1786-1818, a amante polaca de Napoleão
A bela Marie Walewska (née Laczynska) nasceu em Varsóvia a 7 de Dezembro de 1786, numa família que tinha sido enobrecida em 1574. Seu pai, Mathieu Laczynski, que havia lutado heroicamente durante a luta pela independência da Polônia, morreu prematuramente, deixando sua esposa Eva para criar seus seis filhos pequenos por conta própria. A família Laczynski era proprietária de uma pequena propriedade e eles viveram em uma pobreza digna por muitos anos (embora alguns historiadores recentes – notadamente Krzysztof Żaboklicki – tenham mantido sua riqueza relativa). Marie era a mais velha e, como seus quatro irmãos tinham contraído pequenas dívidas, cabia a ela assegurar o futuro de sua família. No início de 1804, aos dezoito anos de idade e encorajada pela mãe, ela era casada com Athanasius Walewski (n. 1736), de sessenta e oito anos, garantindo a segurança de sua família. Esta seria a sua terceira união, tendo já ficado duas vezes viúva. Os Walewskis eram uma das maiores casas da Polónia e da antiga nobreza. Marie deu à luz ao seu velho marido um filho, Antoni Rudolf Bazyli Colonna-Walewski, nascido em 14 de junho de 1805, mas foi imediatamente tomado pela cunhada e sobrinhas (por casamento) de Marie, que eram muito mais velhas que a jovem condessa. Assombrada por uma obsessão pela liberdade do seu país, a desolada e solitária Marie volta a sua atenção para o futuro do seu país.
Diz-se que Napoleão e Marie se conheceram no início de 1807. O contexto político desta época era complicado. Varsóvia aguardava impacientemente a chegada do Imperador, após a inconclusiva Batalha de Pultusk. Como a Polónia tinha sido apagada do mapa no final do século anterior, os nacionalistas polacos estavam a colocar toda a sua esperança em Napoleão como alguém que poderia trazer o país de volta à existência.
Existe um relato muito popular e romântico do encontro (presente mesmo nas curiosas memórias de Marie) que relata como em 1 de Janeiro de 1807, apesar do frio amargo, Marie Walewska foi para uma estalagem de treino em Blonie (a oeste de Varsóvia) onde o Imperador iria mudar de cavalo uma última vez no seu caminho para a cidade de Varsóvia. Diz-se que Marie, empurrada pela multidão, pediu a Duroc para ser levada até a carruagem de Napoleão, onde ela gaguejava: “Bem-vinda, mil vezes bem-vinda à nossa terra…” Apesar da enorme massa pressionada à sua volta, o Imperador notou (e devia lembrar-se) a jovem condessa. Uma vez estabelecido em Varsóvia, Napoleão perguntou-lhe o paradeiro. O Príncipe Poniatowski então aparentemente a encontrou e partiu para usá-la como peão político na luta pela liberdade polonesa.
O historiador polonês Marian Brandys, seguindo o artigo de Marian Kukiel de 1957, lançou dúvidas sobre esta versão composta pela própria condessa. Blonie não é um possível ponto de paragem na rota entre Pultusk (onde Napoleão estava em 31 de Dezembro, a norte de Varsóvia) e Varsóvia (onde o Imperador se estabeleceu em 1 de Janeiro) (um caminho recto de norte para sul). Apesar do facto de Marian Kukiel ter sugerido que o encontro se realizasse dez dias antes (quando Napoleão se aproximava de Varsóvia vindo de oeste e passando por Blonie), isto também não se enquadra nos pormenores, uma vez que Napoleão estava a cavalo nessa altura (devido às condições lamacentas) e Duroc não estava com o Imperador mas sim num hospital de campanha, recuperando de uma ferida. Outros sugeriram que o casal se encontrou pela primeira vez em Jablonnie (mais perto do centro de Varsóvia), embora nada seja certo. Outras fontes afirmam que o primeiro encontro foi concebido por Talleyrand; Napoleão devia confiar a Gourgaud em Santa Helena cerca de 10 anos após o evento de que tinha sido Talleyrand que tinha “procurado” Marie Walewska para ele (C’est M. de Talleyrand qui m’a procuré Mme Walewska). Mais tarde, Napoleão disse de Talleyrand que “os seus bolsos estavam sempre cheios de raparigas”, o que implicava que este era um dos serviços habituais do ministro para o Imperador. Napoleão recebeu a alta sociedade de Varsóvia (incluindo Marie Walewska) numa soirée a 7 de Janeiro – as listas de convidados tinham sido parcialmente estabelecidas por Talleyrand. E foi no baile organizado por Talleyrand em 17 de janeiro de 1807, onde dançariam pela primeira vez, como relatou a Gazette de Varsovie no dia seguinte: “Sua Majestade o Imperador esteve presente num baile na casa do Ministro dos Negócios Estrangeiros, o príncipe de Bénévent, durante o qual convidou a esposa de Chamberlain Anastasius Walewski a juntar-se a ele num contredanse”. Depois de uma conversa sobre Santa Helena, Montholon deveria contar como o Imperador tinha sido apaixonado pela sua beleza e como tinha enviado um general (Berthier) e um ADC em missões falsas para garantir o seu livre acesso à beleza polaca. No dia seguinte ao baile, em 1807, Napoleão enviou a Marie uma carta que lê: “Eu só te vi, só te admirei, só te desejo”. A pressão familiar e política sobre Maria surgiu de todos os lados – membros do governo provisório, patriotas, notáveis e, à frente deles, o próprio Athanasius Walewski – para que ela se oferecesse ao Imperador.
