O Que os Coelhos Querem: Ask Not What Your Bunny Can Do For You
Michele Lockers
Introduction by Amy Espie
Você já teve a sensação de que artigos sobre animais de companhia são obrigados por lei a mencionar que fazer festas a um coelho/gato/cão baixa a nossa pressão arterial? Outro truísmo inescapável exalta o amor incondicional que nos é dado por estes nossos firmes companheiros. Na primeira, quarta e talvez décima quarta leitura, estas parecem refletir bem sobre nós; mas eventualmente discernimos a nota decididamente menos admirável que é a mensagem subjacente: o que há nela para mim? Michele Lockers tem uma abordagem muito mais interessante, generosa e mutuamente gratificante com seus companheiros de orelhas longas. -a.e.
Então, é isso que você gosta!” Quantas vezes eu já disse isso aos meus coelhos, durante os 12 anos que tive essas criaturas maravilhosas em minha vida. Eles trouxeram tanto prazer aos meus dias, e eu sempre quis retribuir o favor, descobrindo deles o que tornaria suas vidas tão agradáveis quanto possível. Eu vivi com quatro coelhos durante esses doze anos. Cada um chegou com sua personalidade única, e estes mudaram pouco ao longo de suas vidas.
Sr. Coelho, o conhecedor da música
Sr. Coelho, um cavalheiro elegante com uma pelagem aveludada de branco e marrom, veio morar comigo quando tinha um ano de idade. Ele era carinhoso desde o início, e adorava ser acariciado e prestava atenção, quando eu o deixava sair para tocar, ou quando ia sentar-me na sua caneta. Ele adorava abraçar-se ao meu lado, o mais perto possível; éramos os melhores amigos desde o início. Notei rapidamente que sempre que eu tinha a televisão ligada, o Sr. Coelhinho sentava-se entrincheirado, olhando para ela com os ouvidos bem abertos. Não importava o que estava a dar, ele só parecia gostar do som das vozes humanas. A única vez que ele ficava assustado era quando um programa sobre navios velhos tinha um marinheiro a assobiar um apito de navio. O som agudo assustava o Sr. Bunny, fazendo-o correr e esconder-se atrás do sofá. Eu tive que desligar a TV para convencê-lo a sair.
Um dia, quando ele estava correndo pela minha sala de estar, eu estava ouvindo um CD do Mozart. Quando os bares de abertura do Concerto para Piano #5 se acenderam, a cara do Sr. Bunny iluminou-se! Ele deitou-se imediatamente, virou os ouvidos para as colunas de som, e ouviu o concerto completo. Agora que eu sabia que o meu coelhinho adorava música clássica, mantive os gostos dele em mente ao escolher os meus CDs. Ele é o único dos meus coelhinhos que mostrou interesse pela música, ou pela televisão. Eu sempre tive tanto orgulho do meu pequeno conhecedor.
Ms. BonBon the Kitchen Maven
Eu adotei a Sra. BonBon, uma pequena garota vestida de cinza prateado, da Southeastern Pennsylvania House Rabbit Society. Ela tinha estado anteriormente em duas casas, mas tinha sido devolvida ambas as vezes porque ela não se dava bem com as pessoas. Ela tinha uma natureza muito nervosa, e mal me deixava tocá-la, então eu não tinha muita chance de acariciá-la, por mais bonita que ela fosse.
O que eu poderia fazer para tornar sua pequena vida mais agradável? Uma noite, por acaso, descobri o que ela gostava. Tinha-a deixado sair para correr pela minha casa, e decidi lavar a louça na cozinha enquanto ela fazia exercício. Quando eu comecei a correr para a água, ela veio correndo para a cozinha. Ela estacionou debaixo da mesa, e me observou atentamente. Conversei com ela enquanto me encharquei e enxaguei cada pedaço, explicando a ela exatamente o que eu estava fazendo. Ela parecia enfeitiçada pela minha atividade na cozinha, e nós continuamos assim por muitas noites, o que tornou esta tarefa de limpeza mais divertida para mim também.
Once, a Sra. BonBon sentou e me olhou por uma hora inteira enquanto eu lavavava meus talheres de cristal. Expliquei a ela a diferença entre uma taça de vinho branco, uma taça de vinho vermelho, e um copo de bebida. Ela estava totalmente cativada, e eu estava feliz por sua companhia.
Lil Pete a Alface Gourmet
Lil Pete era um sujeito bonito, cuja boa aparência era admirada por todos que o viam. Depois de um ano que eu o tive, havia muito mais dele para admirar; meu veterinário me disse que eu tinha que colocar Lil Pete em uma dieta. Eu devia dar-lhe quantidades limitadas de comida e cenouras, e aumentar o seu feno e verduras frescas. Recebi a lista do HRS de vegetais aprovados, e me dirigi à mercearia, esperando que Lil Pete gostasse do que encontrei para ele.
