A maior parte da preocupação com o tabagismo e o beta-caroteno vem dos estudos CARET e PHS publicados no final dos anos 90. É importante compreender que um conjunto de participantes do estudo tinha em média 50 maços de cigarros (ou seja, 4 maços por dia durante 12,5 anos ou 2 maços por dia durante 25 anos). Outro conjunto de participantes já foi diagnosticado com danos pulmonares (devido à exposição crônica ao amianto). Dadas estas condições, ambos os grupos já apresentavam um alto risco de câncer de pulmão. Além disso, ambos os grupos tomaram doses muito altas de beta-caroteno e vitamina A.
Estudos subseqüentes foram feitos usando doses mais moderadas de beta-caroteno (semelhante à dosagem no USANA CellSentials) juntamente com vitamina C e vitamina E. Estes resultados mostraram que quando outros antioxidantes são adicionados ao suplemento de beta-caroteno, os resultados são bastante diferentes. Na verdade, quando usados em combinação, os antioxidantes pareciam ser protectores contra a progressão do cancro – mesmo no tecido pulmonar exposto ao fumo. Estes resultados subsequentes apoiam a mensagem de senso comum que a USANA sempre defendeu: que os suplementos devem ser equilibrados, completos e tomados com uma dieta saudável.
Para sua conveniência, incluímos um resumo de um artigo publicado sobre a incidência de beta-caroteno, carotenóides e câncer de pulmão.
Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 2004 Jan;13(1):40-8
Carotenóides dietéticos e risco de câncer de pulmão em uma análise conjunta de sete estudos de coorte
Mannisto S, Smith-Warner SA, Spiegelman D, Albanes D, Anderson K, van den Brandt PA, Cerhan JR, Colditz G, Feskanich D, Freudenheim JL, Giovannucci E, Goldbohm RA, Graham S, Miller AB, Rohan TE, Virtamo J, Willett WC, Hunter DJ.
Harvard School of Public Health, Department of Nutrition, Boston, Massachusetts, USA.
Os ensaios de intervenção com beta-caroteno suplementar não observaram qualquer efeito ou um efeito nocivo no risco de cancro do pulmão. Como as bases de dados de composição alimentar para carotenóides específicos só se tornaram disponíveis recentemente, as evidências epidemiológicas relacionadas aos níveis dietéticos habituais desses carotenóides com risco de câncer de pulmão são limitadas. Analisamos a associação entre o risco de câncer de pulmão e a ingestão de carotenóides específicos usando os dados primários de sete estudos de coorte na América do Norte e Europa. A ingestão de carotenóides foi estimada a partir de questionários dietéticos administrados na linha de base em cada estudo. Calculamos os riscos relativos multivariados específicos do estudo (RRs) e combinamos estes usando um modelo de efeitos aleatórios. Os modelos multivariados incluíram o histórico de tabagismo e outros fatores potenciais de risco. Durante o acompanhamento de até 7-16 anos em todos os estudos, foram diagnosticados 3.155 casos de câncer de pulmão incidentes entre 399.765 participantes. A ingestão de beta-caroteno não foi associada ao risco de câncer de pulmão (RR multivariada combinada = 0,98; intervalo de confiança de 95%, 0,87-1,11; quintil mais alto versus quintil mais baixo). Os RRs para alfa-caroteno, luteína/zeaxantina e licopeno também estavam próximos da unidade. A ingestão de beta-criptoxantina estava inversamente associada ao risco de câncer de pulmão (RR = 0,76; intervalo de confiança de 95%, 0,67-0,86; maior versus menor quintil). Estes resultados não mudaram após o ajuste para a ingestão de vitamina C (com ou sem suplementos), folato (com ou sem suplementos), e outros carotenóides e uso de multivitaminas. As associações geralmente foram semelhantes entre os fumantes nunca, passados ou atuais e por tipo histológico. Embora o tabagismo seja o factor de risco mais forte para o cancro do pulmão, uma maior ingestão de alimentos ricos em beta-cryptoxanthin, como os citrinos, pode diminuir modestamente o risco.