Embora não quisesse, Maria finalmente cedeu e aí começou o caso que duraria até mesmo além da partida do Imperador da Polônia. Napoleão e Maria iriam se ver novamente em Paris em 1808. E um ano depois disso, logo após a batalha de Wagram, eles se reuniram na Áustria, onde Maria ficou grávida. Ela estava interessada em seguir o Imperador para França, mas ele, agora que sua capacidade de ter filhos foi confirmada, estava interessado em divorciar-se de Josefina e encontrar uma nova esposa que pudesse lhe dar filhos, de modo a ancorar a dinastia Napoleônica no trono da França. Em março de 1810, enquanto Napoleão estava distraído com os preparativos para seu segundo casamento com Marie-Louise, Marie recebeu uma carta de seu marido Walewski na qual ele cedeu suas terras ao filho mais velho e a convidou de volta para Walewice, onde ela deu à luz seu (e o segundo filho de Napoleão), Alexandre Walewski. Seu marido reconheceu o menino como seu e chegou ao ponto de declará-lo ao próprio padre.
Napoleon, ao saber do nascimento em lua-de-mel, enviou a Marie algumas rendas de Bruxelas e 20.000 francos de ouro. Em novembro de 1810, Marie volta a residir em Paris, aborrecida com sua vida em Walewice e financeiramente segura graças a Napoleão; mas o caso parece ter terminado. Napoleão cuidou para que todos os seus desejos fossem atendidos, embora ele só visitasse ocasionalmente para ver seu filho. Em 1812, Napoleão forneceu a Alexandre 69 fazendas no Reino de Nápoles que trouxeram uma receita de 170.000 francos e o título de Conde. Apesar dos mexericos, Marie ainda manteve a sua posição na sociedade. Em 17 de agosto de 1812, seu casamento com o antigo Conde foi declarado nulo, graças à confissão de seu irmão, que afirmava que ele a havia forçado a isso. Marie voltou a Paris no ano seguinte.
Em 1814, após a primeira abdicação, Walewska correu para Fontainebleau, mas Napoleão não quis ver ninguém. Quando ele foi enviado para a ilha de Elba, ela lhe enviou uma carta, pedindo-lhe ajuda para recuperar as terras de seu filho, que haviam sido confiscadas por Murat. Embora Napoleão estivesse possivelmente desapontado com a falta de ternura mostrada na carta da sua antiga amante, ele a convidou para visitá-lo na ilha. Ela aceitou, e foi no maior segredo que Marie chegou à noite de 1 de setembro de 1815 com seu filho, irmão e irmã. O próprio Napoleão veio ao seu encontro e a acompanhou até o remoto convento no alto de Marciana, onde ele havia erguido uma tenda no jardim, ao lado dos prédios do convento, para receber seus convidados. A visita foi muito curta; a festa partiu depois de apenas dois dias, tão discretamente quanto tinham chegado. No entanto, apesar destas precauções, a ilha estava viva, com rumores do que tinha acontecido. Ela iria ver o Imperador uma última vez, após a batalha de Waterloo, quando foi recebida pelo Imperador em Malmaison.
Em 18 de Janeiro de 1815, Athanasius Walewski morreu na sua casa de campo em Walewice, perto de Varsóvia. Dezoito meses depois, a 7 de Setembro de 1816, em Bruxelas, Maria casou com Philippe-Antoine d’Ornano, então General de brigada e futuro marechal da França (1861), que conhecera em 1807. Sua mãe, Isabelle Bonaparte, foi prima do pai de Napoleão. Marie morreu em Paris a 11 de Dezembro de 1817, aos trinta e um anos de idade, não tendo recuperado do nascimento do seu terceiro filho, Rodolphe d’Ornano, após uma infecção renal. Algumas semanas após a sua morte, o seu irmão pede que o seu corpo seja trazido de volta para a Polónia. Enquanto o seu coração permanece na cripta d’Ornano no cemitério Pierre Lachaise, Marie encontra-se agora na igreja de Kiernozia.
PH, LS. Junho 2014
Para uma bibliografia de Marie Walewska veja aqui.