Antecedentes: A malacia e estenose traqueobrônquica grave são causas importantes de morbidade e mortalidade em crianças em terapia intensiva, mas pouco se sabe sobre a melhor forma de diagnosticar estas condições ou determinar o seu prognóstico.
Métodos: Foram estudados os registros de todas as 62 crianças em que uma ou ambas as condições foram diagnosticadas por cinetracheobroncografia de contraste em nossa unidade de terapia intensiva no período de 1986-95.
Resultados: Setenta e quatro por cento das 62 crianças tinham cardiopatia congênita; nenhuma era um bebê prematuro com doença das vias aéreas associada à ventilação prolongada. Quinze das crianças tinham estenose das vias aéreas sem malacia; três morreram por causa da estenose e duas morreram por outras causas. Vinte e oito das 47 crianças com malacia morreram; apenas oito crianças sobreviveram sem deficiência de desenvolvimento ou respiratória. Todas as crianças que necessitaram de ventilação para malacia por mais de 14 dias consecutivos morreram se o broncograma mostrou malacia moderada ou grave de qualquer dos brônquios principais (15 casos), ou malacia de qualquer gravidade de ambos os brônquios (três casos adicionais); todas as crianças que necessitaram de ventilação para malacia por mais de 21 dias consecutivos morreram se o broncograma mostrou malacia de qualquer gravidade da traquéia ou de um brônquio principal (três casos adicionais). Estes achados foram fortemente associados a um resultado fatal (p<0,00005); estavam presentes em 21 crianças (todas morreram) e ausentes em 26 (das quais sete morreram, seis de causas não respiratórias). Tinham um valor preditivo positivo de 100% para a morte, mas o limite inferior do intervalo de confiança de 95% era de 83,9%, de modo que até 16% dos pacientes que preenchessem os critérios poderiam sobreviver.
Conclusão: Nesta série os achados sobre cinetracheobroncografia de contraste combinados com a duração da ventilação forneceram um guia útil para o prognóstico de crianças com traqueobroncomacia. As informações fornecidas pela broncoscopia foram menos úteis.