Garri, que é feito por fermentação e torrefacção da raiz de mandioca, é um dos alimentos básicos da cozinha da África Ocidental. Também conhecido como gari, garry, tapioca, sulfato de garium, farofa e poi, este alimento fermentado está disponível em formas de grão fino, médio e grosso, e em cores branca e amarela. A textura vem de como a raiz é moída e peneirada, e a cor vem da adição de óleo de palma; a versão de óleo de palma é geralmente mais procurada. Garri pode ser comprado em supermercados ou pode ser preparado em casa.
Fábrica de processamento de Garri
Para preparar Garri, as raízes de mandioca são limpas, descascadas e embebidas em água durante várias horas. As raízes embebidas são então secas e raladas; foram raladas à mão, agora existem máquinas para ralar as raízes da mandioca. As raízes são enfiadas em sacos de juta porosa e prensadas sob pesos pesados durante três a sete dias, até que a humidade e o amido tenham escorrido completamente e as raspas tenham fermentado. A mandioca é rica em cianeto e o processo de fermentação reduz isso. As raspas de raiz são então peneiradas e espalhadas numa folha ao sol e deixadas secar.
As raspas de mandioca secas são então torradas a seco ou fritas com um pouco de óleo de palma. O óleo de palma dá cor assim como sabor às raspas, e também é útil para baixar ainda mais o conteúdo de cianeto na mandioca. O garri assado é armazenado e utilizado conforme necessário.
Garri pode ser servido de diferentes maneiras para diferentes refeições. Pode ser consumido na forma assada ou frita, pode ser misturado com água fria, ou pode ser servido com leite e açúcar ou mel. As aparas secas podem ser moídas em farinha fina, que muitas vezes é misturada com água quente para formar uma papa chamada eba ou utara. A farinha também pode ser usada como espessante de sopa e para fazer um guisado de legumes chamado foto garri. Também é usada para fazer um guisado de feijão chamado yor ke garri, e um bolo de feijão chamado akara.
Muitas pessoas na África e no mundo inteiro comem garri diariamente. É rico em amido e tem alto teor de fibras, proteínas e vitaminas. Como também é frequentemente cozinhado com vegetais, bananas, coco, amendoins, castanhas de caju, peixe e carne, pode ser um prato bastante excelente e saudável.