É muito comum os irmãos terem ciúmes uns dos outros, especialmente quando um novo bebé é acolhido na família. Pode ser uma situação complicada de manobrar e alguns pais não sabem bem como lidar com ela.
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Não importa se é um menino ou uma menina, a probabilidade de um irmão ter ciúmes de outro geralmente depende do nível de sensibilidade da criança que tem ciúmes, diz Douglas.
“Algumas crianças sempre precisam de muito mais atenção do que outras crianças”, explica Douglas. “É apenas a forma como eles estão ligados. Então eu acho que se você tem uma criança mais velha que realmente precisa de muito cuidado, tranquilidade, carinho e assim por diante, eles vão achar muito mais difícil compartilhar você com um irmão do que com uma criança muito mais independente.”
Embora as rivalidades entre irmãos não sejam novidade na dinâmica familiar, ainda pode deixar a mãe e o pai sem esperança sobre o que fazer nesta situação.
Para entender essas dinâmicas e como elas se desdobram com o tempo, pesquisadores da Universidade de Michigan conduziram um estudo que incluiu 200 jovens adultos participantes. O que eles descobriram foi que pessoas que receberam igual afeto de seus pais em comparação com seus irmãos relataram igual inveja entre eles e seus irmãos, disseram os pesquisadores. Essas pessoas relataram maior auto-estima, estilos de apego mais seguros e tinham menos angústia em seus relacionamentos românticos.
No entanto, quando as pessoas sentiam que um irmão estava recebendo tratamento preferencial em relação ao outro, independentemente de ser verdade ou não, elas tendiam a experimentar mais angústia em relacionamentos românticos futuros.
Mas como um pai pode dizer se um filho tem ciúmes do outro? Às vezes os sinais podem ser tão sutis, que você pode não percebê-los no momento, diz Douglas.
“Eles podem mostrar seus ciúmes de todos os tipos de maneiras diferentes”, diz ela. “No nível comportamental, eles podem começar a agir ou agir como um bebê porque eles querem mais da sua atenção. Uma criança de três ou quatro anos que seja completamente independente começará a falar em conversa de bebé ou a dizer que precisa de ser levada para a cama. Eles estão apenas a tentar tranquilizar a sua presença na família. Mas depois as outras crianças serão mais subtis. Eles podem estar apenas de mau humor ou podem perdê-lo por causa de coisas que normalmente não os incomodam”
Para ajudar a gerir a situação e garantir que cada criança se sinta incluída na família, Douglas sugere algumas dicas.
“Primeiro de tudo, reconheça que é um rito normal de passagem e que você vai superar isso”, diz ela. “Procure também maneiras de dar segurança à criança mais velha, e passar tempo com a criança mais velha”.
“O bebê pode ser igualmente feliz se estiver com outro membro da família ou amigo da família, diz Douglas, então faça essas oportunidades acontecerem para que você possa dedicar seu tempo também ao irmão mais velho.
“A criança mais velha realmente quer aquele momento de conexão com você”, diz ela. “Então se outras pessoas estiverem dispostas a ajudar e ajudar, então tente proteger um pouco desse tempo com a criança mais velha”.
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Douglas também quer lembrar às mães em particular que a amamentação não tem de atrapalhar e pode ser uma grande oportunidade para se ligarem à criança mais velha.
“Se estiveres amarrada ao bebé, também podes ter a tua mão a ajudar a tua criança de três anos a fazer um puzzle ou simples trabalhos manuais juntos”, aponta Douglas. “Vocês podem até ler livros juntos ou até mesmo apenas conversar juntos”.
Em alguns casos, porém, a quantidade de ciúmes que uma criança tem em relação à outra pode ser preocupante.
Em alguns casos, diz Douglas, as crianças mais velhas são conhecidas por baterem nos irmãos do bebê, beliscá-los e mordê-los e assim por diante.
Se isso acontecer e você sentir que está sem idéias, não se sinta sozinho. Alcance alguém, como um especialista em crianças, que tenha experiência neste departamento.
“Se você sentiu que havia algum tipo de intenção ou simplesmente não tem certeza, você quer ajudar seu filho a trabalhar com algumas dessas emoções”, diz Douglas. “Há por aí terapeutas de arte e brincadeiras que trabalham muito bem com crianças e vão usar a terapia da arte para chegar à raiz de algumas dessas emoções… Por isso, há opções e não sinta que tem de resolver esta sua própria “