Tipo de Governo
Magadha foi uma monarquia hereditária baseada no que é hoje o estado de Bihar no nordeste da Índia. Seu exército permanente, funcionários públicos bem pagos e um sistema administrativo eficiente e descentralizado foram tão bem sucedidos que vários reis Magadhan, notadamente os fundadores da Maurya (c. 321-c. 185 a.C.) e Gupta (c. 320-550 dinastias AD, foram capazes de expandir suas propriedades em impérios de pleno direito que se estendiam pelo norte da Índia e além.
Contexto
Norte da Índia no século VI AC foi uma manta de retalhos de estados independentes, dos quais Magadha foi apenas um. Sob o rei Bimbisāra (c. 543-491 AC), no entanto, começou a absorver os seus vizinhos. Crucial para este sucesso inicial foi o seu controle do comércio e transporte ao longo de uma grande parte do rio Ganges, alianças matrimoniais estratégicas e um exército permanente composto por profissionais; todos os três fatores permaneceram importantes através da ascensão da dinastia Gupta oitocentos anos depois. No entanto, outra marca do governo Magadhan, sua administração descentralizada, ainda não havia se desenvolvido. O sistema centralizado de Bimbisāra e seus sucessores funcionou bem quando o reino era pequeno, mas ficou sob pressão crescente com a aquisição de novo território.
Estrutura de governo
O fundador da dinastia Maurya, Candragupta (d. c. 297 AC), chegou ao poder em um golpe por volta de 321 AC. Uma ambiciosa campanha de expansão deu-lhe o controlo de quase todo o subcontinente indiano, incluindo o Paquistão moderno e uma porção considerável do Afeganistão moderno. Um território tão vasto exigia um novo quadro administrativo. A nível palaciano, um conselho de ministros ajudou o rei na definição de políticas. Com exceção do ministro chefe, que serviu como conselheiro geral, cada ministro tinha a responsabilidade de uma única função governamental. Particularmente importante era o departamento de cobrança de impostos, que fundiu as funções locais e império em uma estrutura influente e eficaz. Porque o império dependia dos impostos cobrados sobre a agricultura e a terra, e porque a maioria das explorações agrícolas eram pequenas, era imperativo ter funcionários fiscais residentes em todas as aldeias, excepto nas mais pequenas. Uma eficiente cadeia de comando enviava receitas e informações de aldeia para subdistrito, de distrito para província para o palácio imperial.
Os funcionários provinciais, muitas vezes recrutados localmente, gozavam de significativa autonomia, particularmente nos confins do império. A boa remuneração incentivava a sua lealdade. O Arthasastra, um tratado contemporâneo sobre organização política frequentemente atribuído ao ministro chefe da Candragupta, recomendava gastar um quarto inteiro das receitas do Estado em salários. Embora essa porcentagem possa representar uma alocação ideal, não realista, outras fontes indicam que funcionários de todos os tipos foram bem treinados e altamente remunerados. Para ter certeza absoluta de sua lealdade e desempenho, porém, os reis de Mauryan desenvolveram uma inspeção independente. Os auditores reais reportando diretamente ao palácio fizeram viagens periódicas a todas as regiões do império. O neto de Candragupta Aśoka (d. 238 ou 232 a.C.) foi mais longe, destacando um grupo especial de observadores para estudar as condições locais e testar a opinião pública. Embora alguns historiadores caracterizem estes oficiais como espiões, sua intenção era provavelmente mais benigna do que este termo implica. Por todos os relatos, Aśoka era um rei consciencioso profundamente preocupado com o bem-estar do seu povo. Se alguns sofriam às mãos de um oficial corrupto ou incompetente, Aśoka queria saber.
A burocracia mauriciana funcionou tão bem que sobreviveu ao fim do império em 185 AC; a maior parte, de fato, ainda estava no lugar quando a dinastia Gupta surgiu quinhentos anos depois. A maioria dos ajustes administrativos feitos pelos reis Gupta refletiam as enormes mudanças econômicas e políticas que tinham ocorrido em todo o sul da Ásia no ínterim. Por exemplo, um aumento acentuado no comércio internacional exigiu que os Guptas contratassem pessoal adicional para os postos aduaneiros e para aumentar a produção de moedas. Entretanto, as migrações tribais em toda a Ásia tinham desestabilizado as fronteiras setentrionais do império. Em resposta, os Guptas desviaram recursos para o estabelecimento e manutenção de Estados-tampão dependentes nessas áreas. Vários deles foram liderados por reis locais que os Guptas haviam conquistado em sua ascensão inicial ao poder e depois, em um movimento característico, voltaram ao trono como aliados.
