Taking It on the Chin
ByAllie Hostler
ARCATA,Calif.- Antes do século 20, a maioria das mulheres Hupa, Yurok e Karuk usavam “111” tatuagens no queixo. Os homens tinham tatuagens de dinheiro em seus braços superiores, exatamente os fios de dentalia, juniper berries e outros itens usados então como moeda.
Hoje, a tatuagem tradicional está fazendo um retorno com alguns povos tribais do norte da Califórnia. Cerca de duas dúzias de mulheres supostamente carregam o 111 em seus queixos, e a partir deles e de três homens – todos índios da Califórnia – foram parte de um painel de discussão sobre tatuagem tradicional na 20ª Conferência e Encontro Anual dos Índios da Califórnia.
“É como usar sua cultura no rosto todos os dias”, disse Lyn Risling, uma panelista na reunião do mês passado na Humboldt State University.
Risling disse que sua transformação começou anos atrás quando ela queria uma tatuagem de 111 tatuagens, mas não aceitou a idéia por várias razões. Mais tarde, disse ela, ela aprendeu sobre Teresa Hendrix-Wright, uma Yurok determinada a se tornar uma artista de tatuagem e dar às mulheres tatuagens tradicionais.
Risling disse Hendrix-Wright, uma residente de Nevada que vem de Pekwan e Wohtekvillages na reserva Yurok no norte da Califórnia, viajou para o Havaí em 2000 para alistar Gary Tadao, um renomado artista japonês, para tatuar o 111 em herchin.
Tadaorefused, hesitante em tatuar o rosto de uma mulher, disse Risling.
Hendrix-Wrightdid não desistiu. Ela falou com Tadao muitas vezes ao telefone, explicando a cultura emancipada envolvendo as tatuagens e eventualmente persuadindo-o a tatuar durante uma viagem de volta ao Havaí em 2002.
Hendrix-Wrighten comprou uma máquina e começou a praticar a arte em si mesma e em seu marido.Ainda não satisfeita, ela participou do festival Tattoo the Earth de 2002 em Oakland, Califórnia, para aprender mais com os maiores tatuadores do mundo. Lá ela conheceu Inia Taylor, que usava métodos antigos de tatuagem polinésios. Logo, ela viajou para a Nova Zelândia para um breve aprendizado com ele para aprender esse método.
Hendrix-Wright trouxe para casa o conhecimento necessário para dar às mulheres a 111 tatuagem de uma forma tradicional. Ela definiu o esboço da tatuagem de Risling, e Keone Nunes, outro tatuador polinésio tradicional na área para uma oficina de tatuagem na PotowatHealth Village em Arcata, completou-a.
Membro da família de Risling e vários amigos próximos estavam presentes para a sua transformação. O escritor Julian Lang descreveu o momento em um artigo publicado na edição da primavera de 2004 da revista News from Native California.
“A tatuagem espalhou-se lentamente pelo queixo de Lyn, todos nós sentimos o momento exato em que a transformação ocorreu. Foi um momento assustador e belo que nos trouxe lágrimas aos olhos. A dor e a alegria compartilhadas nos lembraram de um nascimento. O doloroso tempo sangrento havia passado, e agora havia uma nova pessoa em nosso meio”, escreveu Lang.
“Estava sempre lá”, disse Risling, falando de suas tatuagens. “É que agora, as pessoas podem vê-la.”
L. Frank Manriquez, um nativo do sul da Califórnia que tem a tatuagem 111, viu o aphoto de uma mulher com a tatuagem no News from Native California e foi instigado. Ela começou com o que ela chama de seu kit de iniciação – duas linhas paralelas, uma de suas bochechas, seguida pela 111 em seu queixo, o desenho do bico do corvo na perna esquerda, um desenho de luto em torno de seu pescoço e várias outras imagens, todas com significado simbólico.
“Mytribe foi considerada extinta pelo governo federal”, disse Manríquez, aTongva/Ajachmem. “Esta é uma forma de dar as mãos com as minhas irmãs através do tempo. Eu só queria essa conexão”
As tatuagens têm um significado diferente para cada pessoa, mas os panelistas concordaram sobre um elemento de responsabilidade que as acompanha.
Risling disse que ela se depara todos os dias com perguntas sobre seu 111 e sempre leva um minuto para explicar seu significado cultural e sua importância. De uma forma positiva, shesaid, as tatuagens fizeram-lhe uma ponte entre dois mundos, a vida cultural nativa tradicional e a sua vida empresarial contemporânea na sociedade diversificada de hoje.
De acordo com o artigo de Lang em News from Native California, não havia uma única razão para que as mulheres estivessem marcadas com o 111. Elas foram tatuadas pela beleza, pela transformação de menina para mulher, por razões espirituais e como uma forma de se distinguir entre os sexos em batalha ou na velhice, ele escreveu.
Ainda de suas tatuagens, os panelistas disseram, elas experimentaram uma ligação mais profunda com seu modo de vida tradicional.
Outros painéis na conferência discutiram tecelagem e artes culturais e temas morecontroversos enfrentados pelos nativos da Califórnia. Estes incluíam linguagem, o desejo de preservar locais sagrados como os montes de conchas da Baía de São Francisco e preocupações ambientais sobre a morte súbita dos carvalhos, represas do rio Klamath e plantas nativas.
AllieHostler, Hoopa, frequenta a Universidade Estadual de Humboldt em Arcata, Califórnia. Ela é agradecida pelo Instituto Americano de Jornalismo Indígena 2005 do Fórum da Liberdade.
Artigo Link: http://www.reznetnews.org/culture/051121_tattoo/