Foram os ramos de palmeira que tornaram este dia único, e depois novamente, não foi.
Durante séculos, a igreja tem memorializado hoje, o primeiro dia da Semana Santa, como Domingo de Ramos, por causa dos ramos de palmeira e capas que o povo espalhou diante de Jesus quando ele entrou em Jerusalém.
Os escritores do Evangelho nos dizem que uma multidão se reuniu, jorrando de entusiasmo, e alinhou a estrada em frente de Jesus enquanto ele cavalgava lentamente para a cidade. Enquanto ele fazia o seu caminho, um passo de cada vez pela besta de carga sobre a qual ele se sentava, uma espécie de tapete estava sendo costurado à sua frente. Ramos de palmeiras frescas e verdes, presumivelmente colhidos das árvores próximas, e roupas grossas e gastas, provavelmente das costas da multidão, formavam uma tapeçaria de carinho para com o Messias há muito esperado de Israel.
E de acordo com os fariseus, isto era um problema.
O que o povo disse
Mas na verdade, o problema não eram os ramos de palmeira, mas sim o que o povo dizia.
Luke nos diz que quando Jesus entrou em Jerusalém o povo começou a se alegrar e a louvar a Deus, gritando,
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Blessed is the King who comes in the name of the Lord! (Lucas 19:38)
Alguns fariseus tentam fazer com que Jesus pare a multidão. Eles lhe pedem para repreender o povo pelo que eles estão dizendo – toda a parte “Abençoado é o Rei”.
Os fariseus conseguem, estás a ver. Isto não é uma frase qualquer. Este é o tipo de acolhimento reservado para o Salvador de Israel.
É uma frase encontrada nas Escrituras Hebraicas, voltando ao Salmo 118, um salmo que se alegra com o triunfo do Senhor. Pelo versículo 22 deste salmo, a pedra rejeitada se tornou a “pedra angular” (Salmo 118:22). Esta é uma obra maravilhosa – por obra de Deus – que então lança o dia da salvação (Salmo 118:23-24). Este dia de salvação é a tão esperada libertação que Israel pensava que nunca viria. Mas ele virá, ele faz, e o Salmo 118,25 captura a esperança: “Salva-nos, ó Senhor! Ó Senhor, nós oramos, dá-nos sucesso!”
Agora esta salvação e sucesso não é nada genérico. Ela virá através de uma pessoa – o Messias de Deus – aquela enviada para resgatar o seu povo. Assim vai o grito, no salmo,
Sem dúvida é aquele que vem em nome do SENHOR! (Salmo 118:26)
Sem dúvida, esta multidão divagante em Jerusalém, tomando as suas sugestões do Salmo 118, está declarando Jesus como sendo o Messias. É por isso que os fariseus dizem a Jesus para parar a loucura. Está ouvindo o que eles estão dizendo? Eles pensam que você é o Messias que veio para nos salvar. Diz-lhes para se calarem.
Jesus não os impede, no entanto. Ele diz, em vez disso, que se as pessoas não o dissessem, as próprias pedras gritariam. É claro, Jesus é o Messias. Ele veio a Jerusalém para salvar seu povo.
E de acordo com a multidão, este foi um problema.
O que o povo viu
Mas na verdade, não era a parte da salvação que era o problema, mas a forma como Jesus traria a salvação.
O povo queria salvação e sucesso, lembrem-se. Ou seja, eles queriam que o Messias marchasse até a cidade e fizesse negócios difíceis com Roma. Eles queriam estar livres da opressão gentia, mesmo que pela força, mesmo que por ameaças e pragas e um mar dividido, como eles contaram tão bem em sua história. Eles queriam outro êxodo, um que expulsasse os romanos.
Em vez disso, o que conseguiram na manhã de sexta-feira foi um homem sanguinário, um homem sob custódia romana, rejeitado pelos seus próprios líderes, ao lado de um criminoso infame chamado Barrabás. Eles queriam um rei incomparável, mas veriam um blasfemador espancado. Ou assim pensavam.
Os sons da multidão neste domingo – este Domingo de Ramos – seriam mais tarde traídos pelos sons dos seus corações pedregosos. “Abençoado seja ele!” logo se tornaria “crucificá-lo!” Por esta razão, há algo de nauseante hoje em dia. Lemos sobre a resposta a Jesus, mas porque conhecemos a história, sabemos que não é real. Não está certo.
E enquanto sentimos a profunda tragédia das suas palavras, da sua cegueira, não devíamos esperar que tivéssemos sido diferentes. Os fariseus e o povo tinham os seus problemas, e nós também. Se conhecêssemos os nossos corações além da graça, se pudéssemos ouvir nesta multidão, ouviríamos os nossos gritos junto com os deles. Ouvíamos os nossos louvores, por assim dizer, ocos, e então, até sexta-feira, “envergonhados, ouviríamos a nossa voz zombeteira a gritar entre os escarnecedores”.
Afinal, não foram os justos, que Jesus veio salvar, mas os pecadores. Pecadores como nós.