A paragem de crescimento ocorre quando há danos numa placa de crescimento resultantes de uma fractura. Há muitas causas que podem causar a parada de crescimento, inclusive:
- Trauma
- Infecção
- Radiação
- Lesão vascular
- Tumores
- Metabólico Distúrbios
- Doenças iatrogênicas
- Displasia
A placa de crescimento (ou física) está localizada nas extremidades dos ossos longos (e.g. o fémur, a tíbia) em crianças e adolescentes. Cada um destes ossos tem duas placas de crescimento em cada extremidade do osso. Durante a infância as placas de crescimento são “abertas”, pois existe uma lacuna onde se forma um novo osso. É aqui que o crescimento ocorre durante a infância. Em algum momento da adolescência, as placas de crescimento se fecham e a fenda desaparece. Nesse momento, os ossos não aumentam mais de comprimento. Quando há danos na placa de crescimento, isto pode fazer com que a placa de crescimento (ou secções da mesma) se feche prematuramente, formando uma ponte óssea conhecida como “barra”
Existem diferentes categorias de paragem do crescimento, dependendo do grau e localização da paragem:
- Parcial vs. Completa
- Periférico vs. Central vs. Alongado
Em uma parada de crescimento completa, uma seção grande o suficiente da placa de crescimento se fechou e o osso não mais crescerá. Uma discrepância no comprimento do membro resultará então, cuja magnitude depende da idade da parada.
Numa parada de crescimento parcial, uma seção menor da placa de crescimento se fechou e uma deformidade pode resultar, a natureza específica da deformidade dependendo do local da parada. Em uma parada periférica, o crescimento assimétrico (desigual) da placa de crescimento resulta em uma deformidade angular. Em uma parada central, uma discrepância no comprimento do membro pode resultar em uma discrepância no comprimento da placa de crescimento; essa discrepância também pode alterar a forma da articulação, especialmente no joelho.
As discrepâncias no comprimento do membro são um problema comum após a parada de crescimento e ocorrem quando há uma parada em um membro e não no lado oposto. O membro afetado deixará de crescer, resultando em uma discrepância. Em alguns casos, pode ocorrer envolvimento bilateral (por exemplo, meningococcemia), em que ocorre baixa estatura. A parada de crescimento também pode resultar em uma deformidade progressiva, extra-articular (fora da articulação) ou intra-articular (dentro da articulação).
O tratamento para a parada de crescimento envolve a correção das deformidades resultantes e a abordagem da discrepância no comprimento do membro ou da baixa estatura. Uma variedade de técnicas tem sido proposta para tratar as muitas formas de parada de crescimento. Estas serão descritas na próxima seção