Walgreens já não está no canto do feliz e saudável. Ele se expandiu muito além do bairro americano e, embora ainda não esteja em todos os lugares, é maior do que qualquer outro. Muito maior. Este tamanho cria desafios para o mercado OTC dos EUA.
O crescimento da Walgreens Boots Alliance, a empresa mãe da Walgreens, tem grandes implicações para os proprietários da marca nos EUA. A Walgreens Boots Alliance está crescendo através da aquisição. Nas suas próprias palavras, a Walgreens faz parte da “primeira empresa global de saúde e bem-estar, liderada pela farmácia”. E ainda está a ficar maior. Quando – provavelmente não “se” – o negócio da Rite Aid estiver fechado, a posição de liderança nos Estados Unidos será claramente cimentada.
Há muito mais cantos e peças para a nova organização. A Walgreen’s tem mais de 8.000 lojas nos Estados Unidos e agora é uma divisão de uma cadeia global de drogas com mais de 13.200 lojas em 11 países. A WBA também é um dos maiores atacadistas mundiais de produtos farmacêuticos, com mais de 390 centros de distribuição, entregando a mais de 230.000 farmácias em mais de 20 países, desde Boots no Reino Unido, Tailândia, Noruega, República da Irlanda e Holanda, Benavides no México e Ahumada no Chile. A Walgreens também faz parte de uma loja com a marca No7, Boots Pharmaceuticals, Botanics, Liz Earle e Soap & Glory, entre outras.
As implicações do crescimento global da WBA são importantes. Quando você combina dinheiro emprestado inspirado em fusões e aquisições pressionando o fluxo de caixa, uma visão global muito melhor dos preços no atacado, marcas de lojas fortes e focadas, carteiras de varejo racionalizadas, requisitos de margem mais rígidos e expectativas de promoção comercial institucionalizadas, a Walgreens está em um canto muito diferente.
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A atividade de fusão e aquisição – da Rite Aid à Amerisource Bergen nos Estados Unidos e um lançamento iminente na Coréia do Sul com o Grupo Shinsegae para compras por outras oportunidades – tudo aponta para uma agenda agressiva de crescimento. Mais de uma vez, documentos financeiros oficiais da WBA declararam “pagos com o fluxo de caixa”. Conexões no Reino Unido confirmam que o foco em dinheiro é real e faz parte das recentes negociações de promoção comercial.
No nível das lojas, os ciclos de revisões de categoria de 2016 introduziram um mundo totalmente novo. As contínuas promoções de três por dois preços, requisitos de margem mais rígidos e uma circular renovada estão bem estabelecidos. O Boots U.K. playbook também inclui treinamento significativo de pessoal da linha de frente, e é um treinamento com incentivos reais para os funcionários da loja. Se você não conhece o conteúdo do treinamento, o seu trabalho está em risco. É apenas uma questão de tempo até que isso chegue a Chicago.
Agora em nenhum lugar o novo Walgreens global é melhor refletido do que em seu líder norte-americano, Alex Gourlay, um nativo de Glasgow e o recém nomeado presidente da Associação Nacional de Lojas de Drogas em Cadeia. Apenas cinco anos atrás, teria sido difícil imaginar um farmacêutico escocês que começou aos 16 anos de idade em uma Boots do Reino Unido, que viria a dirigir a Walgreens e a mais importante associação de comércio de drogarias dos EUA. Hoje, essa é a realidade. O humilde começo de Gourlay no negócio é refrescante. “Eu costumava limpar o chão das esfregonas depois dos bêbados”, disse ele.
Walgreens costumava estar na esquina da felicidade e da saúde. A Walgreens Boots Alliance está na esquina da global e crescente. O velho bairro mudou realmente.
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Ed Rowland, é um editor contribuinte da Drug Store News cobrindo questões globais. Como diretor do Rowland Global, ele acredita na promessa de negócios globais e apóia empresas em sua estratégia, táticas e execução de iniciativas de crescimento internacional.
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