooperativo de Pesquisa de Combustível, que desenvolveu o método e o motor. Um motor de teste CFR tem até quatro tanques, que podem ser trocados individualmente com o motor em funcionamento.