A “união com Cristo” do cristão é a misteriosa matéria escura do cosmos espiritual, por assim dizer. É uma espécie de cola que nos mantém unidos com a constelação da salvação e santificação e glorificação em Cristo.
E é muito difícil de descrever e explicar.
Como, então, podemos falar sobre isso? Será um mistério demasiado profundo para palavras? Por onde começamos – e onde devemos parar? E em nossa busca para explicar este novo vínculo com Cristo, podemos usar a linguagem do misticismo? Quanto da nossa união com Cristo é legal e posicional, e quanto dela é sentida?
Com estas importantes questões que se levantam, chamei Sinclair Ferguson, autor do novo livro Devotado a Deus: Plantas para a Santificação. Ele fala da união com Cristo há muito tempo e é tão bom professor como qualquer outro sobre este assunto vital.
1: A união com Cristo é objetiva ou subjetiva?
Sinclair, quanto da nossa união com Cristo é forense (legal, posicional, objetiva), e quanto dela é biológica (subjetiva, sentida, afetiva)? Como pensamos sobre estas duas aparentes polaridades?
Na teologia de Paulo, o crente tem uma única união com Cristo (e Cristo com o crente), e esta união é multidimensional. Assim, em vez de termos apenas duas metades que estamos tentando juntar e equilibrar juntos, pensamos na realidade da união da mesma forma.
Esta é uma das razões pelas quais a analogia do casamento na Escritura é tão útil. Não temos dois casamentos com nosso cônjuge – um legal e um espiritual, ou um legal e um biológico. As pessoas podem passar por uma cerimônia civil e uma cerimônia cristã, mas no final é apenas um casamento, um único relacionamento. No caso da nossa união com Cristo, é um único relacionamento com múltiplas dimensões.
O conceito de uma união com muitas dimensões é útil. De todas as pessoas, Rudolf Bultmann (1884-1976) disse que a preposição em (εἰς em grego) – em Cristo – não tem paralelo no grego clássico para esse tipo de linguagem, em termos da relação entre duas pessoas (Romanos 6:3; Gálatas 3:27). A relação se prende a toda a questão do mistério desta realidade. O que Paulo vê no evangelho é uma singularidade multidimensional tal que cria um novo estilo de linguagem, sem paralelo.
De todas as pessoas, Bultmann levantou minha alma para o céu e me fez pensar: Que coisa gloriosa é estar unido a Cristo! Foi um daqueles momentos inesperados na vida.
É por isso que a analogia do casamento é tão útil. Na mente de Paulo não há tensão entre o constitucional ou forense ou federal ou legal ou declarativo (ou o que quer que lhe queiram chamar) e a realidade existencial. Assim como no casamento, o voto e o pacto e o vínculo legal pertencem todos juntos com as dimensões afetivas do casamento.
2: É apropriado usar linguagem mística para nossa união com Cristo?
Cerguir essas coisas juntos é glorioso. Como você sabe, John Murray escreveu um capítulo incrível sobre a união com Cristo no final do seu livro Redemption Accomplished and Applied (Redenção Realizada e Aplicada) de 1955. Ele diz: “Aqui está de fato o misticismo no plano mais elevado”. Não é o misticismo do vago sentimento ininteligível ou do arrebatamento. É o misticismo da comunhão com o único Deus verdadeiro e vivo” (183). Os teólogos reformados normalmente não tocam a linguagem mística. Qualquer menção ao misticismo fica com a sobrancelha levantada, e por boas razões. Mas quais são os limites saudáveis da linguagem mística quando se descreve a união com Cristo?
Bem, primeiro, conhecendo a compreensão do professor Murray, eu gostaria que ele tivesse colocado o capítulo sobre união com Cristo no início da segunda metade (“Redenção Aplicada”) ao invés de no final, porque ele deixa claro que nossa união com Cristo não é apenas mais um elemento na aplicação da redenção. A união é a realidade que mantém a redenção e a aplicação juntas. Talvez ele a tenha deixado para o fim como manter o bom vinho até ao fim?
Mas ao falar de “misticismo no plano mais elevado”, faz-me pensar se eu uso a linguagem com frequência suficiente para satisfazer o professor Murray.
A um nível puramente pessoal, foi o professor Murray que realmente me colocou na direcção certa quando eu era um adolescente a lutar pela união com Cristo. Eu estava lendo coisas que eu não podia fazer nem de cabeça nem de rabo, até ler seu comentário sobre Romanos e Redenção Realizada e Aplicada.
O que eu acho que o professor Murray está dizendo é que isso não é o misticismo de um sentimento vago e ininteligível. Ele está dizendo que há certos negativos aqui que deveríamos ter claramente em nossas mentes quando falamos sobre a união mística com Cristo.
