Principals têm um dos trabalhos mais difíceis do mundo. Mais de 35% deixam a sua posição após o seu terceiro ano de trabalho. Muitas pessoas acreditam que os diretores são apenas o chefe do prédio da escola, aplicando regras e tratando de assuntos de disciplina escolar. Mas além desses empregos, os diretores são moderadores, gerentes de recursos humanos, conselheiros e contadores. Os diretores se preocupam com o currículo acadêmico, mas também desempenham um papel vital na saúde sócio-emocional e mental de todos os alunos, professores e funcionários. Eles são multitarefa que colocam as necessidades dos outros antes das suas.
Após um ano, os diretores têm a chance de recarregar na Conferência Nacional de Diretores da NASSP. Mais de 3.000 diretores reunidos em Boston em julho passado para três dias de aprendizado, inspiração e camaradagem.
Os palestrantes deste ano tocaram em tudo, desde abraçar a mentalidade de um inovador e abordar a hiper- mudança até criar uma cultura de cuidado dentro de uma escola. Estes foram os principais tópicos.
Learning With Technology
A nossa conversa evoluiu dos usos práticos e superficiais da tecnologia para a forma como a tecnologia pode acelerar genuinamente a aprendizagem e capacitar tanto os alunos como os educadores. Os oradores deixaram claro que as escolas estão no meio de uma evolução tecnológica. Devemos encontrar os alunos onde eles estão quando se trata de multimídia, mesmo que nos falte o nosso próprio conhecimento tecnológico. Se fizermos isso, começaremos a nos tornar os inovadores e os disruptores que a educação precisa. Uma das líderes de pensamento para a conferência, Tracey Wilen, autora e consultora de estratégia, disse: “Se os estudantes não aprenderem a usar a tecnologia eficazmente para alavancar suas habilidades, eles estarão em desvantagem”. Ela também nos lembrou que “85% das pessoas são alunos visuais”. A alfabetização multimídia traz conteúdo à vida de uma forma que não é plana”
Creating Community
Escolas são comunidades, portanto, dentro de cada escola, os diretores precisam cultivar esse mesmo senso de pertencimento e valor. Eles precisam criar um relacionamento com cada professor, aluno e pais para que cada um se sinta apreciado. As pessoas podem não se lembrar do que você diz ou como você se parece, mas sempre se lembrarão de como você os fez sentir. Outro líder de pensamento, George Couros, diretor e autor, nos lembrou de estarmos atentos um ao outro. Ele sugeriu: “E se cada professor tweeted uma coisa por dia que eles fizeram em sua sala de aula um hashtag da escola e levou cinco minutos a cada dia para ler os tweets um do outro? O que isso faria pela cultura da escola?” – isso mostraria que eles se importam.
Jay Billy, diretor e autor, juntamente com seus co-apresentadores, encorajou a todos a construir uma comunidade através da tecnologia. Ele declarou: “Se você não está conectado, fique conectado. O Twitter é a melhor rede de desenvolvimento profissional e aprendizagem profissional que você pode obter”. Conectar-se com outros diretores através do Twitter é uma ótima maneira de obter conselhos e ver o que os outros estão fazendo em suas escolas. David Geurin, diretor, autor e líder do pensamento da conferência, também acrescentou: “Toda interação é uma oportunidade para construir relacionamentos”. E Geoffrey Canadá-principal, ativista social, documentarista, autor e palestrante final da conferência – explicou: “Meus filhos sabem onde me encontrar”. Os alunos do Canadá ainda voltam ao Harlem para visitá-lo por causa das relações que ele criou com cada um deles enquanto estavam na sua escola. Os alunos precisam fazer parte de uma comunidade para se sentirem ouvidos e validados.
Inovação e Perturbação
A escola não é o que costumava ser – inovação e perturbação não são palavras sujas, e agora é o momento de abraçar a mudança. Couros transmitiu uma sabedoria encantadora quando disse: “A tradição é a pressão de pares de pessoas mortas”. Nem sempre precisamos de seguir a tradição. Às vezes é bom inovar novos costumes e crenças. Ele também disse: “Precisamos pensar fora da caixa para que os alunos se envolvam mais, alunos ativos”, e “Faça a si mesmo a pergunta: ‘Você gostaria de passar o dia inteiro aprendendo em sua própria sala de aula? Essa introspecção permite aos professores avaliar as suas próprias práticas de ensino e, talvez, trazer algumas das suas próprias ideias de inovação e perturbação.
