SALT LAKE CITY – Embora estudos anteriores tenham ligado a deficiência de vitamina D a um aumento do risco de doença cardiovascular, novas pesquisas no Intermountain Medical Center Heart Institute mostram que o excesso de vitamina D pode levar ao início de uma condição cardíaca perigosa conhecida como fibrilação atrial.
Pesquisadores do Intermountain Medical Center, a principal instalação do sistema de saúde Intermountain, estudaram mais de 132.000 pacientes e descobriram que o risco de desenvolver fibrilação atrial era duas vezes e meia maior naqueles com níveis excessivos de vitamina D em comparação com os pacientes com níveis normais.
Os resultados do estudo serão apresentados na quarta-feira, 16 de novembro, nas sessões científicas da American Heart Association em Orlando, Fla.
A fibrilação atrial é uma condição em que as câmaras superiores do coração tremem em vez de baterem ritmicamente, o que pode fazer com que o sangue se acumule e coagule. A fibrilação atrial tem sido associada a um risco aumentado de acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca, infarto do miocárdio, demência e até mesmo doença de Alzheimer.
T. Jared Bunch, MD, especialista em ritmo cardíaco do Intermountain Medical Center Heart Institute e principal investigador do estudo, diz que os resultados são significativos porque muitos americanos usam suplementos vitamínicos para promover sua saúde.
“Há benefícios e danos ao tomar suplementos vitamínicos de todos os tipos”, diz o Dr. Bunch. “Nosso objetivo é determinar uma dose segura e uma faixa de uso para que os pacientes possam entender que quantidade é saudável e que quantidade pode ser tóxica”.
Para determinar se há uma correlação entre excesso de vitamina D e aumento do risco cardíaco, o Dr. Bunch e seus colegas examinaram exames de sangue de 132.000 pacientes no banco de dados da Intermountain Healthcare Center.
Os pacientes não tinham nenhum histórico conhecido de fibrilação atrial e todos tinham recebido anteriormente uma avaliação de vitamina D como parte de seus cuidados rotineiros. Os pacientes foram então colocados em categorias para comparar os níveis de vitamina D: baixo (menos de 20 nanogramas por decifrador), baixo/normal (21-40 ng/dl), normal (41-80 ng/dl), alto/normal (81-100 ng/dl) e excesso (mais de 100).
Pacientes com níveis de vitamina D na faixa de normalidade foram comparados com outros grupos para avaliar seu risco de desenvolver fibrilação atrial. Em pacientes com níveis baixos, baixos, normais e altos de vitamina D, não houve aumento do risco de fibrilação atrial. Entretanto, naqueles com níveis excessivos de vitamina D, houve um aumento significativo do risco de fibrilação atrial. O risco de fibrilação atrial foi duas vezes e meia maior nos pacientes com níveis excessivos de vitamina D em comparação com aqueles com níveis normais.
O Instituto de Medicina atualmente aconselha que adultos saudáveis devem ser capazes de tomar até 4000 UI (unidades internacionais) de vitamina D diariamente. Mas a realidade é que os médicos ainda não sabem quanta vitamina D causa toxicidade, razão pela qual o Dr. Bunch diz que a comunicação entre um paciente e seu provedor de saúde é crítica.
Vitamina D, que é sintetizada pelo corpo com exposição ao sol, é usada para regular as concentrações de cálcio e fosfato no sangue e é essencial para o crescimento e desenvolvimento, saúde celular e remodelação óssea, um processo onde o tecido ósseo maduro é removido do esqueleto e novo tecido ósseo é formado.
Em regiões onde a exposição ao sol pode ser limitada, a vitamina D suplementar pode ser necessária para manter os níveis sanguíneos normais. A quantidade exata de vitamina D para atingir níveis normais é desconhecida e o uso varia em diferentes regiões e comunidades, o que pode causar problemas, dizem os pesquisadores.
Dr. Bunch enfatiza que os pacientes precisam informar seus médicos sobre todas as vitaminas e suplementos que tomam, bem como todos os medicamentos, a fim de garantir que eles recebam o melhor cuidado possível. Ele diz que essa pesquisa também sugere que a verificação dos níveis sanguíneos de vitamina D em pacientes que desenvolvem fibrilação atrial pode ajudar a descobrir a causa do distúrbio do ritmo cardíaco anormal.
“Os pacientes não pensam em vitaminas e suplementos como medicamentos”, diz o Dr. Bunch. “Mas qualquer vitamina ou suplemento que é tocado como ‘curativo’ ou ‘natural’ é uma droga e terá efeitos que são benéficos e prejudiciais. Como qualquer terapia, as vitaminas precisam ser tomadas pelas razões certas e nas doses certas”
Mais de dois milhões de americanos sofrem de fibrilação atrial. O risco de desenvolver fibrilhação atrial aumenta à medida que as pessoas envelhecem. Cerca de 5% das pessoas acima dos 80 anos de idade desenvolverão o distúrbio cardíaco durante a vida.