POR UM LONGO TEMPO, DURANTE OS MEUS NOVOS DIAS DE MERGULHO, o caracol da Lua do Norte (Euspira heros) representou um mistério para mim. Eu continuava a ver estas estruturas que eu sabia que eram caracóis lunares “colarinhos de areia”, massas de areia com muco que se dizia estarem carregadas de ovos. Exceto que não parecia haver nenhum ovo.
COLARES DE LUNA LUAR
MINISTÉRIO DE LUNA DE CARacol SOLVADO
Então, um dia, eu encontrei isto:
BIGFOOT SIGHTED!
Pensar nos caracóis da lua traz à mente o tema de “Butch Cassidy” em que o cantor se compara ao “tipo cujos pés são demasiado grandes para a sua cama”. O nome científico para Caracóis da Lua deveria ser algo engraçado como “Gastropodia Gigantis”, já que seus grandes pés são, de fato, grandes demais para suas conchas. Na verdade, eles são chamados Euspira heros.
Seria tentador trabalhar em um nome falso algo sobre ser nojento, mas, no fundo, eles são apenas caramujos. Dos grandes. “Vida Marinha do Atlântico Norte” diz que eles crescem até 5 polegadas, mas eu juraria que já vi caracóis maiores. Mas, então, as coisas são ampliadas debaixo d’água.
CARAIS DE CARAÍLOS-DE-MONTEIROS
Caracóis da Lua do Norte são bastante comuns, encontrados principalmente em fundos lamacentos e arenosos numa faixa que se estende do Golfo de São Lourenço até à Carolina do Norte. Os seus pés grandes ajudam-nos a escovar debaixo da areia para procurar amêijoas e outros moluscos.
Utilizam as suas rádulas de caracol para perfurar as conchas das suas presas, dispensar enzimas digestivas e sugar os tecidos liquefeitos que se encontram no seu interior. A “vida marinha” diz ser comum ver os seus pés cobrindo completamente a vítima enquanto se alimentam.
OUTROS caracóis lunares
Embora não seja raro encontrar caracóis lunares do norte – ou pelo menos coleiras de areia lunares – em mergulho na Nova Inglaterra, em todo o mundo existem de facto cerca de 270 espécies de caracóis lunares na família gastrópodes Naticidae. Em contraste com o caracol da lua do norte, alguns são realmente impressionantes na aparência.