Partidos Políticos e Fações
Como em muitas monarquias hereditárias, as facções muitas vezes se uniram em torno de reivindicações rivais ao trono. Estas disputas palacianas podem ser violentas, particularmente no período anterior à ascensão da dinastia Maurya. Sabe-se que vários reis só ganharam o trono após assassinarem seus pais.
Fora do palácio, os observadores estrangeiros encontraram uma sociedade altamente estratificada na qual as distinções baseadas em classe e ocupação inibiram o crescimento de facções de base ampla. O viajante grego Megasténicos (c. 350-c. 290 a.C.) identificou sete grupos profissionais: agricultores, pastores, soldados, magistrados, conselheiros, artesãos e filósofos; o último destes incluía sacerdotes e professores. Devido à sua concentração na capital de Pataliputra (Patna moderna) e outras cidades, os artesãos provavelmente exerciam mais poder do que o seu número indicava. O grupo mais instruído, os filósofos, poderia ter apresentado o maior desafio à autoridade imperial, se seus antecedentes e agendas não tivessem se mostrado muito diferentes para uma única facção. Além disso, a política geral de tolerância religiosa dos reis manteve a insatisfação entre sacerdotes hindus e monges budistas a um mínimo.
Aventos maiores
Em 305 AC Candragupta derrotou uma força mista greco-indígena sob Seleucus I (c. 358-281 AC), no que é hoje o estado noroeste do Punjab. O tratado que se seguiu estabilizou as fronteiras e facilitou um longo e frutífero intercâmbio cultural com os selêucidas de língua grega, que tinham permanecido na Ásia após a retirada de Alexandre o Grande (356-323 AC) cerca de vinte anos antes.
Candragupta foi bem estabelecido no trono em 305 AC. A maioria das grandes batalhas envolvendo o reino de Magadhan, no entanto, tiveram lugar no início do reinado de um rei, quando ele consolidou o seu poder e ajustou as suas fronteiras. As primeiras campanhas do rei Aśoka visaram os povos Kalinga do centro da Índia e lhe renderam o apelido de “Aśoka the Fierce”. As gerações posteriores viram as campanhas de Kalinga como um evento crucial na vida de um dos governantes mais influentes de Magadha, pois o choque da violência que ele havia inspirado teria convertido Aśoka em uma política de paz, não-violência e tolerância.
Aftermath
Rivalidades e rixas de Palace representavam uma ameaça cada vez mais séria ao poder Gupta ao longo do século V dC. Tanto aliados como inimigos sentiram a crescente fraqueza interna do império e a transformaram em sua vantagem. Muitos dos estados clientes nas fronteiras se rebelaram exatamente quando os hunos nômades da Ásia Central estavam se voltando para o sul. Privados da protecção que os seus estados tampão outrora ofereciam, os Guptas sentiram toda a força dos ataques dos hunos. Apesar de vários reis Gupta tardios terem conseguido deter temporariamente a investida, o império tinha-se desmoronado em 550 dC. O reino de Magadha existiu por mais seiscentos anos, mas seu poder político nunca mais se estendeu além da região natal de Bihar. Independentemente disso, sua influência sobre a arte, literatura e organização governamental indiana continua até hoje.
Samaddar, J. N., e B. P. Sinha. As Glórias de Magadha. 3ª ed. Patna, Índia: K. P. Jayaswal Research Institute, 1990.
Srivastava, Kamal Shankar. História da Magadha: Desde o século VI a.C. até ao século XII d.C. Varanasi, Índia: Sangeeta Prakashan, 1995.
Thapar, Romila. Aśoka e o Declínio dos Mauryas: Com uma Nova Afterword, Bibliografia, e Índice. Nova York: Oxford University Press, 1997.