Quando se encomenda para a cozinha indiana, muitos clientes considerariam a refeição incompleta sem uma porção fresca de poppadoms. Os poppadoms são alimentos planos e crocantes à base de farinha, concebidos para acompanhar os pratos indianos. Os pães planos podem ser cobertos ou mergulhados em qualquer comida preferida.
Embora muitas vezes chamado de pão ou pão plano, o poppadum é mais como uma bolacha, ou mesmo uma lasca de tortilha, devido à sua crocância crocante. Também conhecido como papadum ou papada, a criação crocante é tipicamente frita. Também pode ser preparado assado, micro-ondas ou tostado. De forma circular, normalmente é feito com uma simples mistura de farinha, água e um pouco de óleo de cozinha. Um termo em calão para poppadoms é “poppers”.
A farinha de lentilhas é uma base tradicional para fazer poppadom. A farinha de grão de bico é outro ingrediente comum. A farinha de urid pode ser usada para um sabor mais rico e de nozes. A maioria das farinhas, entretanto, pode ser incorporada em uma receita de poppadom de sucesso, se outras não estiverem disponíveis. Também podem ser usados vários tipos de arroz e batatas.
O uso mais comum para estes pães planos é como acompanhamento de outros pratos do sul da Ásia. Um cliente de um restaurante indiano pode esperar ser servido uma pequena pilha de pães crocantes juntamente com vários molhos, carnes e legumes. Grandes pães planos podem ser usados como invólucros, ou servir uma função similar à tostada mexicana. Como tal, pode ser servido com qualquer coisa, desde chutney de fruta doce a vegetais picantes em cubos.
Poppadoms não cozinhados também podem ser usados na culinária. Depois de seca, a massa pode ser adicionada a diferentes refeições como agente espessante. Caril e pratos de legumes muitas vezes contêm massa de poppadom. Durante o cozimento, a massa também pode ser aromatizada com qualquer tempero que o chef prefira, como alho, pimenta-do-reino, pimenta-do-reino ou cominho.
Poppadoms que são formados em porções menores, como batatas fritas ou batatas fritas, e preparados com ghee, uma manteiga do sul da Ásia, são conhecidos como happala. A happala contém frequentemente outros ingredientes exóticos, como a jaca, a grama preta e a tapioca. Outro produto similar é conhecido como Appalam. Appalam é normalmente consumido como um lanche, e aromatizado com óleo de amendoim, sal, e outros sabores. Em algumas regiões, as pessoas usam estes termos de forma intercambiável com poppadoms.
Na Índia, os poppadoms são considerados como um símbolo de empoderamento das mulheres. Os negócios femininos são conhecidos por produzir estes pães planos, bem como outros petiscos, tais como alimentos em conserva. Poppadum é também um nome usado para alguns restaurantes indianos no mundo ocidental.