Decidi começar com as verduras mistas, uma combinação de sete tipos diferentes de alface. O Lil Pete podia provar muitos tipos diferentes de alface de uma só vez. Como estas misturas são as minhas favoritas, eu sabia que não iriam desperdiçar se Lil Pete lhes virasse o nariz para cima. Eu trouxe algumas para casa e coloquei um punhado grande no chão da caneta dele. Ao invés de engolir, Lil Pete procedeu à inspeção dos diferentes tipos de alface, experimentando uma folha desta, e depois de outra. Eu notei que ele foi direto para o fantasma, os verdes mais caros, aqueles cujos nomes eu nem tinha certeza se eu sabia. A alface romaine menos exótica e de folhas vermelhas, apenas sentada ali. Se ele estivesse lendo a revista Gourmet, ou assistindo a Food Network quando eu estava fora de casa?
Um dia eu lhe dei algumas folhas de manjericão. Ele realmente ficou louco; ele encheu a boca tão cheia, que eu temi que ele pudesse se engasgar. Implorei-lhe: “Lil Pete, por favor, abranda, há muito manjericão para ti, não o vou tirar”. Ele não ouviu, mas felizmente também não se engasgou. Decidi cultivar um pouco de manjericão, o que lhe deu o hábito de erva fresca. Ele ficava todo excitado só com o cheiro do manjericão e começava a sua pequena dança “Alimenta-me”. Acabei por descobrir que ele também gostava de menta fresca e folhas de tomilho fresco. O meu pequeno gourmet era mais feliz e saudável com estas verduras especiais, por isso valeu a pena, para ambos.
Cookie the Gymnast
Acebi o bonito Cookie do HRS há três anos atrás. Ela havia sido encontrada vagando pelas ruas no outono, provavelmente um coelhinho da Páscoa, descartada sem pensar quando a novidade se desgastou. Ela tem o casaco mais bonito, mais peludo, numa tonalidade irresistível de castanho-leite-chocolate. Felizmente para nós dois, ela adora ser acariciada.
De todos os meus coelhos, Cookie tem o mais alto nível de energia. Ela escapou da sua caneta três vezes enquanto eu estava no trabalho, mas o portão estava sempre bem seguro quando eu chegava em casa.
Uma noite, eu a vi dentro da sua caneta, de olho no armário de cozinha de 28 polegadas que margeava parte da sua caneta. Ela parecia estar fazendo uma espécie de cálculo mental; ela me lembrou um ginasta prestes a executar um difícil exercício no chão. De repente, de uma posição sentada, ela saltou para o topo do armário, e depois saltou para o chão ao lado da caneta. Aha! Então esse era o segredo dela! Eu fechei este caminho de fuga com prateleiras laminadas de 12 polegadas, pregadas no topo do armário.
Quando deixei a Cookie sair da sua caneta para fazer algum exercício, eu vi mais uma vez aquele olhar enquanto ela considerava o pequeno sofá no seu quarto, onde eu normalmente sentava enquanto os meus coelhos corriam ao redor. Achei que ela queria mais alguns lugares para se exercitar, então reposicionei as almofadas do sofá, dando a ela um playground de vários níveis.
Cookie adorou este novo arranjo. Ela não tinha medo das alturas e adorava sentar-se nas almofadas superiores, como uma rainha no seu trono. Isto também me convinha; eu me sentava do meu lado do sofá, e ela podia saltar e sentar-se ao meu lado, para algum tempo agradável e aconchegante de estimação. Ela até se empoleirava nas almofadas superiores, atrás dos meus ombros, e olhava para o que eu estava lendo.
O engraçado sobre o salto do sofá foi que agora, quando eu deixei Lil Pete sair para correr, ele, também, começou a pular para a mobília. Foi preciso muito esforço para ele levantar o seu corpo rechonchudo, mas ele aprendeu. Quando viu a Cookie a dar-lhe saltos voadores, teve de se meter na diversão. Antes de Cookie vir morar conosco, ele não mostrou absolutamente nenhum interesse no sofá.
Todos os anos, estas são as diferentes maneiras que meus coelhinhos me ensinaram sobre seus gostos e aversões. Eu recebi uma educação em comportamento de coelhos por parte dos especialistas. De suas próprias maneiras, eles me trouxeram muitos momentos de diversão e prazer, que eu sempre vou apreciar.