Eu sei que não sou a única transfixada por histórias de sogras horríveis. Navegando nestas histórias, sinto que estou lendo sobre vilões horríveis desprovidos de compaixão e senso comum. A história de Elizabeth Ann Duncan, ou Ma Duncan, não é diferente.
Ma Duncan, nascida em 1904, era uma “vagabunda” com um Complexo Jocasta. Ma casou-se entre 11 e 20 vezes ao longo de sua vida, muitas vezes sob o pretexto de herdar dinheiro e permitir que os homens pudessem ganhar dinheiro ao seu lado. Ela também operou um bordel de São Francisco em algum momento.
Stories disputam o número de filhos que Ma Duncan teve em vários artigos noticiosos. No entanto, uma criança, Frank, era a sua favorita. Em 1948, ela até optou por morar com ele depois que sua filha mais nova, Patty Ann, morreu de “hemorragia cerebral espontânea”
Nos anos 50, Frank e Elizabeth se mudaram para Santa Bárbara, Califórnia. Lá, Elizabeth seguiu seu filho advogado totalmente adulto de sala de tribunal em sala de tribunal, aplaudindo quando ele teve sucesso. Aparentemente, ela até casou com um dos colegas de classe de Frank, mentindo sobre sua idade e finanças.
Frank e Elizabeth lutaram muito, não surpreendendo a ninguém. Ele a expulsou um dia, apenas para ela tentar o suicídio com medicamentos prescritos. A piada foi sobre Elizabeth quando Frank se apaixonou pela enfermeira que cuidava dela no Santa Barbara’s Cottage Hospital. Olga Kupczyk e Frank casaram em segredo, apesar das ameaças de Ma Duncan.
Quando Elizabeth descobriu sobre o casamento, ela ficou irritada e superada com ciúmes. Durante todo esse tempo, Frank continuou correndo de sua mãe para sua esposa. Supostamente, ele tinha um acordo para viver com sua mãe até o nascimento de seu primeiro filho com Olga.
Olga, grávida de sete meses, ouviu uma noite bater à porta. Ninguém mais a viu viva. Na verdade, Frank não a tinha visto nos últimos 10 dias da sua vida. Ele tinha voltado para a casa da mãe. Um colega de trabalho que encontrou a porta de Olga aberta depois que ela não apareceu para uma cirurgia relatou seu desaparecimento.
Logo depois que Olga desapareceu, Elizabeth e um homem que ela contratou posaram como Olga e Frank para garantir uma anulação no tribunal. Como alguém acreditava que ela era uma mulher de 30 anos permanece um mistério.
Elizabeth era totalmente inepta como uma criminosa. Ela tinha assediado Olga tanto que a jovem tinha denunciado o abuso ao seu pai por escrito. Até a senhoria da Olga sabia que Ma Duncan queria apanhá-la.
Polícia apanhou Ma Duncan, e as suas mãos contratadas confessaram tudo muito facilmente. Augustine Baldonado, 28 anos, e Luis Moya, 23, foram rápidos para falar sobre o assassinato de Olga em 17 de novembro de 1958. Baldonado até levou investigadores ao corpo de Olga, que eles tinham deixado no Casitas Pass. Elizabeth devia pagar-lhes 6.000 dólares para matar a sua nora.
Aparentemente, Ma Duncan tinha falado com toda a gente e qualquer pessoa sobre o assassinato de Olga. Ela ofereceu dinheiro a muitas pessoas na esperança de que elas cuidassem dela. E todos estavam dispostos a conversar quando a polícia fez perguntas.
Antes do assassinato de Olga, Moya e Baldonado não eram estranhos a pequenos crimes. Aparentemente, eles nunca tinham cometido assassinato antes. Isso mostrou na sua falta de cuidado em planejar o crime.
Na noite em que Olga desapareceu, Moya bateu na porta do seu apartamento na Garden Street em Santa Bárbara. Ele lhe disse que Frank estava em seu carro, bêbado e incapaz de chegar em casa. Ele pediu-lhe para o ajudar a levar o Frank para dentro de casa. Mal sabia ela que Baldonado estava no banco de trás do carro, fingindo ser Frank. Quando Olga espreitou para o banco de trás, a dupla a atacou batendo nela com a pistola.
Moya e Baldonado pretendiam levar Olga para Tijuana para matá-la. Em vez disso, cansaram-se da luta de Olga no banco de trás. Eles também perceberam que o carro que tinham emprestado em troca de 25 dólares não estava em condições de chegar ao México. Em vez disso, eles bateram nela com a arma até que ela quebrou.
De acordo com a confissão, Olga tinha sido espancada com a pistola várias vezes e estrangulada antes dos dois a enterrarem. Eles cavaram uma sepultura com as próprias mãos porque não pensaram em trazer a própria pá. Quando os investigadores examinaram os restos de Olga, encontraram provas de que ela estava viva quando foi enterrada ao longo de uma estrada de colina no condado de Ventura.
Após o assassinato, Moya e Baldonado estavam desesperados pela sua justa parte. Elizabeth só lhes tinha dado o suficiente para cobrir os custos básicos do cumprimento da escritura. Ela devia-lhes quase $6.000, mas conheceu Moya no centro de Santa Bárbara e deu-lhe $150. Mais tarde, ela deu-lhe mais 10 dólares de pagamento. Frank tinha lhe dado o dinheiro que ela precisava para comprar uma nova máquina de escrever, e ele ficou desconfiado quando ela nunca comprou uma.
Obrigado ao desejo de Elizabeth de falar sobre matar sua nora com qualquer um que quisesse ouvir, sua parte do enredo foi rapidamente realizada. Ela também foi presa.
Ma Duncan’s court case was a true circus. As pessoas se reuniram para ouvir a história obscena do homem que dormiu na casa de sua mãe, apesar de ser um homem casado. Os jornais não chamavam o “amor não natural” de incestuoso, mas a implicação era óbvia. As habilidades ineptas dos assassinos, da sogra ciumenta e do marido que não podia trair a mamãe, tudo isso foi feito para grandes notícias.
O comportamento de Frank também estava sob grande escrutínio. Ele não só estava na cadeira quente sobre o comportamento de sua mãe, mas também admitiu ter namorado outra mulher enquanto estava casado com Olga. Ele também se casou secretamente durante o julgamento de sua mãe.
Quando Elizabeth tomou posição no tribunal (depois de entrar no tribunal de mãos dadas com seu filho), ela admitiu ter conversado com Moya e Baldonado, mas ela também alegou que eles a estavam chantageando. Ela não convenceu o júri. Eles demoraram menos de cinco horas para deliberar. Ma Duncan cometeu assassinato em primeiro grau. Ela foi condenada à morte.
Frank lutou por sua mãe até o fim amargo. Quando Ma Duncan foi levada para a câmara de gás, ela perguntou onde Frank estava. Não era que ele estivesse zangado com a sua mãe. Ao invés disso, ele estava no tribunal federal tentando receber um adiamento de última hora para ela.
Após a morte de sua mãe, Frank mudou-se para Los Angeles. Ele continuou trabalhando como advogado.
Elizabeth Duncan, Augustine Baldonado, e Luis Moya foram executados pelo estado da Califórnia em 8 de agosto de 1962.
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