Três advertências nos ajudarão a não perder o caminho.
Primeiro, ao falar de união mística, nunca devemos enfatizar o esvaziamento da mente em vez do preenchimento da mente com a Escritura. Em João 15,1-11, vemos a bem-aventurança de nossa união com Cristo na e através da palavra de Cristo. Quanto mais a palavra de Cristo habita em nós ricamente, tanto mais plenamente a alegria de Cristo habita em nós.
Segundo, ao falar de união mística, nunca devemos ir além da revelação de Deus na Escritura para a noção de descobrir Deus como Ele é em si mesmo. Em mais de um lugar, Calvino diz que só os tolos tentam fazer isso, ir além dos atributos de Deus para encontrar o ser de Deus.
Terceiro, ao falar de união mística, não devemos perder a nossa ancoragem trinitária. O misticismo – que se perdeu – leva ao mero monoteísmo e não ao trinitarismo, e muitas vezes leva ou ao panentheísmo ou ao panteísmo direto. Também penso que em alguns dos místicos se perde a distinção Deus/homem – de modo que perdemos a nossa identidade em Deus. E eu acho que a distinção Deus/homem é da maior importância para a nossa compreensão da criação e também para a nossa compreensão da redenção. Uma vez que cruzamos essa linha, estamos em apuros.
Essas três coisas estariam além da circunferência, eu acho, para o uso da linguagem mística pelo professor Murray.
Mas mais uma vez, a analogia do casamento é útil aqui. Esta é a diferença entre a capacidade de descrever a sua própria relação matrimonial e realmente ter essa relação matrimonial. Não é a mesma coisa. No casamento, há sempre algo misterioso, algo indefinível sobre a natureza da relação. E acho que às vezes podemos estar nervosos com esse tipo de linguagem porque sentimos a perda de controle. Mas eu acho que há um uso saudável, como diz o professor Murray: “Isto é misticismo no plano mais alto”. E acho que se poderia acrescentar que isto também é misticismo no plano bíblico.
3: O que permanece um mistério para você sobre a união com Cristo?
Dizer o mistério da nossa união com Cristo, em todas as suas múltiplas dimensões, depois de todos estes anos de mergulho no oceano da revelação de Deus, e chegar a respostas a algumas dessas perguntas, o que você não entende sobre a união com Cristo? O quanto permanece um mistério para ti?
Voltarei mais uma vez à analogia do casamento. Eu conheço minha esposa desde a época em que comecei a entender a união com Cristo – 45 anos atrás. Isso significa que a conheço há cerca de 16.000 dias. Eu sei tanto sobre ela, e eu poderia continuar e continuar sobre o que é tão admirável sobre ela. Como eu acho incrível que alguma vez nos tenhamos casado! Eu senti que eu era do lado errado da cidade, e do tipo errado de casa, e como eu me casei para cima, e eu me lembro de tudo que ela fez por mim, pela minha família, pela minha vida, nestes 45 anos.
Digo isto em parte com humor, mas também verdadeiramente: após 45 anos de descoberta, ainda não a compreendo totalmente. E eu acho que é essa a questão. Voltando ao professor Murray, em algum lugar em conexão com nossa doutrina da Escritura – e eu acho que isso é verdade para todas as áreas da teologia onde estamos falando sobre o envolvimento divino-humano – chegamos a um ponto em que chegamos à circunferência da revelação bíblica. E eu acho que o que somos chamados a fazer, como diz o professor Murray sobre o contexto da Escritura, é apenas olhar e admirar e admirar e louvar e perceber: Há um mundo além do que podemos compreender actualmente, e saberemos mais quando o virmos face a face.
Mas, de certo modo, permanecerá sempre este grande afecto, na nossa união com Cristo, que nunca poderemos compreender plenamente. Por causa desta união, Cristo permaneceu no seio do Pai, mas trouxe o seio do Pai até nós. Cristo foi encarnado, humilhado e obediente até a morte da cruz. Há um elemento no grito dos serafins: “Santo, santo, santo” (Isaías 6:3). E cada vez que eles clamam “santo”, não é mera repetição, mas você tem a sensação de que eles o significam ainda mais do que da última vez. Eles têm um novo vislumbre do que significa “santo”.
Você sabe, nós podemos contornar a circunferência de todos os textos sobre nossa união com Cristo, e então entrar mais e mais no êxtase dela. Reconhecemos que estamos sempre admirando isso, e nunca estamos na posição de dizer: “Já o temos agora”. Dominamo-lo agora”. Não. A união não é algo que dominamos. Estamos sempre a mergulhar mais fundo no significado da nossa união com Cristo.
No fim, a união com Cristo é comunhão com Aquele que nos dominou, e acho que é isso que a torna tão maravilhosa para nós, tanto agora como para sempre.