Arqueólogos descobriram o que pode ser o mais antigo assentamento Viking na Islândia.
Pensa-se que a antiga casa de campo seja um assentamento de verão construído nos anos 800, décadas antes dos refugiados marítimos terem supostamente colonizado a ilha, e estava escondida sob uma casa de campo mais jovem, repleta de tesouros, disse o arqueólogo Bjarni Einarsson, que liderou as escavações.
“O salão mais jovem é o mais rico da Islândia até agora”, disse Einarsson ao Live Science. “É difícil não concluir que é a casa de um cacique”.
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Casa comunal
As casas eram grandes salões de madeira, até 75 metros de comprimento e 6 metros de largura, cobertos com relva e colmo e usados como habitações comunitárias em todas as terras nórdicas durante a Era Viking.
Divididas em quartos, podiam ser partilhadas por várias famílias. Os fogos eram construídos em lareiras de pedra ao longo do centro, e os animais da fazenda podiam lá ser mantidos para protegê-los do frio.
Foram encontrados em Stöð, perto da aldeia e do fiorde de Stöðvarfjörður, no leste da Islândia. A estrutura mais jovem data de cerca de 874 d.C. – a data comummente aceite para o povoamento da Islândia, que, de acordo com a sabedoria islandesa, estava a escapar ao rei norueguês Harald Fairhair. Ela contém uma das mais valiosas reservas de contas ornamentais, prata e moedas antigas já encontradas na Escandinávia, disse Einarsson.
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Antes dos achados: Moedas de prata romana e do Oriente Médio, e “hacksilver”, que são peças de prata cortadas e dobradas usadas como ouro ou moeda pelos vikings e outros povos antigos.
As escavações do salão de 40 metros de comprimento também desenterraram contas de vidro decorativas, anéis, pesos e um pequeno fragmento de ouro, disse Einarsson. Os habitantes provavelmente adquiriram esses bens comercializando recursos locais, como peles e carne de baleias e focas, que foram valorizados em toda a Escandinávia viking.
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Expansão atlântica
Escondida debaixo da casa cheia de tesouros, havia uma estrutura ainda mais antiga. Análises químicas e outras sugerem que esta casa longa enterrada foi construída nos anos 800, muito antes do assentamento permanente da Islândia, disse Einarsson.
Ele pensa que era um assentamento ou acampamento sazonal, ocupado apenas durante o verão e talvez no outono, por trabalhadores da área.
Embora não fossem encontradas morsas no leste da Islândia, os recursos locais que podiam ser comidos, preservados ou comercializados poderiam ter incluído produtos de peixes, baleias, focas e aves, disse ele.
As partes do edifício mais antigo investigadas até agora mostram que foi um dos maiores palácios já encontrados na Islândia.
“Sabemos que a parte mais ocidental do salão mais antigo era uma ferraria – a única ferraria dentro de um salão conhecido na Islândia”, disse Einarsson.
O acampamento sazonal em Stöð era semelhante em escala e função ao assentamento Viking descoberto em L’Anse aux Meadows, no que agora é Newfoundland no Canadá, que foi datado por volta de 1000 d.C., disse ele.
“Este foi um padrão do assentamento das ilhas no Oceano Atlântico”, disse Einarsson. “Primeiro, tivemos os acampamentos sazonais, e depois o assentamento seguiu”.
Einarsson dirigiu uma firma arqueológica privada por mais de 20 anos, e a partir de 2009 escavou um assentamento da Era Viking em Vogur, na costa oeste da Islândia, que dependia de morsas de caça para seu marfim, peles e carne.
Ele descobriu as ruínas da casa em Stöð em 2007 e começou as escavações no local em 2015. O projeto é pago pelo Fundo Arqueológico da Islândia, o governo municipal da região, empresas e população local.
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Originalmente publicado em Live Science.
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