De 1945 a 1952, mais de 250.000 pessoas deslocadas judias (PDs) viveram em campos e centros urbanos na Alemanha, Áustria e Itália. Estas instalações foram administradas pelas autoridades Aliadas e pela Administração de Ajuda e Reabilitação das Nações Unidas (UNRRA).
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Antes das preocupações que estes PD judeus enfrentaram nos anos que se seguiram ao Holocausto, foram os problemas da vida diária nos campos de deslocados, o sionismo e a emigração.
Vida Diurna
Após a libertação, os sobreviventes começaram a procurar as suas famílias. A UNRRA estabeleceu o Escritório Central de Rastreamento para ajudar os sobreviventes a localizar parentes que haviam sobrevivido aos campos de concentração. As emissões de rádio públicas e jornais continham listas de sobreviventes e seu paradeiro. A tentativa de reunir as famílias foi de mãos dadas com a criação de novas famílias; houve muitos casamentos e muitos nascimentos nos campos DP.
>18989>Entreajuda no campo de deslocados do Bad Reichenhall
Escolas foram logo estabelecidas e professores vieram de Israel e dos Estados Unidos para ensinar as crianças nos campos DP. O judaísmo ortodoxo também começou seu renascimento como yeshivot (escolas religiosas) foram fundadas em vários campos, incluindo Bergen-Belsen, Foehrenwald, e Feldafing. Os feriados religiosos tornaram-se grandes ocasiões para reuniões e celebrações. Agências judaicas voluntárias forneceram artigos religiosos para uso diário e de férias.
Os PDs também transformaram os acampamentos em centros culturais e sociais ativos. Apesar das condições frequentemente sombrias – muitos dos campos eram antigos campos de concentração e campos do exército alemão – as organizações sociais e ocupacionais logo se multiplicaram. O jornalismo ganhou vida com mais de 170 publicações. Numerosas tropas teatrais e musicais visitaram os campos de concentração. Clubes esportivos de vários centros DP se desafiaram.
Zionismo
Zionismo (o movimento para retornar à pátria judaica no que era então a Palestina controlada pela Inglaterra) foi talvez a questão mais incendiária da era DP judaica. Em número crescente entre 1945-48, os sobreviventes judeus, seu nacionalismo exacerbado pela falta de autonomia nos campos e tendo poucos destinos disponíveis, escolheram a Palestina controlada pelos britânicos como seu destino mais desejado. Os DPs tornaram-se uma força influente na causa sionista e no debate político sobre a criação de um Estado judeu. Eles condenaram as barreiras britânicas para abrir a imigração à Palestina.
Agricultural training farms and communes that prepared the DPs for the pioneering life were founded in many DP camps. Grupos de jovens sionistas incutiram uma afinidade por Israel entre os jovens. David Ben-Gurion, líder da comunidade judaica na Palestina, visitou várias vezes os acampamentos da DP em 1945 e 1946. Suas visitas levantaram o moral dos DPs e os mobilizaram em apoio a um Estado judaico. A Agência Judaica (a autoridade judaica de facto na Palestina) e os soldados judeus da Brigada Judaica do Exército Britânico consolidaram ainda mais a aliança entre os DPs e os sionistas, muitas vezes ajudando nas tentativas de imigração ilegal. Protestos em massa contra a política britânica tornaram-se ocorrências comuns nos campos do DP.
Emigração
Após a libertação, os Aliados estavam preparados para repatriar os deslocados judeus para suas casas, mas muitos DPs recusaram ou se sentiram incapazes de retornar. Os Aliados deliberaram e procrastinaram durante anos antes de resolver a crise da emigração, embora alguns oficiais Aliados tivessem proposto soluções apenas meses após a libertação. Earl Harrison, no seu relatório de Agosto de 1945 ao Presidente Truman, recomendou a transferência maciça da população da Europa e o reassentamento na Palestina controlada pela Grã-Bretanha ou nos Estados Unidos. O relatório influenciou o Presidente Truman a ordenar que fosse dada preferência aos PD, especialmente viúvas e órfãos, nas quotas de imigração dos EUA. A Grã-Bretanha, entretanto, alegou que os Estados Unidos não tinham o direito de ditar a política britânica no que diz respeito à admissão de judeus na Palestina.
Truman por si só não conseguiu levantar quotas de imigração restritivas dos EUA e da Grã-Bretanha, mas conseguiu pressionar a Grã-Bretanha a patrocinar o Comitê Anglo-Americano de Inquérito. As sugestões desta delegação binacional incluíram a admissão de 100.000 PD judeus na Palestina. A rejeição britânica do relatório reforçou a determinação de muitos judeus em chegar à Palestina e, de 1945-48, a organização Brihah (“fuga”) deslocou mais de 100.000 judeus para a Palestina, passando por patrulhas britânicas e ilegalmente.
marinheiros britânicos capturaram muitos dos navios utilizados nas operações e internaram os passageiros em campos na ilha de Chipre. O ataque britânico a um desses navios, o Exodus 1947, atraiu publicidade mundial e reforçou o apoio à luta dos PD para emigrar.
Em 14 de maio de 1948, os Estados Unidos e a União Soviética reconheceram o Estado de Israel. O Congresso também aprovou a Lei das Pessoas Deslocadas em 1948, autorizando 200.000 PDs a entrar nos Estados Unidos. As estipulações da lei tornaram-no desfavorável a princípio aos PD judeus, mas o Congresso emendou o projeto de lei com o DP Act de 1950. Em 1952, mais de 80.000 PD judeus tinham imigrado para os Estados Unidos sob os termos da lei DP Act e com a ajuda de agências judaicas.
Com mais de 80.000 PD judeus nos Estados Unidos, cerca de 136.000 em Israel, e outros 20.000 em outras nações, incluindo Canadá e África do Sul, a crise de emigração dos PD chegou ao fim. Quase todos os campos de PD foram encerrados em 1952. Os deslocados judeus começaram novas vidas em suas novas pátrias ao redor do mundo.
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