Uma noite a cada Outubro, as famílias samoanas vão para o oceano com redes e lanternas. São sete dias após a lua cheia e, bem na hora marcada, a mistura leitosa de minhocas na água rasa sinaliza que é hora da colheita do Palolo. Homens, mulheres e crianças mergulham as suas redes ou com as mãos nuas na água e surgem com fios longos, semelhantes a esparguete. Alguns podem enfiar um na boca, saboreando o sabor que muitos gostam de ova.
No dia seguinte, os samoanos vão fazer festas para celebrar a sua generosidade, fritando o palolo com ovos, cozendo-os em pão com leite de coco e cebolas, ou simplesmente polvilhando-os em torradas. O verme, que pode ser castanho-avermelhado (macho) ou verde-azulado (fêmea), é uma iguaria no Pacífico Sul: As criaturas que habitam os corais têm o sabor salgado, de peixe, de algas marinhas ou caviar, juntamente com a textura fibrosa do macarrão.
Se alguma vez tiver a oportunidade de cavar num prato palolo, pode reparar que a minhoca não parece ter cabeça. Isso porque sua cabeça ainda está viva, sã e salva, de volta à sua casa de coral. O palolo tem a rara capacidade de se bissectar, destacando a sua metade inferior a cada época de acasalamento para que possa flutuar até à superfície e libertar ovos ou esperma. São estes “rabos”, que os caçadores nocturnos apanham e fritam.
Enquanto o seu posterior é devorado, o resto do palolo vive em feliz ignorância sob a superfície do oceano. Na verdade, já está a regenerar uma nova retaguarda que estará pronta no final da semana.