Parte de liderança numa era de inovação e perturbação também significa ter a certeza de que os seus professores estão a fazer o melhor que podem pelos seus alunos. Guerin nos lembrou: “Excelência não é atender a um padrão. Ela continua a crescer, a aprender e a mudar. É o oposto de mediocridade”. Jimmy Casas – antigo diretor, proprietário e CEO, autor e apresentador do NPC – nos disse: “O subdesempenho dos funcionários é um grande problema, mas falhar em abordar o subdesempenho é um problema ainda maior”. Quando ignoramos ou evitamos, permitimos que a mediocridade se torne o padrão”
Se os seus professores não estão acima da mediocridade, então pode ser a hora de ter uma conversa difícil”. “A única maneira de melhorar nas conversas difíceis é ter as conversas duras”, disse Casas. Outro apresentador, Joe Sanfelippo, superintendente e autor, disse-nos: “A confusão é onde estão as conversas duras, mas também onde estão as coisas boas”
Quando se trata de inovação e perturbação, o Canadá é a favor, mas ele adverte: “Se você está falando sério sobre ser um campeão para mudar o sistema educacional, você deve ter sua coragem pronta e deve ter princípios e ética, porque as pessoas vão tentar fechá-lo”. Os que tentam mudar o sistema são os que mais são atacados”
Taking Care of You
Principals fazem tanto pelos outros que raramente têm tempo para fazer algo por si mesmos. Mas como eles podem ser líderes eficazes se eles não recarregam, relaxam e se reagrupam? O esgotamento e a rotatividade dos principais são tão desenfreados como o esgotamento dos professores. A directora Beth Houf deu-nos estas ideias para o combater:
- Tire algum tempo para reflectir nas SUAS paixões.
- Aponte-as.
- Reflectir – os seus alunos e funcionários sabem o que os apaixona? Como é que eles podem conhecer VOCÊ melhor?
- Você sabe o que apaixona os seus alunos e o seu pessoal? Se não, como você poderia descobrir?
Vozes
Os participantes também compartilharam muitas outras idéias como parte da conferência. Casas nos deu os Cinco W de Liderança:
- Quem você é como líder deve ser o mesmo que você é como pessoa. Conheça seu núcleo, compartilhe seu núcleo e depois viva seu núcleo.
- Que desafios você enfrenta diariamente não precisam definir você, mas como você responde a eles determinará seu caráter.
- Quando você se sentir desapontado e se encontrar caindo na média, lembre-se que sua excelência pessoal recomeçará amanhã.
- Quando alguns reclamam e culpam outros, reconheça que você é responsável por seus próprios sentimentos; é sua escolha se essas experiências o deixam energizado ou esgotado.
- Por que alguns alunos e educadores perdem sua paixão por aprender e ensinar que talvez nunca saibamos, mas nunca deixemos de acreditar que você pode inspirar outros.
Principal Sanee Bell disse: “Os alunos devem ter experiências ricas, relevantes e autênticas na escola em toda a sua extensão”. Couros concorda. “Se queremos que nossos alunos venham à escola animados, devemos trazer essa mesma energia, paixão e positividade para trabalhar conosco todos os dias”, disse ele. “A única maneira de mudar a narrativa do que significa ser um educador é ampliar o positivo”
Canada terminou nossa conferência com suas próprias palavras sábias: “Nós não decidimos quais alunos falham”. Nosso dever é incutir em todos os nossos alunos a crença de que eles serão bem sucedidos, não importando os obstáculos”
As vozes da Conferência Nacional de Diretores da NASSP são claras: Temos um futuro à nossa frente que será cheio de mudanças. Mas se abraçarmos a tecnologia, criarmos uma comunidade dentro de nossas escolas, realmente deixarmos os alunos se sentirem valorizados e saberem que nós nos importamos, e cuidarmos de nossa própria saúde mental e física, podemos carregar adiante nesse futuro com confiança.
Christine Savicky é o editor sênior da Principal Leadership.